拉斯维加斯的下一个大手笔

    全球最大的赌场经营企业凯撒娱乐公司（Caesars Entertainment）的首席执行官加里·拉夫曼（Gary Loveman）不喜欢猜测。要给他事实，很多很多的事实。他自诩为“康复中的学者”[拥有麻省理工学院（MIT）的经济学博士学位]，并回忆起他们为推动该公司最新的项目所开展的许多测试。这个价值5.5亿美元的项目名叫Linq，是一座户外购物中心，位于一条尘土飞扬的辅路旁边，而道路通向即将竣工的全球最大摩天轮（最好把它称为“观光轮”，因为它并不是一个暂时性的或者嘉年华项目）。这座摩天轮名叫高空滚筒（High Roller）。

    请注意，这幅图景之中竟然显著地缺少了一样东西：赌博。也没有供唐尼（Donny）和玛丽（Marie）演出的剧场（Donny and Marie是拉斯维加斯大街上几家赌场上演的一个著名娱乐节目——译注）。只有酒吧、餐馆和购物，当然，还有口杯蛋糕和保龄球。标志性的租户之一是布鲁克林保龄球公司（Brooklyn Bowl）；另一家是总部位于洛杉矶的口杯蛋糕超市Sprinkles，该公司声称是这一疯狂计划的策动者。Linq购物中心计划于今年的新年前夜部分开放，它是一座专门为新型拉斯维加斯游客设计的购物空间。通过广泛的调查和测试，拉夫曼知道这些游客是谁，他有这方面的事实。他一边列举游客清单，一边有节奏地用拳头重击桌面，并用无名指敲打硬木：“砰－叮”。

    “两千万——砰－叮——这是经过这个角落的游客人数，2009年的数字。你有这么好的确定的人气——砰－叮——每年大约有30％的美国人去过赌城或赌场，但去购物和餐饮的比例更高。我们在玩一个数字游戏——砰－叮。这个数字要大得多。”

    为了吸引新的客人，拉斯维加斯一直在不断改变。20世纪90年代规模最大的举措是把拉斯维加斯大街改造得更适合家庭游览。最近的一次疯狂举动是由美国赌业大亨史蒂夫·韦恩（Steve Wynn）发起的巨型夜总会和池边日间俱乐部，客人预定座位时需要承诺至少10,000美元的最低酒水消费。然而，游客结构变化要求拉斯维加斯能够吸引更年轻的游客。去年拉斯维加斯接待了近4,000万名游客，为历史最高数字，但他们参与赌博的时间减少而在便宜酒店房间停留的时间增加。

    根据拉斯维加斯会议及游客管理局（Las Vegas Convention and Visitors Authority）的统计，这些游客更加富有，单身比例更高。组团规模更小，游客也更年轻：在拉斯维加斯历史上，游客中值年龄首次下降到49岁以下，为45岁。凯撒公司及其他公司的很多人都预计，未来十年间的游客中值年龄将下降到40岁以下，到2015年Y世代（一般指1978至2001年间出生的美国人——译注）和X世代（一般指20世纪60年代后期至70年代出生的人——译注）的支出比例将占游客总支出的52%。

    我们不妨把它称为《宿醉》（Hangover）效应——来到这里的每一个人都已经有了这种效应。这部电影描述了三名年轻人为了给其中一人举行“脱光派对”而在拉斯维加斯度过疯狂一夜之后的种种冒险经历。它在年轻一代的心目中永远定格了这座城市。在拉斯维加斯发生的事情就让它留在那里，是的，但这一切也许无法策划。“游客的行为更加具有自发性。”拉夫曼说。“人们徒步旅行的时间比以往任何时候都多。”唯一的办法是设计出人们趋之若鹜的那种城市环境——一把内心深处燃烧的火焰，吸引着大批徒步人群像飞蛾扑火一样扑面而来。拉夫曼设计的这把火焰就是重达350万磅（约1,587,573.29千克）的摩天轮。

    如果只关注高空滚筒（拉夫曼说：“在漫长的、令人惊叹的赌博双关语历史中，这个并不算很糟糕。”），你可能会忽视购物中心计划中精心设计的其他部分。的确，摩天轮的吊舱足有会议室那样大，由300平方英尺（约27.87平方米）的玻璃组成，它们全部由一位在意大利威尼斯城之外的工匠手工打造。但是Linq所在的街道同样是经过精心设计的。

    比如，它的街道宽度与都柏林的街道或者新奥尔良市的波旁大街（Bourbon Street，位于路易斯安那州，全美有名的酒吧街，有多间当地的酒吧、夜总会和商店——译注）相当，设计师们拜访并丈量了这些街道。人行道稍微有一点倾斜，下意识地推动游客往前走，只是在一些小广场才暂时平整一些，以便人们稍作停留。这样做的目的在于塑造一种总体效果，就像波士顿法纳尔大厅（Faneuil Hall）那样的旧式聚集空间。

    该项目最为棘手的部分并非技术上的挑战，而是哲学上的挑战。一旦游客进入观光吊舱，你怎么使用内部摄像头？在这座城市，除了酒店房间和池边小屋，摄像头无处不在。实时观看舱内影像将要求摩天轮运营商（以及凯撒公司）对悬浮在罪恶之城（Sin City）上空的私密玻璃空间内发生的一切负责。最好不知道为好。最终采取了一种折中方案：舱内装有摄像头，但并不自动录像。游客按下按钮时，才开始直播。但只有在紧急情况下才需要这么做。（财富中文网）

    译者：郑欢