市长能不能改称城市经理？

    随着习近平、李克强主导的新一届政府就职以来，短短几个月，中国政坛似乎刮起了一阵新风。公务接待费降下来了，政府奢侈品消费减少了，就连各地的“表哥”们也裸腕相见。

    然而，老百姓们希望的，并不只是领导们少下几次豪华餐厅，而是各级公务员真能为自己提供及时、切实至少是真实的服务。

    这当然也是国家领导人的期望。相信中国的各个智囊团们也在酝酿各种政策。就连我这一天“智囊”也没有做过的人，也智囊欲膨胀，一个“馊”主意脱口而出，“请市长们改改名吧”。

    改成什么呢？

    把市长们的名称改成城市经理吧。不仅如此，也把各级公务员中的首长们改改名称吧，比如城建局长改成住房与城市发展经理如何？

    想到这点，源于自己对美国地方政府的一些感受。

    刚到美国时，正赶上我所在的麻省剑桥市举行地方选举，选举市长和市委员会。小小的剑桥虽然只有10万人口，却拥有哈佛和麻省两所世界顶级大学，确实是精英汇聚的地方。但在当地的政府网站上，首先看到的不是市长的大名，而是城市经理。

    它们有什么区别呢？

    打个通俗的比方，选民相当于股民，市长们相当于被股民们选出来的董事长，在许多地方还不设这个职位，或者设了这个职位不给发饷。而城市经理呢，则相当于董事长聘请的首席执行官，至少是一定要发薪水的。

    但这个比喻也不一定恰当，因为相对于大公司的首席执行官来，城市经理可没有那么大权力，也没有那么高的薪水，而更多的就是履行着一个市民服务的总务员的职能。

    那谁还愿意作这个活多事儿多、但薪水却不让人称羡的工作呢？挺多的，因为相对于市长来，城市经理的第一大好处是稳定，市长们可能在选举中，因为党派和政治考量（比如我在剑桥的那一年，市长竞选人之一打的口号就是，我是全美第一个同性恋市长候选人）获选或落选，而城市经理一旦受聘，只要城市不出现财政困境，市长一般不能因为其他非业务考量解雇城市经理。

    第二大好处当然就是满足做事欲了。美国地方城市虽然不如中国的城市那么靠卖地和贷款而有钱花，但相对于需要挣钱的企业或者相对于需要募捐的非政府组织，还是有很多做事儿的灵活性。

    但同时，顾名思义，作了经理这个几乎专属于市场的称谓，那也就不用想摆摆官老爷的架子了，干活儿吧您那。

    似乎也奇怪，美国老百姓尽管对白宫或国会政治大都或有牢骚或有调侃，但对于自己城市的“公务员”们，一般都非常满意。因为这些经理和经理们手下的“服务员”们，干的活儿确实大家都看得到。

    讲到这里，有人或者会说了，你这明明就是在讲一种地方政府治理体制，哪里是换换官名那么简单。

    不错，名称虽事小，实际上体现了不同的治理理念。但想想中国的情况，特别是10年来的情况， 人们恰恰能从官名上看到很多体制的影子。

    比如，我2001年刚刚成为一名中国日报财经记者时，要写的一条稿子是，国企改革新规，今后国企的领导级别和名称一律不再参照政府官员的行政级别。只是这一小小的规定，好像很快就与朱镕基时代其他大刀阔斧的改革措施一样，被人们遗忘了。于是副省级的国企老总们又纷纷改行当起了（副）省长、（副）部长。

    正因为如此，在动笔写这篇稿子的时候，突然看到的一条小新闻，“中科院、工程院和社科院三大智囊机构，一律不再高配副国级领导”，不由得让我心中一动。

    作者为中科院《科学新闻》杂志前任总编辑，美国康奈尔大学在读博士。本文仅代表作者本人观点。