英国石油公司深海开采前景黯淡

    墨西哥湾海底一英里的钻井平台发生爆炸，这一几乎不可能发生的事件不仅发生了，还发生在一支世界顶级的石油团队身上。英国石油公司（BP）的这次灾难，是对美国石油行业最沉重的打击，近海石油开采过去近六十年的点滴进展付诸东流。本次事件还有可能影响深海原油开采的前景，而深海原油在美国以及全世界石油产量中所占的比例正日益增加。

    《普氏石油新闻》（Platts Oilgram News）一位拥有四十年行业报道经验的资深作家盖里•泰勒（Gary Taylor）表示：“我知道所有的公司都过度自信，认为自己能做到最好。但看到这样的事情发生在英国石油公司的团队身上，他们一定会摇头，奇怪这究竟是怎么了。要知道，这支团队可谓是全明星组合。”

    本次事件将引发对石油行业的重大反思，对行业内部和美国政府都是如此。

    本次事件后，监管将更加严格，保险费率也会提高。此外，随着事件的影响不断扩大，行业内部亦将进行重大调整。这一切都将增加原油的生产成本。

    不久前，奥巴马总统刚刚决定放开大西洋沿岸从弗吉尼亚州到佛罗里达州中部及墨西哥湾的近海石油开采，然而不到一个月就发生了此次前所未有的原油泄漏事件。于是，上周四，美国内政部（Department of the Interior）停止批准外大陆架上的所有新建勘探钻井项目，直到完成对“深水地平线”（ Deepwater Horizon）钻井平台爆炸为期30天的事故原因调查。该部门将于5月28日发布调查报告。

    美国国内石油产量中，超过三分之一都来自墨西哥湾。而目前深海油田产量已经占到墨西哥湾总产量的20%到25%；并且随着浅海油田生产率的下降，这一比例将继续上升。

    Houston Energy Partners是一家能源对冲基金，其执行董事约翰•奥尔森（John Olson）曾是一位行业分析员。他表示：“世界上所有主要的陆上油田都已经被我们开采得差不多了，海上开采才是未来所在。”

泄漏事件将对石油行业的声誉造成怎样的影响

    通常情况下，钻井操作方会设计重复的安全系统，为最坏的情况做好准备。但事实上，英国石油公司安装在“深水地平线”钻井平台井口上的三套防喷系统并没有起到作用。

    因此，媒体质疑石油行业已开始不顾后果地偷工减料以节省成本。但业内人士表示，坚持安全标准对石油行业来说是头等大事。

    对此，《石油与天然气杂志》(Oil & Gas Journal)编辑鲍勃•蒂皮（Bob Tippee）表示：“小心谨慎是一种本能，这与监管要求无关，这一行的人比任何人都清楚危险有多大。他们接受的所有训练和教育都在强调这一点。对他们来说，这可是性命攸关的大事。”

    2005年，英国石油公司位于得克萨斯市的一座炼油厂发生爆炸，造成16人死亡；2006年又发生管道泄漏问题，公司声誉因此遭到重创。有鉴于此，尽管对于英国石油公司在本次事故中是否存在疏忽，目前尚无定论，但该公司声名受损已是注定之事。

    英国石油公司能以多快的速度阻断原油继续流入墨西哥湾水域，以及已经泄漏的原油会给渔业和旅游业造成多大的损失，这两点至关重要。虽然起初利用控漏罩罩住油井的努力失败了，但是英国石油公司仍在继续尝试。对此，泰勒说：“如果他们此举能够奏效的话，我就脱帽向他们致敬。因为这种做法简直是异想天开。”

    英国石油公司持有密西西比峡谷252租赁区60%的权益，公司起初表示事故责任不在自身（英国石油公司不是钻井的操作方）。但它已同意承担赔偿责任，并表示赔偿数额将超过《美国油污法》(Oil Pollution Act) 所规定的7500万美元责任上限。本周一，英国石油公司表示，目前油污清理和其他相关费用已达3.5亿美元。