印度的缺水问题

    作者：Daniel Pepper

    农民很难找到足够的地下水灌溉庄稼

    黄昏临近，在印度旁遮普地区（Punjab region）北部的平原上，22岁的内尔什•库马尔（Naresh Kumar）把芥末油、姜黄根粉末和粗糖撒在肥沃土地上一个10英寸大小的圆圈内。他低着头双手合十，祈求找到丰富的地下水。然后他开动了轰轰作响的柴油机，在供品上方立起一个钻机，一根操纵杆，将一个铁柱钻进泥土里。“生意不断看涨，”库马尔说，“但是在这一带我们能安的管井都已经安了。”

    确实，这里虽然是印度肥沃的产粮区，但土地却开始变得像瑞士奶酪一样。在库马尔的钻机的任意一边，翠绿安详的稻田掩盖着地表以下几百英尺的深渊。因为地下水位的下降已经相当危险，农民不得不花费金钱—经常得举债—向更深处挖井，安装功率更大的泵。要活下去可能只有祈祷。

    旁遮普地区只有印度土地面积的1.5%，但生产的稻米和小麦却占政府用来养活4亿贫穷印度人所收购粮食的50%。专家称375英尺深的管井和库马尔为农民安装的7.5马力的泵正处在平静的飓风眼，这场风暴威胁着印度的粮食安全、环境状况和经济发展。“地下水的开采状况已经达到危害国家的水平，”卢迪亚那（Ludhiana）旁遮普农业大学一位土壤和水问题专家戈德弗•希瑞（Gurdev Hira）估计，补贴该地区稻米生产的能源费用每年达3.81亿美元。他和其他专家警告，如果不加控制，未来的钻井将会让国家背负惨重的负担，抽干地下蓄水层，使农民纷纷失业。

    问题不只是农民开采地下水的速度超过了补给速度。随着地下水位的下降，水泵让已经脆弱而超负荷的电网雪上加霜。因为旁遮普地区的农民无需支付电费，他们用泵没有节制，加剧了地下水位的下降。“所有问题都是相互联系的，”新德里政府节能局局长索拉布•库马尔（Saurabh Kumar）说：“但是达成一个小小的共识难如登天。”

    环境方面的改革

    这正是库马尔的愿望：让政客、农民和官员携手改革，这样可以节省数十亿美元的开支并减少地下水的开采量。今年年初将实施一项全国性试点项目。农民将得到新型高效并装有计量表的泵和已付费的用电额度，农民以相当于现在的水平开采地下水，不足的可以累积，多采的必须付费。同时还将建立设施升级传输管线从而减少损耗，改善服务。

    这个项目将耗费巨资（约75亿美元），但由此每年将省下22亿美元。 很多专家的意见是，要想解决印度的水和能源问题，就得向农民收取电费，而库马尔局长则认为“出于政治考虑，未来50年都不能收取农业中的能源费用。否则会发生动乱。”

    大山•辛格（Darshan Singh）今年55岁，一家数代人都在旁遮普一块25英亩的地上种植稻子和小麦。像他这样的农民表示如果电压稳定，不烧坏他们的泵，他们愿意缴电费。“水是我们最头疼的问题，”辛格说，“这不仅是农民的事—它涉及到每个人。”

    泵和管井的滥用也是由于农村的基础设施缺乏投资。“20年以来就没人打算建什么灌溉设施，”新德里替代政策中心（Centre for Policy Alternatives）负责人莫汉•古鲁斯瓦米（Mohan Guruswamy）说，“国家宁愿发放补贴也不愿进行资本投资。”

    印度的电力行业每年为补贴使用电泵的农民花去90亿美元。这相当于该国的医疗开支的一半，或教育支出的两倍。德里大学（Delhi University）经济学教授施芮肯特•古普塔（Shreekant Gupta）说；“这是不当的经济政策造成严重环境后果的典型例子。”