塑造未来

    各种“可能”

    各种各样的公司正在努力打破现状，以下是其中几家。

    医疗保健

    放在口袋里的液体绷带

    几个世纪以来，止住严重失血的方式只有直接按压、缝针和烧灼。位于布鲁克林（Brooklyn）的一家小公司希望，它的由两种聚合物构成的混合物将成为未来的真正邦迪创可贴（Band-Aid）。产品名叫“Vetigel”，以植物为基本原料，这种粘稠物质最值得称道之处是它可以模仿患处的活组织结构。也就是说，它不仅能够止血，还可以促进纤维蛋白（一种在凝结过程中起到支架作用的蛋白质）与血液中的血小板结合，从而帮助愈合伤口。更棒的是，Vetigel无需市场上其他液态止血剂所必需的特殊制备和存储条件。这种物质的生产商名叫Suneris，已经有四年历史。到2015年，兽医就能够用上这种产品。将来在获得美国食品与药物管理局（FDA）批准之后，护士、医生、军人、急救人员甚至是孩子的父母都能够用上它。公司的联合创始人约瑟夫·兰多利纳（Joseph Landolina）说：“受试军人的伤口深及股动脉，通常要花5分钟才能够止血。用了我们的凝胶，不到20秒就止住了。”—Brady Dale

    汽车

    智能汽车更加智能

    就像奥兹国里的魔法师一样，位于加州圣克拉拉（Santa Clara）的英伟达公司（Nvidia）的工程师正在致力于给下一代汽车安装上能够理解周围环境的大脑。公司的副总裁兼汽车业务总经理罗布·琼戈尔（Rob Csongor）说：“汽车正在从消费者手中最笨拙的电器设备变为他们曾经拥有过的最为强大的超级计算机。”汽车制造商给汽车添加了越来越多的传感器，用于辅助驾驶、发送娱乐信息和导航，汽车要想具备探测和理解的能力，就必须拥有惊人的信息处理能力。身为视频游戏的宠儿，英伟达在去年决定合并其图形和计算架构，结果便带来了Tegra K1移动处理器，让汽车行业走近了自动驾驶汽车的圣杯。这款芯片是奥迪公司（Audi）的辅助驾驶系统zFAS的核心元件，一个笔记本电脑大小的模块，用于管理高度自动的驾车模式，比如充当“塞车帮手”，时速最高可达40英里（约64.37千米）。（奥迪称，在大约四年半内，将推出相关的量产车型。）一款英伟达处理器还驱动着2016款奥迪TT的虚拟驾驶舱，这是一种全数字工具集，将把对收音机、暖通空调和导航状态的控制推送至驾驶员的视线之内。很快，英伟达就将推出下一代基于一种芯片的超级计算机。这意味着，智能汽车也为期不远了。—Kirsten Korosec

    金融

    比特币的新篇章

    如果比特币（Bitcoin）带来的好处远远超出了金钱的范畴，那会是什么样子？比特币并不只是加密货币，它实际上是根据实现邮件传输的协议SMTP（简单邮件传输协议）而制定的一套规则。围绕比特币的数据区块链—记录每笔比特币交易的公开分类账目，类似于云中的图书卡片—的各种创新可能性让人激动。数据区块链能够让两个实体无需通过中介就可以实现价值交换。你可以利用数据区块链安全地存储文档。一家名叫Onename的新创企业正在致力于开发一个利用数据区块链来确认身份的社交网络。（对不起了，Facebook。）此外，还有物联网方面的应用。Digital Currency Group的瑞安·塞尔基斯（Ryan Selkis）说：“每次当你的打印机墨粉不足时，它就会告知数据区块链，给你送来更多的墨粉。”准备好迎接新型的比特币繁荣吧！—Daniel Roberts

