英特尔靠WiMax寻出路

    作者：Scott Moritz

    受芯片降价和PC销量下跌的影响，全球最大的芯片制造商把宝押在了无线宽带的未来上

    英特尔（Intel）的麻烦大了。随着零部件价格的下跌和电脑消费的减少，这个芯片巨擘下重注于WiMax，确信其会成为无线宽带的未来。这可是一场豪赌。

    然而投资者现在可能并不想听到这些。这家位于加州Santa Clara的芯片巨头上周一警告说闪存价格的大幅下跌将减少2008年的预期收益。就在这一消息发布前几天，英特尔主要客户之一戴尔的财报显示PC销量仍在令人失望的继续下滑。

    受英特尔黯淡前景的影响，科技股周二下挫，这对科技股投资者来说无异于雪上加霜。纳斯达克（Nasdaq）指数和英特尔的股价在早间交易中都跌了1%。今年到目前为止，纳斯达克指数已下跌16%。英特尔股价与去年同期相比下跌了25%。

    所有人的注意力都将投向周三的英特尔分析师会议，会议的主要目的是抚平投资人的不安情绪。这可能非常难办：一些分析师和投资者希望英特尔继续对WiMax下注——虽然WiMax是否能取代WiFi还未可知，但WiMax将主导无线宽带市场。通过旗下融资机构英特尔资本（Intel Capital），公司预计将拿出20亿美元，和Sprint及Clearwire共建WiMax网络合资公司。

    如果这一公司成立，眼看就要垮台的WiMax将得到极大的推动，这真可谓雪中送炭。可是即使有了英特尔的支持，WiMax也不一定能存活下来。比如Sprint 就打算减少在WiMax上的巨额投入。Craig McCaw旗下的Clearwire 公司—一家主要提供乡村无线宽带网服务的运营商—正陷入资金不足的窘境。Clearwire周二下调了其2008年的收入目标，并在电话会议上告诉分析师它正在斟酌对WiMax的投资事宜。

    不久前，WiMax被看作无线宽带的下一代产品。WiMax将在WiFi的基础上，扩展高速网络连接的市场范围，包括移动市场。

    结果却并非如此。除了少数几个海外市场，WiMax的拓展一直停滞不前。美国最大的无线通讯商AT&T和Verizon Wireless则利用了另一种技术—长期进化技术（LTE）—来将他们的无线网络升级到4G 移动宽带。这一举动对高通公司（Qualcomm）的OFDM无线宽带技术是个打击，也让人对 WiMax的未来更充满怀疑。

    分析师称现在WiMax正处于一个举步维艰的时刻，英特尔的钱可能至少给这一技术带来一线曙光。

    对英特尔来说，WiMax的回报可能是巨大的。英特尔正在帮忙承销一个全国网络，如果成功的话，这一网络将需要数百万由WiMax芯片支持的设备。去年英特尔说它正在研发一种WiMax/WiFi 芯片。

    英特尔在这一关键时刻力挺WiMax，可能只会将华尔街的注意力从低迷的PC市场移开。