有个朋友在微博里说：“谷歌眼镜和Nexus Q等的出现，让Google逐渐显现出成为一个令人着迷的硬件企业的潜质。了不起的企业大都有这个特质——他认为世界应该是什么摸样，就会按照这个摸样动手去改造之，算法、软件、硬件，都是其落实自己‘改变力’的手段和工具。苹果、谷歌、FB莫不是如此。这就是所谓世界级企业的气质吧。”这段话说得激情洋溢，体现了对硬件的喜好，但缺乏情节深度。现在我来补充一下情节部分。

    谷歌做硬件不是新闻。很多人知道谷歌自己做服务器，当然也采购硬件厂商的服务器，比如戴尔的。2007年前后人们还在猜测谷歌会不会成为服务器供应商，因为据说谷歌自己设计的机房硬件性价比很高而且可靠，颇受互联网公司钦羡。幸运地是，谷歌不曾选择进入惠普和Sun的红海。今天Sun微系统公司被甲骨文公司收购已逾两年，而惠普公司2012年第一季度净利润同比下滑44%，仍在财务泥沼中挣扎。谷歌把它DIY的服务器限制在自用的范围，而没有受到媒体评论家的蛊惑跃跃欲试地投向市场。用中国古老兵法的语言，这叫做“守正”，即以正道防守。

    以正道防守常常有效，正道出兵的结果却难以预料。2010年，谷歌进军硬件的努力曾出现了两个败笔，Google TV和Nexus One手机。Business Insider对它们的评价很有趣：谷歌做出了一个直接面向消费者的Nexus One手机，手机是很好，但是销售则不尽然，几个月之后谷歌就自刎了这个项目；Google TV没有什么令人印象深刻的地方，它被称为“笨重而且没有必要的”东西。

    在失败的教训中，谷歌开始剑走偏锋，Nexus 7可以算作一个试探。谷歌说马上就要开始销售华硕代工的7英寸平板电脑，功能强大，而且便宜，低至199美元起！可是别高兴得太早，这款产品在平板成主流的移动互联网时代远远称不上制胜奇兵。虽然便宜，却不能打电话不能发短信，只能通过WiFi接入网络而无视3G、4G，它怎么和三星Galaxy中的7英寸版本抗衡呢？我对Nexus 7的预言很简单：不可避免地将要步Nexus One手机销量不佳的后尘。

    真正的奇兵是谷歌眼镜和Nexus Q，就是那个球。在密密的硬件丛林里想要与众不同，想要争取一点阳光，直接的办法，就是出奇制胜。正道出兵，因为竞争对手众多，后来者往往需要打价格战。而奇兵因为没有同质化的竞争对手，定价也自由很多，自由到商家能故意标出高价暗示产品高档的程度。

    Nexus Q作为网络音乐和视频的传递者，已经实现了我在《必火的应用，理想的电视 》一文中提到的设想：“最好既能接有源音箱也能接无源音箱”。Nexus Q内置了功率放大器，真的可以接无源音箱。

    谷歌变“硬”的三条路径，总结一下：做服务器，是为了提高效率、降低故障，守正，得分；做Google TV、Nexus One手机和Nexus 7，是正道出击，但已经失败或即将失败；做谷歌眼镜和Nexus Q，奇兵忽来，可望战果。