戴尔关闭工厂标志着一个时代的结束

    作者：Jon Fortt

    迈克尔•戴尔（Michael Dell）仍在试图重现戴尔公司（Dell）往日的辉煌。而最近的减产措施表明，要实现复兴，戴尔仍然任重道远。

    戴尔公司周一宣布将要关闭位于得克萨斯州奥斯汀市的一家台式电脑制造厂。将近一年之前，戴尔公司制定了一项管理计划，计划裁员8300人，节省30亿美元的成本，而关闭奥斯汀工厂是根据这一计划所采取的最新措施。虽然关闭工厂的行为本身并没有特别之处，在美国这种事情每天都在发生，但是戴尔公司衰落速度之快令人瞩目。

    七年之前，戴尔公司的境况与现在大不相同。当时惠普（Hewlett-Packard）寻求购买竞争对手康柏（Compaq）以挽救亏损的个人电脑业务。苹果公司仅仅占有小众市场，忙于寻找获得市场份额的途径，并且准备建立风险较高的零售商店。此时，戴尔公司的发展势头却非常强劲。在奥斯汀工厂的支持下，戴尔公司生产台式电脑的效率非常之高，使其成为了电脑业的翘楚。

    戴尔公司的生产模型成本低，并且同微软(Microsoft)和英特尔(Intel)等供应商关系良好，因此在个人电脑市场上同样具有很大影响力。它只需降低个人电脑价格，便能够获得市场份额，迫使竞争者蒙受严重损失。它只需发起价格战，便能够增加利润，成为价格战最大的赢家。有的观察者甚至这样描述：只要迈克尔•戴尔在办公室里动一动手指，就能将市场搞得天翻地覆。

    但是世界在变化。苹果公司首席执行官史蒂夫•乔布斯（Steve Jobs）很早便预见到了这种变化趋势。乔布斯在2003年1月宣称，电脑制造业的未来属于笔记本电脑，而不是台式电脑。当时批评家认为这一言论未免有些偏狭，在iMac台式机上市后，批评之声有所渐弱。之后，乔布斯又推出了新型笔记本电脑。但是后来人们发现，乔布斯并非虚张声势。个人电脑业确实发生了变化，对于客户来说，个人电脑已不再是躺在家庭或办公室角落里仅供使用的灰盒子了，而逐渐成为随身携带，能够体现主人生活方式和个性的一种表达方式。

    个人电脑已经越来越成为一种装饰品而不仅是一台机器，人们购买电脑的方式也越来越像买衣服，而不是买热水器。这就意味着人们希望走到实体店中亲眼观察并亲手触摸终端产品，而不是在戴尔公司的网站上网购。人们越来越青睐笔记本电脑，这使得戴尔无法发挥其在台式机生产方面的优势，同时为惠普和苹果发挥自身优势创造了条件。惠普的规模使其能够以最低的成本在亚洲制造笔记本电脑。世界上几乎所有的笔记本电脑，包括戴尔公司的笔记本电脑都是在亚洲制造的。而苹果公司因其巧妙的设计和零售策略，也将吸引一批注重外形的个人电脑购买者。

    戴尔公司声明其曾经令人生畏的奥斯汀制造厂即将关闭，这引起了广泛关注。公司负责投资者关系的林恩•泰森（Lynn Tyson）周一在企业博客中概括了奥斯汀工厂关闭的原因：“据预测，台式机增长率将从10.8%下降到3.6%，在美国，台式机和笔记本电脑的市场占有率之比在2005年为70比30，而现在为50比50。”

    戴尔公司能否打造新的优势，在变化的市场中东山再起，完全取决于其自身的表现。可能这对于它来说曾经易如反掌，但现在情况已今非昔比。