2030年中国将成世界第一经济体？

    有专家指出，最快在2030年，这头亚洲雄狮就能将美国从头把交椅上挤下来，这类预言再一次肯定了中国在全球经济中的影响力越来越大。

    然而，接下来这20年世界可能发生很多变化。日本在过去40年的大部分时间里一直是世界第二大经济体，甚至曾经有人认为日本有朝一日终将取代美国，登上世界第一的宝座。事实上，在上世纪80年代，日本与美国的差距仅在咫尺之间，但最终还是未能超越美国。

    可中国与日本不同。日本人口较中国少，且老龄化问题严重，经济已有十余年萎靡不振，而中国还有很大的增长空间。中国的潜力在于拥有世界五分之一的人口，事实上，从通用电气（General Electric）到卡特彼勒（Caterpillar），所有希望增加市场份额的大公司，都有针对这一庞大消费群体的发展战略。

    然而，先不说能否成为第一的问题，中国成为世界第二大经济体真正意味着什么？在实际中，究竟有哪些因素将阻碍中国最终成为世界最大的经济体？

至关重要的人口问题

    美国彼特森国际经济研究所（Peter G. Peterson Institute for International Economics）的资深研究员尼古拉斯•拉迪指出，一方面，中国的人口状况变化剧烈，潜在地制约了劳动力的供给。虽然它的人口总数是美国的5到6倍，但由于中国一直实行计划生育政策，使20至35岁之间正值黄金工作年龄的人口开始减少。不仅如此，大量农村人口的年龄要么过大，要么太小。另一方面，因为对更洁净的空气和水等各种资源的需求上涨，预计中国为经济增长付出的巨大成本还将继续攀升。

    中国的经济增长很大程度上是依靠投资和出口，中国领导人很快就会意识到这个事实。尽管中国的出口在全球经济迷雾重重时依然保持强劲——7月份，出口额上涨38.1%至1455亿美元，对美国的贸易顺差扩大46%，达287亿美元——然而由于美国经济增长迟缓，加上欧洲部分国家的债务问题，对中国产品的需求将来可能大幅缩减。

    如果我们看看中国GDP的总值，就清楚它并不一定更富有了，而只是经济总量大了不少。第二季度，日本的经济总值为1.29万亿美元。中国略高，为1.34万亿美元。但这两个数字在美国面前就相形见绌了，美国同期的GDP总值为3.5万亿美元。

    尽管如此，美国和日本的国民仍旧是世界上最富有的。美国2009年国民人均收入为42,240美元，日本也达到了37,800美元。就中国的人口规模来看，它在提高个人收入方面已经有了长足的进步，却仍远低于美日两国，仅为3,600美元。即使中国经济在今后20年中击败美国，人均收入肯定还是远远落在后面。

影响力增强

    这并非贬低中国取得的进步或者其日益强大的全球影响力。中国具有广泛的影响力，而且在某些情况下，在许多地区和领域的影响力还极为深远。由于中国对自然资源的需求，哥伦比亚和秘鲁等部分非洲和拉美国家的商品价格飙升。就连发达国家，诸如澳大利亚和加拿大，也感受到中国对煤矿和石油等资源的需求稳步增长。同时，中国还持有巨额外汇储备以及美国国债。

    国际货币基金组织（International Monetary Fund）预测称，中国在可预见的未来将稳定发展——2010年和2011年的增长率将分别达到10.5%和9.6%。而人们争论的焦点在于，中国能否持续以10%左右的速度增长，还是增速会下降到8%（假如其它国家也这么幸运就好了）。

    中国经济能否赶超美国，这或许并非中国惊人发展成就的关键所在。的确，这个里程碑值得纪念，但中国如何实现增长远比它超越了谁更加重要。

    译者：陈宝