克莱斯勒的救星：菲亚特500可能在南美市场获得成功

    菲亚特（Fiat）的小型轿车“菲亚特500”预计将在新年前抵达美国的展厅。这款小精灵般的轿车必然会吸引一些人，不过重要的是：究竟有多少人会喜欢它？

    克莱斯勒（Chrysler）已经被意大利菲亚特汽车公司收入旗下，如今，它需要一款小型车来与本田飞度（Honda Fit）、福特嘉年华（Ford Fiesta）、丰田雅力士（Toyota Yaris）、现代伊兰特（Hyundai Elantra）和雪佛兰乐骋（Chevrolet Aveo）等市面上优秀的紧凑车型进行竞争。菲亚特500拥有最为小巧的双气缸引擎，在高速公路上，每加仑汽油可以跑56英里，令关心生态的人士大开眼界。

    不过菲亚特对于大多数美国人来说，仍然是个陌生的品牌，也许这并非全然是坏事，因为那些上了年纪的人还记得，菲亚特曾在1984年退出美国市场，而一提到菲亚特，他们就会想到“质量低劣”四个字。

    不过克莱斯勒和菲亚特公司的首席执行官塞尔吉奥•马尔乔内的袖子里揣着一张王牌。通过在墨西哥托卢卡市的克莱斯勒装配厂生产菲亚特500，马尔乔内同时获得了人力成本优势和货币优势，而且直接打开了通往南美市场的大门。在南美，菲亚特已经是市场主力品牌了。

    密歇根州诺斯维市HIS CSM Worldwide公司的汽车生产分析师迈克尔•罗比内表示：“墨西哥与巴西及欧盟有着很好的贸易关系，因此存在着大量出口的可能性。”

    马尔乔内在托卢卡投资了5亿美元，他很可能研究过宝马MINI的病毒式营销战略。像宝马MINI一样，菲亚特500采取了复古造型，意在模仿1957年至1975年间销售的菲亚特经典车型。宝马在2001年弄出的一个噱头，就是用一辆SUV载着其MINI车驶过美国各大城市，借此吸引了大量眼球。

    8月30日，马尔乔内邀请了数百位克莱斯勒的经销商前往底特律，为菲亚特500的经销权进行竞标。但对于这些经销商来说，销售菲亚特500并不是十拿九稳的事，因为他们必须投资单独的汽车展厅、工具和零部件。投标截止日期是9月22日，经销商们必须在这个日期前递交申请，而克莱斯勒会对其中的150到200个经销商发放特许经营权。

    “克莱斯勒必须教会经销商如何销售菲亚特500”，罗比内说，“他们早已习惯了销售公羊（Ram）皮卡和吉普大切诺基（Jeep Grand Cherokees）。现在他们需要换一种不同的思维模式。”

    随着油价下跌，以及美国汽车市场相比本世纪初的鼎盛期缩水了三分之一，可以说菲亚特挑了一个最差的时机重返美国市场。不过如果菲亚特500在美国取得了成功，那么它也许将成为新一波意大利浪潮的开始。

    菲亚特公司还计划在2012年将它的运动品牌阿尔法•罗密欧（Alfa Romeo）引入美国。此外，菲亚特公司还可以在菲亚特500的基础上，进行重新设计以及贴牌生产，为道奇（Dodge）甚至吉普（Jeep）等品牌生产小型轿车。

    对汽车行业而言，汽油价格可以说是一把双刃剑。在本轮十年中，新的联邦规定将会迫使汽车厂商制造越来越小、越来越节能的车辆。不过到目前为止，油价一直保持在较低水平——目前底特律的汽油价格低于每加仑2.8美元，这意味着对于美国消费者来说，他们喜欢的较大车型虽然节能性不佳，不过现阶段并不存在将大型车换成小型车的理由。

    但如果汽油价格猛增，并且在一段时间内居高不下，那么包括菲亚特500在内的所有紧凑车型将变得更加抢手——正是由于第二轮石油禁运使得人们对汽油价格极为担心，才导致许多美国人纷纷购买外形平庸、质量低劣的大众兔子（Volkswagen Rabbit）轿车。

    不过，如果石油价格一直处于低位——别忘了，还有巴西呢。

    译者：王雪菲