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让每一部智能手机都有流媒体

让每一部智能手机都有流媒体

Jonathan Vanian 2015-09-25
构建全球网络并非易事。AT&T公司的CEO兰德尔·斯蒂芬森解释了流媒体视频让他夜不能寐的原因,并且介绍了他认为能够解决这个问题的技术

    《财富》(中文版)-- 目前,你所在的行业当中发生的哪一件事情令你最兴奋?

    你会发现这件事情枯燥乏味,但它正是软件定义网络(software-defined networking)这个概念。你管理庞大的全球网络的方法与你管理基于云的数据中心一样。这方面有一点儿像极客,只有那些有点书呆子气,以及行业内喜欢摆弄技术的人才会喜欢它,但实际上它将改变公司的运营方式。普通的生意人很难理解这个概念。

    原来如此。这样你就可以用廉价的网络硬件来替代专利设备。这项技术为什么对你如此重要?

    举一个例子吧。今年的美国高尔夫大师赛(Masters Golf Tournament)的开赛时间非常有趣。就在那个周末,苹果公司(Apple)向所有用户发布了iOS操作系统的一个更新,大师赛的比赛以流媒体的方式在互联网上转播,而且电视系列剧《权力的游戏》(Game of Thrones)的最新一季开播。所有这些都汇聚在不同网络的同一个网路对等交汇点上(即互联网网络的连接处),结果终端客户的体验极其糟糕。在软件定义网络中,我们可以重新分流,并且实时管理它的容量。

    听起来很有道理。

    如果你研究一下我们的核心网络,你会发现,自2007年起我们利用智能手机和视频的优势拉动的流量增长了100,000%。展望2020年,我们正在通过精心设计,酝酿着让整个网络的流量再来一次10倍的增长。你会发现,这种让我们进退两难的不对称性即将结束。根据摩尔定律(Moore's law),容量与性能是按比例增长的,但全世界的网络却不是这样。

    其他公司为什么要关注这项技术?

    安全性是一个重要原因。如果你是一家银行,你正在准备设立新的分支机构;如果你是一家零售公司,而你正在准备扩张。能够顶住竞争压力,并且以小时来计算的速度,而不是近一个半月的时间提供服务至关重要。监控正在运行的服务,并且使之适应你的需求的能力将改变公司的运营方式。

    让我们换个话题。威瑞森 (Verizon)要以44亿美元的价格收购美国在线(AOL)。请你说说,大家应该如何理解这笔交易?

    这段对话会公开吗?

    当然。

    这笔交易让人们印象最深的是视频,准确地说,移动视频才是这笔交易的核心。不是吗?机顶盒视频(即无专利的互联网视频)是大势所趋。大家收看视频的方式已经摆在眼前。目前,移动网络的流量当中有一半是视频,而且还在快速增长。显然,威瑞森已经采取行动,强化这个概念,即移动视频的时代已经到来,而且还将快速发展。我们并购DirecTV的动力更多是来自于移动视频,而非家庭视频。这是一个让我们获得内容的机会,这样我们现在就可以开始在我们的所有移动设备上分销这些内容。我们有意向我们的一亿移动客户分销这些内容。我是在这个大背景下审视这笔交易的。

    你觉得软件定义网络是实现这个目标的办法吗?也就是把信息发送给所有这些人?

    是的。所以,你会想到自2007年以来的这次100,000%的流量增长,它是在移动互联网的驱动下发生的。你会想到从现在起到2020年的10倍的增长,这是在移动视频的驱动下发生的。如果没有软件定义网络,我认为这个行业是无法跟上这样的流量发展的。如果没有软件定义网络,[奈飞公司(Netflix)的CEO]里德·黑斯廷斯(Reed Hastings)将会继续抱怨网路对等交汇点的速度有多慢。你必须用这项技术来调整在不同网络间的视频传播。

    当你看到这样的变革时,你会联想到过去的哪一个阶段?

    哦,没错,是云计算。多年来我们一直在谈论云,但是大家始终不知云为何物。突然间,你一抬头,它实实在在地出现了。亚马逊(Amazon)是真实的。IBM收购了SoftLayer。云是万物之本,它们在云的基础上与客户完成计算、存储等交互任务。五年前,我们还在谈论它,而且说到“云”时总是显得很高深。如今人人都知道云是什么。软件定义网络就具有这样的意义。(财富中文网)

    译者:钱志清

    

    

    “当你听流媒体音乐时,再也不用消耗数据流量了。”最近T-Mobile公司在一则促销广告中如是说。这家移动运营商的宣传听上去再简单不过了—流媒体歌曲不会占用用户每月的数据流量。但是对于美国联邦通信委员会(FCC)和电信行业而言,这项服务算是捅了马蜂窝。问题何在?严格地讲,这样的计划违反了“网络中立”原则,该政策禁止互联网供应商在对待不同类型的网络流量时“嫌贫爱富”。今年2月,在经过一场激烈的政治斗争后,联邦通信委员会宣布,网络中立是该领域的法律准则。但是互联网供应商之间的斗争让网站放慢了发展速度,不能使用经济刺激的办法来鼓励用户选择某种类型的内容。这还只是冰山一角。移动巨擘美国电话电报公司(AT&T)和威瑞森(Verizon)计划彻底吞并视频公司 [其对象分别为DirecTV和美国在线(AOL)],这意味着我们也许很快就会看到这样的服务,即用户可以在不消耗数据流量的前提下收看某些节目。这是对消费者有利的服务吗?没错。但是批评人士怀疑,这有可能存在内容歧视的隐患,而这正是网络中立法则想要阻止的。

    —Jeff John Roberts

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