Bloom box首度亮相，欲为上市铺路

    人们期待已久的Bloom box发布会可能另有目的：激起投资者对公开发行的兴趣。

    作者：Paul Keegan

    Bloom的产品发布会大有看头。阿诺•施瓦辛格（Arnold Schwarzenegger）与科林•鲍威尔（Colin Powell）发表讲话；来自的谷歌（Google）、eBay、沃尔玛（Wal-Mart）、联邦快递（FedEx）、可口可乐（Coca-Cola）以及考克斯报业（Cox Enterprises）的顶级高管悉数到场；会上播放了戴安娜•范士丹（Diane Feinstein，美国参议员——译注）和迈克尔•布隆伯格（Michael Bloomberg，纽约市市长、彭博社创始人——译注）的视频；并放映了一组关于拯救地球的感人幻灯片；最后，重头戏终于上场了！耗资4亿美元、历时8年之后，清洁且廉价的燃料电池盒终于掀开神秘面纱。

    24日，在一片掌声中，Bloom公司首席执行官斯里达尔（K.R. Sridhar）说道：“现在，我将向诸位介绍Bloom能源服务器（Bloom Energy Server）。她是我的心肝宝贝，我觉得她美极了，你说呢？”与此同时，彩色灯光在台上那个笨重的黑盒子上闪烁着。

    那么，他们到底成功了吗？Bloom是否名副其实？我们还是听听该公司董事科林•鲍威尔的回答吧。他表示，自己曾向妻子承诺，会在自家安装一个节能的Bloom装置，而不使用传统的发电机。他补充道：“我妻子还在等着呢”。

    我们也在等待。

    Bloom的产品演示在位于加州圣何塞的eBay公司总部举行，在演示中撑场面的本该是对Bloom感到满意的公司客户，美国100强公司中有20家是Bloom的客户。然而，对其中一些公司进行简单调查后，我们发现， Bloom对其产品的很多重要方面仍然遮遮掩掩。

    可口可乐表示，该公司首个Bloom燃料电池盒可能直到9月份才会安装。那美国银行（Bank of America）呢？今年晚些时候。联邦快递的快了，但也尚未上线。一年半前，首批Bloom box发货，自当时起，谷歌和沃尔玛这两家公司就在使用该装置，但它们都拒绝接受《财富》的采访。

    联邦快递倒是同意了接受采访，但也不愿回答最重要的一个问题：他们为Bloom box电能支付的费用是多少？联邦快递负责环境问题的高级主管米奇•杰克逊（Mitch Jackson）表示：“我们签署了相关协议，不方便透露价格。”

    好吧，那我们自己来算：据Bloom称，每个产能100千瓦的Bloom售价在700,000 至800,000美元之间，再将该装置最常用的燃料——天然气的价格考虑在内，则每度电的成本在8美分至10美分之间。嘿，这可比煤电电网内电能便宜，后者的平均零售价要11美分呢！

    联邦快递也算过账了。该公司在其位于奥克兰的西岸分捡中心安装5个100千瓦的Bloom系统，单价750,000美元，共计375万美元。杰克逊表示，因为该装置发电的成本效益极高，“不到5年，这笔钱就省出来了”。

    但你若是深究，就会发现Bloom 盒每度电的成本之所以只有8到10美分，是因为美国政府的大力补贴：30%的联邦税收抵免，加州政府还对每度电退税2500美元。调研机构Lux Research的分析显示，若剔除上述补助，则Bloom box的真实成本为每度电13至14美分，大大高于依赖化石燃料的电网的发电成本。

    此外，使用电网电能，你不需要有自己的发电站，这就少了件麻烦事。没错，Bloom提供10年的质保，并将负责维护和保养Bloom装置，但假如系统崩溃，公司将不得不重新接入电网，尽管电网存在诸多缺点，但它至少相当可靠，而对燃料电池而言，可靠性则是个大问题。Bloom装置将取代电网？目前来看，它最多算是电网的一种补充。

    联邦快递举了一个令人信服的例子：该公司表示，其新的Bloom box将足够提供其设施所需能源的55%左右，另外20%能源来自于5,700块太阳能电池板，剩余部分将来自于电网，电网还充当着后备军的角色，一旦Bloom box出现故障，联邦快递就迅速换用电网电能[杰克逊表示，在联邦快递与Bloom公司的合同中，有履约担保（performance guarantee）条款]。

    那么，在众多不提供补贴的州，联邦快递何时能开始安装Bloom box？杰克逊表示：“这不是我们的问题，而是Bloom的问题。长期来看，包括太阳能和风能在内的绿色能源技术，要想在商业上具备可行性，必须独立实现成本效益。”与此同时，在实现经济效益之前，至少联邦快递的雇员能在环保方面做点贡献。杰克逊说道：“通过使用Bloom box与太阳能电池板阵列，我们能将自身碳足迹减少近一半。”

    假如说Bloom的魔盒在全美范围内仍不具备成本效益，假如它们仍是尚处于外部测试阶段的利基产品（niche product），那现在为何要举行如此声势浩大的产品发布会？斯里达尔说这是由于其客户因Bloom box欢欣鼓舞，催促他现在就发布该产品。有机会吹嘘自己在环保方面的贡献，Bloom公司的客户显然求之不得，在发布会上，它们确实也没少自得。不过，许多观察人士认为Bloom还有一个动机，即为上市铺路。

    Lux Research高级分析师雅各布•格罗斯（Jacob Grose）说道：“在Bloom看来，首次公开发行（IPO）乃当务之急。” 格罗斯表示，去年，锂离子电池制造商A123公开发行证券获得成功，这表明清洁技术公司上市的时机可能成熟。他说道：“在今后1年到1年半之内，假如Bloom没有进行首次公开发行，我会很惊讶。”

    所以，在历时8年，耗资4亿美元之后，斯里达尔需要更多的时间和资金，分析师称，要使Bloom box具有成本效益，可能还需要5年。为了我们这个星球，让我们祝福斯里达尔能够成功。除非Bloom box具有成本效益，否则，不论被炒得有多热，Bloom的状况还是与上周一样：Bloom box大有可为，但仍需努力。

    译者：熊静