Bloom Box：换汤不换药还是真正的救世主？

    要想获得成功，Bloom Energy公司必须回答以下三个关键问题。

    作者：Paul Keegan

    Bloom Energy终于不再躲躲藏藏，上周五，该公司接受了Fortune.com网站的采访，随后又在哥伦比亚广播公司（CBS）《60分钟》（“60 Minutes”）节目中露面，这一切让人感觉到我们都应该开始庆祝斯里达尔（K.R. Sridhar）发明出了这个神奇的黑色燃料电池盒。作为Bloom Energy公司首席执行官，斯里达尔声称这种燃料电池盒能提供大量廉价的清洁电能，并将最终使我们摆脱对化石燃料的依赖。

    但先别急着开始庆祝。还有几个关键的问题，我们希望Bloom在本周三的盛大新闻发布会上对此作答。该发布会将在位于加州圣何塞的eBay公司园区举行，eBay是Bloom的首批客户之一。

    这场发布会可谓星光熠熠，加州州长阿诺•施瓦辛格（Arnold Schwarzenegger）、Bloom Energy公司董事科林•鲍威尔（Colin Powell）、eBay首席执行官约翰•多纳霍（John Donahoe）、很早就开始力捧Bloom的风险投资公司KPCB（Kleiner, Perkins, Caulfield & Byers）合伙人约翰•多尔（John Doerr）将悉数到场，当然也少不了主角斯里达尔。希望他们当中有人能告诉我们，Bloom 历时8年、耗资4亿美元研发的秘密产品是否能很快带来商业收益。

    所有人都应该问下这些问题：

    假如没有补助，Bloom Box的价格是否具有竞争力？

    值得注意的是，这家一直没有透露Bloom Box生产1度电能的成本是多少。以下是我们需要了解的：一个标准的Bloom Box，就是谷歌（Google）、eBay、沃尔玛（Wal-Mart）以及史泰博（Staples）正在测试的那种，其成本是多少？每个Bloom盒能产生多少千瓦的电能（当然是指无补助的）？据《60分钟》节目报道，联邦快递（FedEx）买Bloom Box花了700,000至800,000美元，这是真的吗？谷歌向Fortune.com表示自己购买了一个400千瓦的Bloom Box，其价格是否跟联邦快递的差不多？

    获得上面两个问题的答案后，再加上天然气的成本，我们就能算出，一个Bloom Box在保修期内全天候连续工作10年，每度电能的成本是多少。我们还需要知道其保修服务的收费标准，由于Bloom公司负责进行系统的监测和维护保养，所以客户不必为此担心，但这是否会收取额外费用呢？在《60分钟》节目中，eBay首席执行官多纳霍表示，Bloom为该公司节省了100,000美元的能源成本，但若无详细信息可使我们了解eBay是如何省下这100,000美元的，多纳霍这句话就形如空话。

    一旦我们获得Bloom Box的准确成本数字，我们就需将其与公司直接使用电网电能的花费相比较，是的，就是那个脏兮兮的烧煤的电网。Lux Research高级分析师雅各布•格罗斯（Jacob Grose）表示，煤电的平均零售价为11美分1度，其中包括了传输和配送成本。Bloom要证明其燃料电池的成功性，必须保证它比煤电便宜并且同样可靠。Bloom Energy上周日在《60分钟》节目上露面后，格罗斯又进行了新的研究，他表示：“我仍然认为，在无补贴的市场上，Bloom不具备价格竞争力。”

    当人们发现Bloom并非零排放发电机，他们将作何反应？

    新闻报道满怀敬畏地将Bloom Box与太阳能和风能等可再生能源相提并论。但是，对斯里达尔的Bloom Box而言，最常用的燃料可能会是排放二氧化碳的天然气。

    斯里达尔辩称，安装在住宅后院、以天然气为燃料的Bloom Box，产生的二氧化碳量仅为化石燃料发电站的一半。但这个比较不大恰当，因为加利福尼亚等州使用的大部分是可再生能源，而Bloom迄今售出的燃料电池装置全都安装在加州。斯里达尔承认，Bloom使用天然气确实会留下碳足迹。他说：“只要使用碳氢化合物作为燃料，就会生成二氧化碳。”

    eBay等Bloom Box用户采用的是沼气，但沼气并不常见，因此，天然气可能成为主要燃料。确切的说，Bloom Box并非一种全新的能源形式，而不过是一种更高效的化石燃料燃烧方式，不是吗？

    Bloom Energy是否选错了客户？

    买一个Bloom Box来为自家供电，其成本到底有多高？斯里达尔在《60分钟》节目中表示，在未来5到10年内，家庭市场将大有可为，是否果真如此？斯里达尔跟莱斯利•斯塔尔（Lesley Stahl）所说的，与他对Fortune.com讲的一样：一块面包大小的Bloom Box装置能产生1千瓦电能，足够一户美国家庭使用。在此，我们感谢上周五对我们文章做出回应的在线评论者，他们指出，普通美国家庭的耗电量远不止1千瓦。没错：假如你在家开了10个100瓦的电灯，就已经消耗了1千瓦，你还没开空调、洗碗机或是电吹风呢。

    斯里达尔称一个1千瓦的Bloom Box售价为3,000美元。但是，很多分析师都表示，在用电高峰时段，普通美国家庭可能消耗5至10千瓦电能，若果真如此，其所需的Bloom Box可能价格高达15,000至30,000美元。不管怎么说，斯里达尔瞄准家庭市场有些令人费解，因为目前来看，最有利可图的似乎是企业和机构市场，这块可形成规模效应。

    技术界一直在等着Bloom掀开面纱，本周三，斯里达尔必须证明Bloom Box名副其实。

    译者：熊静