为何多数视频iPod不支持电影租用功能

    作者：Philip Elmer-DeWitt

    有时候，史蒂夫•乔布斯（Steve Jobs）做出承诺的时候，你得竖起耳朵仔细听。

    两周前，苹果公司(Apple)CEO在Macworld展示会上介绍说，用户通过iTunes只需轻轻一点，即可将电影下载至iPod、iPhone或者iPod touch。

    接着，根据我的记录，他提到了“新生代iPod”。

    “新生代iPod”这一说让苹果讨论区炸开了锅，许多用户暴跳如雷。他们在五个月前才刚刚购买的第五代iPod不支持iTunes租电影功能——而且这与硬件缺陷无关。所谓“新生代iPod”仅指iPod classic, 支持视频功能的iPod nano和 iPod touch。

    “一派胡言！！”ninzan是其中一名开骂用户，这一主题至少已有6个讨论区。他写道：“我已经登陆苹果电影租赁页面了，发现我根本没法用这个功能！我感觉自己就像是一个低能苹果迷。我的iPod怎么说也是第五代机器，怎么现在看来成了老款？而且我新买的itouch根本没有视屏播放功能。太郁闷了。”

    唯一能做的，大概就是把自己付的租金拿回来。据报道，苹果已经开始发放赔偿了。

    为什么会这样？

    《Wired》杂志的布莱恩•加迪纳（Bryan Gardiner）经过走访调查，总结了不同人士对此的解释版本。

    Forrester的詹姆斯•麦奎韦（James McQuivey）认为这是有预谋的淘汰旧产品的战略——苹果的目的是刺激消费者去购买新一代产品。

    扬基集团（Yankee Group）的卡尔•豪尔（Carl Howe）则认为这可能与一些用户所总结出的小伎俩有关。他们发现，通过修改系统时间，可以延长电影30天、24小时的有效租用时限。

    苹果部落格（Unofficial Apple Weblog）的克里斯蒂娜•渥仑(Christina Warren)的解释，在我看来最有说服力。她指出第五代iPod的模拟视频输出（analog video output）特性使得许多租用的内容可以被轻松复制（在classic, touch和nano机型中，模拟视频输出已经被需要身份认证的组合芯片和AV所代替）。如果第五代iPod也支持电影租用的话，电影制作室可能会要求苹果公司先把这个漏洞堵上再说。

    当然九月份以前，用户并不是为了能租电影才花钱买支持视频功能的iPod的——那时候压根就没有这项功能可选。尽管如此，对于数百万iPod第五代用户来说（声明：我是其中之一），这样近在眼前却又遥不可及的感觉着实让人不爽。哪怕稍微给点希望也是好的。至少，对于那些花了冤枉钱租电影，之后阅读说明才发现此功能不可用的用户来说，苹果公司应该提供一些补偿。