无线业务新领域：移动应用分析

    Flurry公司致力于帮助开发者了解用户使用移动设备应用的情况，可谓无线设备领域的Omniture。

    作者：Jessi Hempel

    早在史蒂夫•乔布斯（Steve Jobs）发布iPad前好几周，旧金山的一帮数据狂人就知道iPad即将面世。当时，应用分析公司Flurry开始在苹果（Apple）公司总部所在地库比提诺的1号无线环路附近探测到可疑活动。约有50部设备正在贪婪地下载捆绑有Flurry小软件的应用。Flurry甚至知道这款新设备下载最多的应用类别：游戏、娱乐和新闻。

    在互联网上，这类数据能带来广告和商机，Comscore和Adobe旗下的Omniture公司依靠帮助公司了解客户的线上活动打造了数十亿美元的业务。然而，随着互联网向智能手机、平板电脑等设备倾斜，了解用户线上活动的难度大大增加。一群新创企业应运而生，它们跟踪网络用户在手机、平板电脑等设备上的应用下载和使用情况。其中，Flurry掌握着80%移动设备消费者的应用使用情况，可谓个中翘楚。

    Flurry为应用程序开发者提供了一项免费工具，该工具能搜集用户对其产品的使用状况。在Flurry出现前，开发者要么依靠运营商，要么根本无法获取此类信息。已经有20,000多名开发者在自己的应用中捆绑了Flurry小软件。当用户下载某项应用，Flurry会记录以下信息：使用频率；使用地点，可具体到城市；甚至还有某位玩家游戏通关所需时间这样的详细信息。与谷歌分析（Google Analytics）一样，Flurry不搜集个人识别信息，而是向开发者提供集合信息，以保护用户隐私。依靠Flurry，Hot Potato创始人贾斯汀•谢弗（Justin Shaffer）能跟踪自己的实时社交网络成员应用iPhone 导航的情况。谢弗表示：“我们遍览多家提供分析软件的新创企业，只有Flurry进行了跟踪用户整个应用使用过程的流程分析。” 谢弗可根据获得的信息修改其应用设计。

    Flurry创建于2005年，起初专门开发针对功能电话（你还记得这个吗？）的电子邮件应用，2008年，该公司涉足应用分析业务。当时，Flurry的创始人、工程师肖恩•伯恩斯（Sean Byrnes）聘请了具有网络安全背景的连续创业家西蒙•哈拉夫（Simon Khalaf）担任公司首席执行官。利用从风险投资商德丰杰（Draper Fisher Jurvetson）那里获得的资金，Flurry于2009年1月推出了首款针对程序开发者的工具。随后，在12月，Flurry与业内另一支生力军、位于纽约的Pinch Media公司合并。哈拉夫表示，4/5的iPhone和iTouch以及2/3的Android手机中都嵌有Flurry或Pinch Media的软件。

    Flurry尚未盈利，但它打算通过向开发者提供服务营收。Flurry公司近来推出了AppCircle平台，该平台根据用户偏好向他们推荐应用，从而使相关应用获得关注。对开发者而言，这是一项重要的服务，因为单在iPhone上就有140,000款可选应用，要想吸引用户眼球绝非易事。假如用户在Flurry的推荐下购买了某款应用，Flurry将获得一半的收入。哈拉夫表示：“我们将继续开发此类收费服务，但我们的分析软件将始终免费。”

    要想保持领先地位，Flurry必须迅速创新。费雷斯特（Forrester）市场研究公司分析师乔•斯坦霍普（Joe Stanhope）称这一新兴行业就像是“西部蛮荒”，他解释道，各公司纷纷试图跟上移动设备普及的步伐，今后半年里，它们将在应用分析上下大气力。很多技术巨头都在推出自己的应用分析工具。而另外一些公司，例如ComScore，则与Flurry合作，在其向客户提供的产品中，增加实时移动数据。哈拉夫表示，还有类似交易正在进行中，因为各公司都在试图跟踪其消费者，它们从笔记本电脑一路跟到黑莓（Blackberry）手机，很快还将蔓延到平板电脑iPad。

    译者：熊静