福特回到未来

制 造 业

《财富》（中文版）——亨利·福特（Henry Ford）如果知道这家以他的名字命名的公司正在引领汽车业界潮流，将先进材料应用于车辆，将高科技系统引入工厂，他一定会感到非常自豪。正是这位公司创始人在1941年推出了“大豆”轿车（Soybean Car），这是世界上第一个塑料载人工具。原型车没有在战时（1941年正值第二次世界大战—译注）得到重视，也没有能够通过碰撞测试。不过这辆车在当时是超前的，也得到了现代材料科学的验证。

福特是第一家采用一种由美铝（Alcoa）研制的、名叫“微磨”（Micromill）的划时代铝材的汽车公司。第一次被人们关注是在2014年，福特用纯铝材制造其最重要的车型F-150皮卡货车，铝材的重量更轻，但是也更昂贵，而且难以塑形。“微磨”在2015年10月首次登场，被用于制造F-150的某些零部件。相比现在的其它汽车制造用铝材，这种材料更薄、更坚固，而且可塑性高40%。奥迪（Audi）和捷豹（Jaguar）等竞争对手虽然也在铝材科技方面进行了投资，但是无法与福特的投入规模相比。

福特还得到了美国能源部（U.S. Department of Energy）的支持，与汽车配件供应商麦格纳国际公司（Magna International）一起研制能够通过标准碰撞测试、而且满足其它安全规定的“混合材料轻质汽车”。该车的设计基于福特的Fusion车型，比普通款的重量轻了23.5%。“我们研究过钢、铝、镁，合成材料和塑料等各种材料，从而给每个零部件找到了最合适的（材料）解决方案。”马特·扎卢泽克（Matt Zaluzec）说，他是福特全球材料和制造研究部门的负责人。

汽车行业在材料科学领域下大力气的动因很大程度上是由于达到企业平均燃料经济性（CAFE）要求的时限正在迫近，相关的法案强制规定了到2025年，每加仑油耗的平均里程需要达到54.5英里（约87.71千米）。车辆的重量每降低10%通常能够省油3%至4%。

“这不仅仅关乎油耗和排放。”美国化学理事会（American Chemistry Council）的一位副会长史蒂夫·拉塞尔（Steve Russell）说，福特与这家机构正在开展聚合物方面的合作。“车辆变轻之后，加速、操作性能和刹车性能都会得到改善。”

提高能效的努力并不止于汽车。在过去十年里，福特一直在设法让位于密歇根州迪尔伯恩（Dearborn）的红河工厂（River Rouge Complex）重现辉煌。工厂已经配备了最新的机器人科技、冲压设备、化学及热处理和铝材循环利用系统，F系列卡车正在那里进行生产。

“为了满足任务成功的要求，需要准备好改变任何系统，抛弃任何老办法和理论。”这是亨利·福特写于1923年的话。这段格言放在今天再贴切不过了。（财富中文网）

译者：陈晔