    建筑

    无缆电梯

    德国的蒂森克虏伯公司丢弃了线型缆绳，开启了一个充满各种可能性的世界。

    以下是一种电梯的广告宣传语：让我们重新考虑一下在大楼各层穿行的方式如何？蒂森克虏伯公司（ThyssenKrupp）正在推广它的Multi概念，称它是自1854年电梯问世以来最为激进的行业转化。磁力悬浮技术不再需要缆线，能够在同一竖井中安置多个电梯间，把人们运往各处，电梯间不仅可以升降，还可以横移。蒂森克虏伯北美公司（ThyssenKrupp North America）的新任首席执行官帕特里克·巴斯（Patrick Bass）说，采用了Multi的技术，电梯占用的空间更小—无需带着几十扇门的大厅—等待时间更短，能耗更低。2016年，一座高达60层的试验大楼将在公司的研发园区落成。巴斯说：“我想成为建筑行业的推动者。”建筑行业会买他的账吗？“绝对会。”纽约新世贸中心（World Trade Center）总体计划的建筑师丹尼尔·李博斯金（Daniel Libeskind）说。[他最喜欢的电梯是圣路易斯拱门（St. Louis Arch）曲线里的那部。]“这种电梯不是异想天开，它是进步。建筑师一直在做这种事—在技术成熟之前，他们就开始绘制玻璃大楼。他们建造了艾菲尔铁塔（Eiffel Tower），更像是一种实验，而不是建筑。我们能够把自己从习惯的桎梏中解放出来。它不仅是不一样的设计或是不一样的美感，它还是不一样的哲学。”—Richard Morgan

    媒体和广告

    算法搞定电视广告

    别太在意，如今美国人花在网络上面的时间比看电视的时间多。在美国每年的广告开支中，电视占到了745亿美元，远高于数字广告的428亿美元。在进入互联网时代的数十年后，网上的热点仍然很难吸引到广告投入。但是，那些模拟广告投入与数字广告投入的界限正在变得模糊，因为出现了一种“程序化”采购，它给握手成交的电视广告世界注入了一种数据驱动方法。TubeMogul公司的首席执行官布雷特·威尔逊（Brett Wilson）说：“电视广告的采购在过去70年基本未变。这是未被技术触动的巨大行业。”TubeMogul位于加利福尼亚州的爱莫利维尔市（Emeryville），为数字和视频广告制作行业软件。它的编程工具让购买和销售广告的过程自动化，与算法对金融交易员买卖股票方式的改造相类似。万事开头难，但是目前已经有80家有线电视台和100多家本地广播公司签署了协议。广告公司和各个品牌尤其渴望做出这种转变，因为它们迫切需要高度具体化的观众信息，要和它们在互联网上拥有的那些信息一样。威尔逊说：“尽管这些世界上最大的广告公司又大又专业，但是它们手里的工具并不锋利。”这种情况不会持续太久了。“不可避免，所有的电视广告采购都将以某种方式实现自动化。”—Erin Griffith

    农业

    无人驾驶拖拉机开进农场

    农民在自家田里开着拖拉机耕地、播种和收割，扬起一片尘土，这是美国农村的经典画面。也许这一画面存在不了多久了。一些公司正在研发各种无人驾驶拖拉机，将这种持续了100多年的繁重劳动交给机器人，把农民们解放出来去做其他事情，同时不必雇佣别人替代他们干活。这其中的一家公司是位于艾奥瓦州的大型农用设备制造商Kinze Manufacturing。自动播种机和收割机的工作原理，很像谷歌（Google）、梅赛德斯—奔驰（Mercedes-Benz）、日产（Nissan）等车企正在开发的无人驾驶汽车。它们不会驶过街道和高速公路，只会在玉米、小米和大豆田里来回穿行。精确很重要，因为农民犁地和播种的精度要在几英寸之内。多台自动驾驶拖拉机还必须能够在调头之后恰好对向行驶，不能遗漏任何一块土地。它们还得安全。通常，为了前往另外一块农田，它们还得在公路上行驶一小段距离；稍有闪失就可能会发生灾难。作为开始，Kinze与Jaybridge Robotics公司开展合作，打造一个系统，先由人驾驶拖拉机，将谷物卸载到自动拖车上。这些拖车会跟着拖拉机跨过农田。—Verne Kopytoff

    照明

    点亮摩天大楼的微科技

    让你的智能手机显示屏更加明亮的科技将在未来五年内带来一场革命。企业将利用这种技术照亮它们的商业办公楼。对于企业来说，它更便宜，也更实用。不过，还是有一个问题，采用有机发光二极管（OLED）的装置单位价格高达数千美元。此外，OLED照明需要透过多层数毫米厚的薄膜发送电力，光线经过数层薄膜后，到结构底层的亮度只有初始光源的25%。位于巴尔的摩（Baltimore）的Pixelligent Technologies公司正在开发一种涂有润滑剂的纳米晶体。这种晶体可以形成阻止凝结的触须，让更多的光线通过。将纳米晶体放置于OLED平板上，亮度可以增加一倍。首席执行官克雷格·班德斯（Craig Bandes）说：“只需要很低的成本，就能够带来与采用其他任何方法一样多的流明。”公司的目标是用OLED装置取代老化的办公室照明设备，帮助企业节约经费。市场研究机构NanoMarkets估计，到2019年，OLED照明的销售收入将达到14亿美元。Pixelligent还在完善它的纳米晶体，但是它已经签下了一些协议，准备增加产量。这可真是一大亮点啊。—Andrew Zaleski

