硅谷公司造出可自动调节光线的玻璃

    当午后的阳光开始从窗户涌入办公室，你有两个选择——要么拉下百叶帘，失去视野；要么听之任之，在太阳的炙烤中度过这一天。城市绿色委员会（Urban Green Council）近期的一项调查显示，任何时候纽约市都至少有59%的窗户拉下了百叶帘。

    如果硅谷的这家初创企业真的有一手，大家也许很快就能两全其美。加州米尔皮塔斯这家名为View的公司生产一种办公室用玻璃，可以随着阳光的变强自动转暗。这种“动态”玻璃中含有纳米技术层，厚度是一根头发丝直径的1/50。日光变强烈时会通过电流调节，使得玻璃中的离子改变位置，从而阻挡强烈的日照。

    公司CEO、拥有波士顿大学（Boston University）材料科学博士学位的拉奥•马尔普里说：“这些窗户不仅能让办公室用户更加心满意足，还可以节能。”虽然这种自着色玻璃会让一栋大楼的建设成本增加2%到3%，但马尔普里称，业主们省下来的钱用来覆盖这些成本绰绰有余。他说，一名大楼业主最多可节省20%的制冷电费，同时还能省下购买百叶帘的开支。

    这种玻璃产自这家公司在密西西比州奥利夫布兰奇的工厂，已经为美国宇航局（NASA）、Sap Labs、旧金山国际机场（San Francisco International Airport）、美国海军陆战队（The Marine Corps）以及希尔顿酒店及度假村（Hilton Hotels & Resorts）等机构或公司所采用。

    丹•皮克特是俄亥俄州哥伦布建筑公司穆迪-诺兰（Moody Nolan）的一名合伙人，他正将View的动态玻璃应用到两座建筑中。他相信节能效果“将非同凡响”。皮克特的项目之一是为俄亥俄州代顿的房地产投资公司Century Link兴建一座39,000平方英尺的新办公大楼。皮克特说：“之所以选择这种玻璃，一个审美上的原因是：我和客户都很反感一眼望去全是或开或合、千姿百态的百叶帘的景象，而View的玻璃完全消除了这个问题。”

    不少公司都尝试过自着色玻璃，但最后都以失败告终——这种技术在规模化生产时往往难以搞定。但View似乎掌握了秘密配方——至少，康宁（Corning）、通用电气（GE）和Khosia Ventures等投资方是这样认为的。这家公司截至目前已经募集了3亿多美元的资金，其中就有前面这些公司的参与。

    另外，市场潜力不可小觑。据马尔普里计算，窗玻璃市场规模达到每年250亿平方英尺（约合23亿平方米）。而他认为，长期来看，View可以占领其中的10%——也就是约1,000亿美元的市场机遇。

    截至目前还没有其他大型竞争者出现。尽管View拥有专利，但高效率生产商（如中国制造商）的进入还要得了多久呢？

    不过，在那之前，马尔普里的前景依然分外明朗。（财富中文网）