“中国的YouTube”上不只有可爱的小猫视频

    古永锵（Viktor Koo）4年前创建了优酷公司（Youku），他为优酷设定的发展目标可谓宏大，而且他从不讳言于此。“我们希望，优酷能成为向各种互联网访问设备提供视频内容的主要资源。”鉴于优酷立足于中国，而中国目前已是全球拥有互联网用户最多的国家（3.84亿，其中有近2.4亿人已通过互联网访问视频内容），占领这块互联网空间的意义之重大不言而喻。据源自华尔街的消息，高盛公司（Goldman Sachs）的投资银行家们最近一直在积极筹备，为优酷在美国进行首次公开募股（IPO）做准备；目前，筹备工作已进入了尾声。提供消息的这位人士并未参与此事。[在接受《财富》（Fortune）杂志的访问时，对于优酷是否正在计划进行首次公开募股，古永锵不置可否。]

    尽管古永锵的目标显得十分大胆，但并非不能实现。古永锵出生于香港，先后毕业于加州大学伯克利分校（Berkeley）和斯坦福商学院（Stanford Graduate School of Business），并曾效力于贝恩咨询公司（Bain & Co.）。他一手创建的Youku.com总部位于北京，并且往往被称作中国的YouTube——尽管这种说法可能不太确切。迄今为止，优酷是中国在线视频行业的领导者。据市场研究机构Itracker.com的数据，按用户花在中国境内视频站点上的时间计算，优酷的市场份额高达42%。其主要竞争对手土豆网（Tudou.com）的市场份额为25%。有消息说，不是本季度就是下个季度，土豆也即将在纽约上市。（目前，两家公司都处于所谓的公开上市前的沉默阶段，因此也就无法断定确切的上市日期。）

    这两家公司在中国网络视频内容市场的垄断地位，进一步巩固了中国数字行业的一个重要商业现实：说到底，这是一个与现实近似的互联网世界。在所有赢利的核心在线业务领域，中国本土公司不是将实力雄厚的国际公司掀翻在地，就是身处外国公司完全无权进入的领域。在在线商务市场，阿里巴巴-淘宝（Alibaba-Taobao）后来居上，干脆将eBay赶出了中国。古永锵在建立优酷之前，曾在搜狐公司（sohu.com）担任首席财务官和首席运营官。搜狐和新浪（sina.com）是中国最大的门户网站。公平地说，作为中国第二大搜索引擎，谷歌（Google）表现可谓不俗。但是，今年春天，其创始人之一谢尔盖•布林决定不再遵守中国政府的互联网内容审查制度，从而自毁前程。自此之后，百度（Baidu.com）在中国互联网搜索领域的市场份额便节节攀升。

    由于YouTube已经被中国政府禁止访问，中国境内的用户只能借助代理服务器才能登录该网站。在线视频领域从此成了中国本土厂商的天下。4年前，中国有了足够的带宽，在线视频得已成为生机勃勃的产业；优酷和土豆先后崛起，并在这一市场占有绝对优势。但是，古永锵表示，虽然YouTube暂被封禁，并不等于中国在线视频领域就不存在竞争了。据他介绍，3年前就已经有200多个新生的在线视频公司在奋力争抢市场。

    对于那些希望参与中国在线视频领域竞争的公司，古永锵坦率地谈到了中国的在线内容审查制度。他表示：与YouTube在美国的内容筛选机制相比，“我们的筛选机制更为严格。”政府不希望用户上传任何支持达赖喇嘛、讨论天安门事件或者提倡台独的视频。要在这一市场生存，你就得服从各种限制，否则干脆退出。“我们获得了国家广播电影电视总局颁发的许可，”古永锵表示，“此外，关于哪些内容我们需要谨慎处理，我们的总编与国家广电总局定期进行沟通。”

    优酷是如何成为中国在线视频领域的中流砥柱的？古永锵表示，主要有两个原因。首先，该公司决定，既不将其技术后台外包给Limelight或者Akamai，也不外包给中国的内容分发网络（CDN）公司。这样，“我们做到了两件事：其一，控制成本；其二，绝对确保提供优异的用户视频体验。众所周知，用户体验至关重要，速度更是重中之重。我们希望亲自控制这一点，因此就把钱花到刀刃上，用以确保提供用户满意的体验，而不是将这一重要工作外包出去。”