美国政府vs.苹果公司：谁将胜出？

    周一的《纽约邮报》（New York Post）刊登了一篇报道，说美国两个政府部门——联邦贸易委员会（Federal Trade Commission）和司法部（Department of Justice）都在考虑，要对苹果公司（Apple）展开反垄断调查。这不由让我想起大约12年前，美国司法部和20个州起诉微软（Microsoft）。

    在许多观察家眼里，包括审理该案的法官本人在内，美国政府起诉微软一案看似胜负分明。1999年11月，法官托马斯•佩恩菲尔德•杰克逊（Thomas Penfield Jackson）发现，微软在PC机操作系统市场的优势地位已经构成了垄断，并且微软非法利用这一优势，试图摧毁苹果、Java、网景（Netscape）、莲花（Lotus）公司的Notes、Real Networks、Linux等竞争公司和技术。他于次年春天提出了补救办法，欲将微软一分为二，一家生产操作系统，另一家主营应用软件。

    微软马上提出了上诉。尽管它无法推翻法庭的调查结果，但它成功地粉碎了杰克逊的补救办法。由于杰克逊法官在庭审期间违禁接受了媒体采访，华盛顿巡回上诉法庭（D.C. Circuit Court of Appeals）因此认定他对微软存在偏见，违背了职业道德。于是，案件被移交到另一位法官手中，并且这位法官得到指示，负责起草一个更为温和的补救办法。

    该案于2001年11月结案，微软毫发无损，全球仍有近90%的PC使用微软的软件。不过，很多业内人士认为，微软此后似乎不再像开庭前和庭审中那样狂妄自大。

    读史以鉴今。苹果一案，美国政府有多大的胜算呢？

    据《纽约邮报》报道，问题出在最新推出的iPhone软件开发人员协议的新增内容——第3.3.1条款上。该条款规定，开发人员不得使用“第三方编译器或兼容层”为iPhone、iPad或者iPod touch编写应用程序。

    邮报一针见血，指出这项新政策“扼制竞争，因为它强制程序员在二者之间做出选择——开发只运行于苹果产品上的应用软件，或者开发可运行于多种操作系统上的应用软件。而其他操作系统包括苹果的竞争对手谷歌（Google）、微软以及RIM公司（Research In Motion）的产品。”

    欲凭借谢尔曼反托拉斯法（Sherman Antitrust）打赢这场针对苹果的官司，美国政府需要证明两件事：一是苹果的市场份额已经构成了垄断，虽然这本身并不违法；二是苹果滥用其垄断优势，破坏竞争。

    苹果不仅限制哪些应用可以在其移动设备上运行，甚至还规定开发人员应该使用哪些开发工具编制这些应用，这些都是不争的事实，但要证明苹果在智能手机市场拥有垄断地位，或者它秉承了当年微软的霸道，恣意妄为，伤害了竞争对手的利益，却并非易事。

    上世纪90年代中期，比尔•盖茨（Bill Gates）在视窗（Windows）操作系统中捆绑了一个免费的Web浏览器（IE）——彼时IE在浏览器市场已占有相当的份额，从而断了网景的生路（用微软内部备忘录的话说），导致网景彻底破产。这是微软垄断案的起因。

    但不幸的是，苹果产品的市场份额远没那么高。它在美国智能手机市场的份额还低于RIM，而且谷歌的Android也在奋起直追，市场份额步步紧逼。退一步说，即便有些公司——奔迈（Palm）首当其冲——有理由宣称iPhone的大行其道伤害了他们的利益，奔迈也难以将自己的麻烦归咎于苹果软件开发工具包（SDK）的第3.3.1条款。

    奥多比（Adobe）可能会起诉了平果，而且它很可能已经这么做了，因为苹果成功地破坏了奥多比将Flash升级为跨平台开发工具的努力。如果美国司法部受理此案，它可以如法炮制审理微软案的做法，指出苹果欲借iPhone操作系统和App Store的“网络效应”，将客户悉数纳入囊中。因此，为了确保公平竞争，应该强制将这两项业务分离。

    不过，12年前，这招就不灵，如今恐怕也很难奏效。

    译者：红权