牵手微软，OLPC可能终将获得成功

    微软windows系统登陆100美元笔记本电脑（实际价格约为200美元），令OLPC项目绝处逢生

    作者：David Kirkpatrick

    上周，微软（Microsoft）和“每个孩子一台笔记本电脑”（OLPC）项目宣布，XO笔记本电脑（又称“100美元笔记本电脑”）将安装Windows操作系统。“100美元笔记本电脑”计划富有新意，旨在造福全球贫穷儿童，但迄今还未成功。高层管理人员在接受采访时表示，此举有可能促进观念转变，帮助OLPC计划取得成功。

    安装Windows操作系统的XO电脑将于9月面市，其初始售价与安装Linux系统的机型一样，约为200美元。这主要是因为项目销售规模有限，不足以进一步压缩成本。

    安装Windows系统会大大增强XO电脑对发展中国家的吸引力，促使它们投入大笔资金，为国内儿童购置这种电脑。OLPC主席尼古拉斯•尼葛洛庞帝（Nicholas Negroponte）在接受采访时表示：“这是笔大买卖。”

    三年来，他一直在劝说发展中国家购买数以百万计，甚至更多的“100美元笔记本电脑”，但未能如愿。各国政府目前确认订单的数量只有60万台，而投入使用的也只有数十万台。目前使用XO电脑最多的国家是秘鲁，其次是乌拉圭和墨西哥。卢旺达、柬埔寨、蒙古和海地等国使用较少。

    去年，尼葛洛庞帝与比尔•盖茨（Bill Gates）在“克林顿全球倡议”（Clinton Global Initiative）期间偶遇，促成了OLPC与微软的合作。尼葛洛庞帝建议双方重启本已失败的谈判，盖茨表示同意。早在项目启动之初，尼葛洛庞帝就一直希望取得微软的支持，在XO电脑上安装Windows系统。

    尼葛洛庞帝与盖茨会晤后又与微软首席研究及战略官克瑞格•蒙迪（Craig Mundie）多次商谈，微软最终做出了关键性的让步。微软将允许XO电脑采用“双重启动”，即在保持原有Linux操作系统的同时安装Windows系统，由用户自行选择使用哪个系统。微软一直都坚决反对开源软件，接受“双重启动”意味着该公司态度的重大转变。

    使XO电脑兼容Windows系统也需要一段时间，因为这种电脑具有一些特有的硬件功能，如电子书阅读模块。微软将在新款XO电脑中安装名为“学生创新套装”的超低价版本Windows和Office。这个套装软件的价格仅为3美元。因此，该款产品将具有Windows NT电脑的全部功能。

    微软的“潜力无限”（Unlimited Potential）团队负责帮助全球贫困人口应用科技。该团队营销主管詹姆士•乌兹施奈德(James Utzschneider)表示：微软已经承诺“将投入全部资源确保项目成功”。

    由于微软将其软件系统全面应用到了XO电脑上，这款产品更有可能获得世界各国的青睐。微软将开展各种工作，包括动员其系统集成合作伙伴和公司内部咨询部门参与该项目，并将XO电脑纳入教师培训项目。

    尼葛洛庞帝认为，与微软的合作将扭转OLPC在与英特尔（Intel）竞争中的劣势。他认为英特尔是OLPC取得成功的最大绊脚石。他表示：“毫无疑问，英特尔（的同类产品）安装了Windows系统。买笔记本电脑的不是孩子。真正的买家熟悉Windows系统，这将非常有利于我们的工作。”

    乌兹施奈德表示，政府科技部长和其他领导人一直对XO电脑的创新设计很感兴趣，但他们同时希望使用Windows系统。他还指出，政府官员担心支持服务不到位，而且希望儿童能接触到成年后还可以继续使用的软件。这些顾虑都是可以理解的。

    尼葛洛庞帝也表示，他曾多次前往埃及向该国政府推荐XO电脑。接见他的4位部长都“一张嘴”就问该产品是否使用Windows系统。

    尽管尼葛洛庞帝对与微软的合作深感振奋，但也承认“这是要付出代价的”。为抗议与微软合作，他的二把手沃尔特•本德（Walter Bender）已经辞职。而对XO电脑开发做出重要贡献的开源软件支持者也强烈反对这一合作项目。尼葛洛庞帝表示，如果你认为真正的目标是给儿童提供电脑，帮助他们学习，那么“这些代价是值得的”。

    尼葛洛庞帝说，尽管这个项目进展比预期慢，但还是引起了世界各国的“极大”兴趣。我希望事实确实如此。他预计到明年可以投放数百万台XO电脑，但实际进度远低于此。

    本周OLPC将公布下一代笔记本电脑计划，预计新产品会在2010年前面世。尼葛洛庞帝表示，下一代产品会和现在的版本一样锐意创新，一样会引起同行竞相模仿并给业界带来灵感。

    毫无疑问OLPC刺激了业界的发展。与微软结盟后，尼葛洛庞帝让每个儿童都受益的梦想也许终将实现。