    医疗保健

    延长人类寿命的赛跑

    2001年，克雷格·文特尔（Craig Venter）成为了人类基因组测序第一人，制造了新闻。9年后，他帮助创造了第一个人造有机体，再一次成为了新闻制造者。现在，这位68岁的遗传学家正在应对另外一项挑战：老年。带着包括德丰杰公司（Draper Fisher Jurvetson）及Braintree公司的创始人布莱恩·约翰逊（Bryan Johnson）在内的投资人的7,000万美元创投资金，他的风险企业Human Longevity正在努力创造世界上最大的人类基因数据库，用于解决肥胖和癌症等疾病。他希望，医疗专业人士能够利用他的数据开发疗法，让人类活得更长、更健康。文特尔正在催促他位于圣迭哥（San Diego）的团队，到2020年测绘出100万个基因组。这次创业带有个人目的。他承认：“我母亲今年夏天就年满91岁了。”—JP Mangalindan

    城市

    交通拥堵解决方案

    到2030年，将有50亿人居住在城市。想象一下交通会堵成什么样吧。Urban Engines公司分析了来自于火车、公交车和收费公路的数据，制作出了一个交通流动模型。接着，公司与政府（在供给方面）和通勤人员（在需求方面）合作，改善高峰时段的交通行为。在新加坡，公司将拥堵减少了10%。首席执行官希瓦·希瓦库玛尔（Shiva Shivakumar）说，接下来，将去巴西的圣保罗和美国的华盛顿哥伦比亚特区。“我们把智慧放在云里，去理解地面上发生的事情。”—Shalene Gupta

    航运

    波动能

    如何让船只不用补充燃料却能走得更远？一种巧妙的设备有望实现。

    WITT公司的能源采集部门表明，甚至在我们这个数字时代，旧式的机械设备仍然有改进的空间。WITT是“任意动力推进扭矩传送”（Whatever Input to Torsion Transfer）的缩写。WITT设备的工作原理与自动上弦的钟表类似，但是它没有单独的钟摆装置，而是采用了一对水平摆动、垂直旋转的镰刀状重物，围绕着一根轴不停扭转，将能量由中央的变速箱发送到线性的飞轮。WITT的装置能够将行走中的人、颠簸中的越野车和起伏不定的渔船的不规则运动转化为可用的清洁能源。公司的董事总经理麦丽·威基特（Mairi Wicket）说：“这个东西本应该在50或100年前就发明出来。”麦丽的丈夫马丁（Martin）在2009年发明了这个装置。这家英国公司与埃克塞特大学（University of Exeter）、车辆工程公司Supacat和港口运营商A&P Group建立了合作关系。这个装置对于海事部门尤其有吸引力，因为只要把它放在一个密闭的抗腐蚀球体内，它就可以收集无规律的海洋能源。WITT正在测试一些简单的应用，比如自我充电的导航浮标和数据收集器。但是这些装置或许有一天可以用作为海上船只的压舱物、动作减震器和辅助发电机。对于燃料效率等于盈利能力的航运行业来说，这个东西的前景很诱人。—David Z. Morris

    机器人

    加快施工的无人机

    克里斯蒂安·桑斯（Christian Sanz）喜欢讨论他的无人机公司对于建筑行业产生的影响。他说：“我们单从建筑行业就能够赚取20亿美元。一处工地可能让建筑公司花费好几十亿美元。如果你能让他们消除几天的费用，那就是一大笔钱了。”桑斯是位于旧金山的新创企业Skycatch的首席执行官，向矿业、能源、伐木和农业行业里的公司销售自动机器人和数据分析工具。他坚信，通过Skycatch这样的公司所提供的空中数据采集能力，建筑行业在近期获益最大。一些世界上最大的建筑和工程机构，比如AECOM、柏克德（Bechtel）、DPR，还有法国的布伊格（Bouygues），已经尝试在工地使用无人机，利用空中图像进行调整、后勤规划和行动监控。无人机将数据直接实时传输在云中，工程师可以通过无人机远距离协调规划和执行。分析软件帮助他们监控物资储备，更好地分配物料和人力，定时跟踪工地进度。它能够为重大项目节省数周时间（还有数以百万计的美元）。而这只不过是无人机本领的冰山一角。桑斯说：“我们正在与机械制造商合作，开发将空中数据传输给其他机械的技术。让其他机器利用无人机的数据，这一定是能够让人们惊奇的事情。”—Clay Dillow