与eBay新老板面对面

    作者：Adam Lashinsky

    成功的话，管理顾问会给公司带来所需的全新视角。eBay对于管理顾问选择有些另类，因为自从女掌门梅格•惠特曼（Meg Whitman）（从商经历始于贝恩咨询公司（Bain & Co.））接管公司后， eBay的高管中有许多曾经做过咨询工作。eBay的新任CEO，47岁的约翰•唐纳荷（John Donahoe），不仅仅把挑战传统思维挂在嘴边，他正在落实这些想法。毕竟，这个顾问不仅仅能够分析问题，还能把想法付诸行动。

    这正是eBay所需要的。周三下午唐纳荷被任命为CEO以后，我采访了他和惠特曼。我问道eBay的优势和需要改进的地方。很自然地，惠特曼把问题交给唐纳荷来回答。他说，优势是eBay “在电子商务领域的领导地位”，还有网上支付和通讯。前两个分别指的是公司的旗舰品牌——eBay.com和正在崛起的网上支付公司——贝宝（PayPal）。所谓通讯，他指的是Skype, 但Skype最终命运仍悬而未决。

    挑战方面，唐纳荷说eBay需要与时俱进。他说，eBay .com的操作还需要更加简单易行，固定价格销售功能有待改进，而贝宝也需要进一步发展。最后一个目标是老生常谈了。贝宝几年以来一直是公司的发展重点，唐纳荷还强调说贝宝已经连续三个季度实现加速增长——这也是惠特曼最津津乐道的一点。对于前两个目标，唐纳荷称在2007年作好铺垫的项目都将在2008年见效。公司已经简化了主页，更新了回复系统——这将特别方便卖家们。

    这些都是些锦上添花的举措，更重要的改变，用唐纳荷的话来说，就是“改革eBay的根本理念”。比如说，一直以来，eBay的搜索功能列出所有符合用户标准的拍卖条目，但搜索结果排名时，会将有可能最快结束拍卖的条目排在前面。因为eBay的排名只是一家之言，并不一定是最佳的排序方式。从今年开始，公司将推广“最佳配对”功能——自动将高评分卖主所出售的性价比最高的产品在醒目的位置进行标注——这项改革已经在韩国和法国试点。

    当天早些时候，唐纳荷告诉投资者说，eBay的好日子就在眼前。我问道，eBay在过去10年的成就已经足够傲人，他对未来如此乐观的根据是什么。他的回答并不像其他答案那般锋利入骨，他说：“eBay的目标和使命非常远大，我们最远的目标就是继续我们的事业和使命，而在这个过程中建立一个伟大的生命力持久的公司。”这确实是个崇高的目标，但也几近苛刻。

    评论者和业内人士认为eBay应该放弃贝宝和Skype以促进股东价值的增长，这两项饱受争议的收购分别被认为是最好和最坏的交易。唐纳德很坦率地说，“我们喜欢自己从事业务，同时也相信合力的作用”。他尤其看好贝宝丰富eBay销售经验的能力。我提出贝宝如果不在eBay旗下的话，可以更好地与亚马逊（Amazon.com）和谷歌（Google）等扩大业务往来。唐纳德认为客户会对贝宝有更多的需求，它的覆盖面增大将会带来“飞轮效应”，而这将会抵消一系列潜在威胁。保留贝宝到底是不是个英明的决策还无定论，但是eBay似乎很重视它。贝宝的总裁吉夫杜塔（Rajiv Dutta）曾长期担任eBay首席财务官一职，如今荣升至eBay总裁，填补了唐纳德升职后留下的空缺，这就证明了贝宝受重视的程度。相比之下，唐纳德似乎对Skype并不是那么上心。他说eBay刚刚在Skype布置了自己的管理团队，他强调说：“我们刚刚抽出时间，试试看合力到底有多大”。暗指出售Skype一事尚在定夺之中。

    最后，我问惠特曼3月31日退休以后准备做点什么。她将继续留任eBay董事会，并把2008年的主要精力放在这里。她是宝洁（Procter & Gamble）和梦工厂（John Donahoe）的董事。她要忙着打理自己家族新的基金会，还担任着米特•拉姆尼(Mitt Romney)竞选资金筹集会主席（米特•拉姆尼是美国共和党总统候选人——译者注）。后者是她在贝恩咨询公司时结识的朋友。问及她2009年的打算，她答道：“这个我也不清楚”。