黑莓手机前途坎坷

    作者：Scott Moritz

    RIM公司本周在佛罗里达举办一年一度的无线企业研讨会，这家加拿大公司将对众多追随者布道。这家黑莓（BlackBerry）手机生产商的业绩虽然看来如日中天，其追随者队伍却可能会分流。

    一方面，苹果公司（Apple）即将上市的商务型iPhone等新设备会诱使一部分黑莓追随者转移阵营；另一方面，由于各大公司纷纷捂住腰包，部分忠实的用户会被迫出局。

    不过现在RIM还可以尽情庆祝。本周奥兰多的活动精彩纷呈。约翰•梅尔（John Mayer）会登台演出。而更令人激动的是，RIM的第一款3G手机黑莓Bold将揭开神秘的面纱。

    一直以来RIM都是形势大好。欧洲市场销售火爆，公司股价一路攀升，已经同比增长了81%，接近一年以来的最高水平。

    尽管RIM一路走得很顺，但现在也面临新的威胁。

    《财富》抢先报道了黑莓Bold延期发售的消息。这款眩目的新机型要到8月份才登陆美国。这意味着，苹果将在美国市场捷足先登，抢在6月发售3G版的iPhone手机。

    倍受期待的新iPhone比上一代产品运行速度更快。根据AT&T的补贴计划，新版iPhone的价格会有很大折扣。而且新产品还对准了智能手机的最大卖点——黑莓的商务电子邮件市场。苹果公司称将推出相关软件，确保新款手机兼容微软（Microsoft）的Exchange商务邮件平台以及日历和联系人同步更新等功能。

    从思科（Cisco）的情况来看，iPhone的商业计划似乎进展顺利。在上周为分析师举行的业绩报告会上，思科首席执行官约翰•钱伯斯（John Chambers）称，新款iPhone安装了一些思科的办公网络安全系统。他表示：“即将面世的iPhone将安装第二代软件，其中包括思科的虚拟专用网（VPN）技术。”

    思科这位网络巨头加入苹果阵营，足以令RIM感到不安。

    另一个可能令RIM忧虑的是，诺基亚（Nokia）打算与AT&T携手推出一系列与黑莓类似的产品。一位了解该计划的业内人士称，这个系列的首款产品是E71，所有机型都支持微软Exchange程序，使用诺基亚独立管理的电子邮件服务器，并拥有与黑莓类似的传输和安全系统。

    黑莓的拥趸过去也见识过这样的威胁。Good Technology公司的商务电子邮件系统就曾深受奔迈（Palm）Treo智能手机用户的欢迎。2006年，摩托罗拉（Motorola）收购了Good Technology，但迄今仍未对RIM构成重大挑战。唯一的变化是，以前只有黑莓手机具备快速安全传送电子邮件的“必杀技”，而且为专业人士独享，但现在这种服务已经在普通消费者中普及。后者选购手机关注的是小巧的外观设计、GPS导航功能、音乐播放器和摄像头。

    周一，RIM宣布将设立1.5亿美元的风险投资基金，以促进开发基于黑莓平台的应用程序。这是RIM与加拿大皇家银行（RBC）和汤姆森路透（Thomson Reuters）的一个合作项目。KPCB曾在3月采取类似举措，宣布设立1亿美元的风险基金，开发用于苹果iPhone的软件。

    在经济放缓、公司IT开支增长乏力的情况下，RIM的股价仍然一路上扬，这充分证实了企业的成功。但是新产品延期上市以及苹果和诺基亚发起的激烈竞争可能会动摇RIM常胜将军的地位。

    可以肯定的是，海外市场商机巨大，可以为RIM带来巨额销售收入，使公司的商务电子邮件业务重现在美国的辉煌。部分关注RIM的分析师也指出，未来几个月，黑莓新产品系列的问世可能为RIM再创佳绩。

    TD Newcrest公司分析师克里斯•尤米托斯基（Chris Umiastowski）指出，有两款规划中的手机可能推动黑莓销售的新一轮增长。他在报告中写道，一款是定于秋季与T-Mobile公司联袂推出的KickStart翻盖手机，令一款则是千呼万唤始出来的触摸屏手机。后一款定名为“风暴”（Storm），专门针对iPhone研发，计划于秋末投放市场。

    但成本压力的风暴也在酝酿。过去，企业给表现良好的员工每人配一部黑莓手机已成为惯例。但黑莓手机并不便宜，单机价格至少为200美元，而且每月的服务费和支付给RIM的收入提成是很大一笔开支。一些准备削减成本的公司已经开始在这笔“黑莓”支出项目上打主意了。

    霍尼韦尔公司（Honeywell）就是很好的例子。最近，该公司连续出台多项减少开支的措施，并提醒一些部门的员工准备交还黑莓手机。

    航空和电子业巨头霍尼韦尔尚未受到经济形势的直接影响——公司今年第一季度销售额增长了10%，利润提高了22%。问题是，像霍尼韦尔这样财务稳健的公司都在削减开支，可以想象银行、航空、汽车等行业的财务人员对黑莓手机是如何的虎视眈眈。