印度电信巨头做回本行

  作者：John Elliott

  印度最大移动运营商巴帝电信（Bharti Airtel）创始人兼总裁苏尼尔•巴帝•米塔尔（Sunil Bharti Mittal）想要迎接新的挑战，于是他的目光落在了南非移动运营商MTN身上。有报导称，他已经非正式地提出、或至少已正在考虑以190亿美元的价格收购MTN。

  上周起米塔尔不再担任顶级商业联盟印度工业联合会（Confederation of Indian Industry，CII）主席。过去一年在委员会的工作牵扯了米塔尔不少精力，让他多少有些无奈。现在公司还在与沃尔玛进行缓慢发展的零售和买现卖期方面的合作，但主要工作都是他的一个兄弟在负责。

  因此，米塔尔这个印度最富有的人之一需要寻找新的挑战，也需要赶上塔塔（Tata），贝拉（Birla）和其他一些印度公司。在他担任工业联合会主席期间，这些公司都进行了数额巨大的境外收购。

  1976年，19岁的米塔尔还只是家乡印度北部城市卢迪亚纳（Ludhiana）的一个制作自行车配件的工程专业毕业生（当时他从父亲那里借了1500美元），如今他已是印度自1991年经济开放以来，从信息技术领域脱颖而出的最成功的第一代企业家。（国际上知名的还有另一个米塔尔，即在印度境外建立起LNH控股钢铁王国的拉克希米•米塔尔（Lakshmi Mittal），这两人没有亲缘关系。）

  印度媒体认为有一天米塔尔会进军政坛，上周在他从工业联合会主席位置上退下来几天后，记者们曾经催促他这样做。当时米塔尔宣布，Bharti电信将与商业合作国际论坛合作，为印度7亿5千万农村人口提供因特网服务。

  米塔尔表示，“转变”让他感到振奋。“公共生活仍然让我激动不已。”去年早些时候他告诉笔者，“虽然如此，我到底会不会跨过那条线，彻底成为政治家呢？我觉得这倒不会，因为就现在的工作而言，我也实现了不错的转变，”他指的是拥有5千万美元善款的巴帝基金会（Bharti Foundation），这笔资金主要用于建立乡村学校和其他项目。

  几年前他曾试图种植出口产品，转变印度的水果和蔬菜生产。但由于无法完全达到西方市场的严格标准，只好转而和德尔蒙食品公司建立食品加工的合资企业。

   与沃尔玛的合作是为了在印度零售业目前的转型中发挥领先作用，但是目前进展远比2006年底确定合资时预想得要慢。此外，三年前米塔尔成功竞标，将德里（Delhi）国际和国内机场私有化，并进行重建。

   这一次米塔尔在寻找下一个目标的时候，回到了他最熟悉的电信领域。巴帝电信和MTN电信规模相当，客户规模都在6千到7千万之间，市值也都在3千到4千万美元之间，同时两家公司都在地域辽阔的国家提供电信服务，拥有丰富经验。巴帝电信正在加速增长，客户数量以每月2百万增加，利润丰厚。但是在印度境外只有两家小型电信营运点，分别是在塞舌尔、海峡群岛（Channel Islands）、泽西（Jersey）和根西（Guernsey））。即将建立的一个设在斯里兰卡。米塔尔的目标是成为一支重要的全球力量，但是似乎在南非遇到了民族主义情绪的强烈反对，并且面临来自其他电信公司的竞争。

   在印度，米塔尔通过强有力的市场营销和客户服务，以及四年前将公司信息技术业务和网络管理外包给IBM、爱立信和诺基亚，成功击败了对手。批评家说米塔尔把技术“生命线”白白交给了供应商，但米塔尔却说：“我们的生命线是如何获得并留住客户，技术对于电信公司来说只是手段，我们把技术买来，说到底还是为了服务客户。”