惠普并购奔迈：硬仗在眼前

    这次交易后，奔迈（Palm）要么寿终正寝，要么是它期盼已久的重获新生。无论哪条路，这可能都是奔迈这个标志性品牌的最后一个生存机会——也是惠普（Hewlett-Packard）涉足移动设备的最佳时机。

    上周三，惠普宣布以12亿美元收购奔迈，奔迈那多灾多难的历史由此进入最后一章。历史上，奔迈曾被收购（买方为U.S. Robotics、3Com），被分拆（分成软件和硬件两大部门），进入失控状态（作为两家上市公司），次数之多，难以胜数。

    奔迈的管理层希望，在惠普的第三财季于七月结束前，奔迈很快就能投入惠普这家硅谷的最大公司的怀抱。（这项交易必须经监管机构批准，而且奔迈的股东们可能想从惠普那儿榨出更多的钱，不过这项交易显然是明智之举。）下一步会怎样呢？一旦并入惠普，奔迈可能要努力使自己从这个巨无霸中脱颖而出。这个巨头对企业软件及服务投入巨资，而对智能手机直到今天才开始正视。奔迈的网络操作系统（webOS）手机软件广受好评，在惠普无与伦比的规模和资源支持下，这一软件也许最终能够持续获得商业上的成功。

布拉德利效应

    托德•布拉德利（Todd Bradley）是惠普个人系统集团的执行副总裁。此次交易结果如何，将取决于他是否领导有方。幸运的是，对惠普来说，布拉德利对这个新项目实在是轻车熟路。就在四年前，惠普总裁马克•赫德（Mark Hurd）亲自将他招入麾下，期望他能重振PC部门雄风，此前他恰好担任奔迈首席执行官。

    当然，四年在硅谷来说算是很漫长了。那时候苹果（Apple）的iPhone和谷歌（Google）的Android操作系统还全无踪影，这两大巨头也还没有将移动应用商店转变为技术领域的大热门。

    布拉德利最后执掌奔迈时，主要的挑战是物流和分销。也就是说，既要在制造环节留出利润空间，又要尽可能广泛铺货以赢得影响力。布拉德利技巧超人。他精简产品组合，控制配件成本，压缩库存。那时他最担心的两大竞争对手是微软（Microsoft）和RIM公司（Research in Motion）。这两者都主攻公司用户，而消费者市场基本上是奔迈一枝独秀。

世界已不同

    现在，苹果的iPhone和谷歌的Android操作系统已经赢得消费者和软件开发者的青睐。iPhone和基于Android的设备已售出数千万部之多，并使得移动计算成为主流。两大巨头现在是动力十足。此时，布拉德利面临着更严峻的挑战：他能重塑奔迈手机，赢得消费者并吸引应用程序开发者吗？说得再直接些，奔迈独自饱尝苦果的地方，惠普能再造辉煌吗？

    要算财务账的话，这笔交易很划算。12亿美元的并购价格刚好是奔迈年销售额的一倍多（虽然销量有所下滑）。投资者们也可以确信，惠普很快就会大幅削减非工程技术方面的成本，同时利用其规模，以最低价格采购零部件。

    不过，价钱只是一方面。要想使这一并购物有所值，布拉德利就得着手破解惠普混杂的移动设备软件战略。现在，惠普的iPAQ商用智能手机和手持设备运行的是微软Windows Mobile操作系统，即将发布的惠普平板电脑用的是Windows 7操作系统，其DreamScreen数码相框用的是惠普自己开发的Linux系统，而其上网本则是Windows 7和Linux并用，其高端计算器用的又是另一种操作系统。反观苹果呢，它的iPhones、iPads和iPod touches用的都是同一个操作系统，同时共享一个应用商店。

    就在并购交易宣布后不久，我采访了惠普战略与技术总裁舍恩•罗宾森（Shane Robison）。对于移动设备的软件应用战略，他不置可否。不过一位受访的程序开发人员倒是对奔迈在惠普的未来充满信心。