《易》之涵义
作者：胡 泳
研究《易经》，首先接触到的一个字就是“易”。《易》之“易”到底包含多少含义呢？这是个关键性的问题，因为“易”虽一字，但其蕴含之广可以说包含全经，是整部经书中“一字多义”的文字特点的典型代表。
根据《说文解字》，“易”共有三种说法：蜥易为易，日月为易，易字从勿。许慎在解释“易”字时说：“易，蜥易，姽蜓，守宫也，象形。《秘书》说：日月为易，象阴阳也。一曰从勿。”根据这段解释，“易”之第一义首先是取于蜥蜴。段玉裁在《说文解字注》中说：“易本蜥蜴，语言假借而难易之意出焉。”蜥蜴于十二时之间，每时一变色，适应周围环境，以保存自己。蜥蜴有善于“变易”的特点，《易》主讲变化，或由此得名。
蜥蜴又是怎么与“守宫”扯上关系的呢？北宋陆佃在其《埤雅》卷十一《易》中解之甚详：汉代人以朱砂长期喂蜥蜴，使蜥蜴通体变红，然后将其捣成细浆，以之点宫女手臂，终身不灭如赤痣，但若宫女与男人交配，则此“赤痣”便会褪落。由此，蜥蜴又被称为“守宫”。李商隐《河阳诗》“巴西夜市红守宫，后房点臂斑斑红”即说此事。陆佃说，“《周易》之义，疑出于此，取其阴阳构合而易。”今人论《易》有甚者，曰《易》为两性之书，阳爻象征男性器官，故《系辞》曰“其动也直”，阴爻象征女性器官，故《系辞》曰“其动也辟”（辟，打开），这大约可视为“阴阳合构而易”之说的荒诞版本吧。
许慎又引述汉代纬书（段玉裁说“秘书即纬书”）的观点，谓“易”字是“日月”二字的合体字。古人认为，悬象莫大乎日月，日月在天空之上最具变化之义，因此合日月而为易。
同时许慎又指出，也有人不赞同此说，谓“易”字下半部分文字结构从“勿”，而非从“月”。“勿”乃象形字，据甲骨文，像旗。右边是柄，左边是飘带，本义是古代士大夫所建旗帜，半赤半白，用来麾集人众。
蜥蜴为易，是取其体色随环境而改变，而有变化之义；以日月为易，是取象于日往月来、阴阳更代之义；易字从勿，据《说文解字注》曰“从旗勿之勿”，则是取旗子飘扬不定，也有变动不居之义。由此可见，“易”的核心意思，就是变动。而有了变，就会让人想起不变。
周鼎珩先生于《易经讲话》中说：“《易》之涵义，大别为二：变易也，不易也……变易云者，易以日月而成字，取象阴阳，日往月来，阴阳流动，白云苍狗，瞬息万殊，凡此变易之现象，乃《易》所究之范围也，不易云者，宇宙万有现象，虽变易靡定，但变易之中，有其不变者在，热极则风，壅极则通，月盈必亏，花盛必谢，凡此不易之原理，乃《易》所持之法则也，持此不易之法则，以究变易之现象，斯《易》之道矣。”此处，周先生取“日月为易”作为“易”字之解释，并认为“易”之含义只有“变易”和“不易”两种，“变易”是现象，“不易”是法则。
还有一种观点认为，“易”字跟蜥蜴、日月和旗勿都没有关系，它是古今汉字字形演变中的一种错变。甲骨文中，“易”的形体为双手捧一盛水器皿，将其中的水倾注入另一器皿中，所以“易”的本义就是“交换”，其他意义都是在“交换”的意义上引申出来的。这里我们看到“易”又出现了“互易、交易”之义。其实这个“互易、交易”仍可概括在“变易”之义内，在两器皿中盛水，即孰损孰益的问题，隐含“变化”之意。
再一种观点是，“易”有“简易”之义。“简易”即“易简”，是孔子用来称赞“干”、“坤”二卦之德的话，见诸《系辞》：“夫干确然示人易矣，夫坤蕧然示人简矣。”“简易”一义，有人以为是用《易》的方法，因为变易是现象，不易是法则，简易是以不易之法则驾驭变易之现象，犹如俗语中所谓“以不变应万变”，可称“以简驭繁”。也有人认为，“简易”是简化之义，意指《易》将宇宙现象简化归纳为六十四卦，如此“化繁为简”，使人便于掌握大道。无论作何种理解，“简易”的含义应为圣人启导后人法天地之德，从天地之道，不必有太多的成心匠意，犹如《庄子·养生主》中“庖丁解牛”的故事，只要顺应宇宙自然的条理，就可以游刃有余。
出现了“简易”之说后，我们今天常见的易的引意主要被归纳为“易含三义”：简易，变易，不易。简易，主要是指宇宙万物阴阳变化的规律与法则是简明易见的；变易，主要是指这种规律和法则不断变化；不易，主要是指天地万物之变虽纷纭复杂，其妙无穷，但基本规律是不变的。易有三义的说法，在易学界有很大影响。
另外，还有毛奇龄的“易兼五义”之说。毛氏在《仲氏易》中说，易兼五义：变易，交易，反易，对易，移易。“变易”表明宇宙万物的变化运动，“交易”表明宇宙阴阳矛盾的交往、转化，“反易”表明阴阳矛盾的反复变化，“对易”表明阴阳矛盾朝相对立的方向发展，“移易”表明阴阳矛盾的上下推移运动。这些说法，其核心还是说“易”的各种变化。
综上所述，《易》之名应解释为“从普遍意义上进行斟酌并把握事物变化规律”之意。易之所以能弥纶天下之道，乃在于其能因顺天地之阴阳刚柔而生变化。此当与道家“道法自然”的思想有相通之处。
本文作者为北京大学副教授
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