谷歌面临的最大威胁？它自己

    搜索引擎巨头谷歌的CEO谈公司将怎样应对所面临的挑战。

    作者：Adam Lashinsky

    作为谷歌（Google）的CEO，埃里克•施密特（Eric Schmidt）的职责之一是对外代表谷歌。公司联合总裁和联合创办人拉里•佩奇（Larry Page）和赛吉•布林（Sergey Brin）都限制他们的公开露面次数，或许因为他们看重自己的隐私，也可能是因为他们更愿意保持低调。用于握手致意的时间较少，他们就能有更多的时间思考，同谷歌的工程师们一起工作，坦率的说，也就有更多时间从事冲浪和其他休闲活动。

    对于施密特来说，跟公众和媒体打交道意味着要维护谷歌的利益、阐明谷歌的立场，这是一项耗时费力的差事，虽然距谷歌引人注目的首发上市已有近四年之久，但全世界对谷歌的关注仍丝毫未见减弱。

    3月份的最后一天，施密特在位于加州山景城的谷歌总部接受了《财富》的采访，谈到了谷歌的声誉、所面临的挑战以及一些关键员工的离职对谷歌的影响等问题。两个半星期以后，谷歌发布了第一季度财报，其出色的财务表现驳斥了谷歌将受美国经济影响业务出现下滑的预言。

    财富：谷歌是否对那些影响其他公司的消极因素有免疫能力？

    施密特：不是的。谷歌同其他公司一样，也受到这些问题的影响。事实上，由于谷歌增长较快，我们要比别的公司更快的遇到这些问题。

    “谷歌何时走下坡路” 好像是媒体最喜欢的一个话题。

    那么，就拿《财富》来说吧。如果你回头翻阅《财富》过去五年间的文章，会发现这些文章都对谷歌持类似“的确（增长很快），但是……”的态度。这并不是对我们的批评。这些都是合情合理的报道，但我读到这些文章时我会问自己，这样的评论是否会给公司造成损害呢？我的结论是，谷歌将克服其影响。我们要看到，一个管理得当的组织可以面对挑战、克服挑战，对不对？而一个管理不善的公司则会否认问题的存在，虽然这很蠢，但还是有人这样做。或者他们克服不了这些问题。他们将不会对此进行讨论。换句话说，他们将沿袭老一套的做法。

    那么，最大的挑战是什么呢？

    是领导力问题。历史告诉我们，在企业层面上，市场中的领导者几乎总是由于自己而非他人的行为丧失领导地位。如果你关注一下媒体报道，就会发现媒体的目光总是集中在外部威胁上，但最大的威胁来自内部，另外，面临这种问题的不仅仅是谷歌。

    哪种内部威胁？

    简单说一个，就是精力分散。举例来说，你可以想象，Google企业应用套件（Google Apps）（谷歌开发的基于网络的办公套件，包括文字处理软件、电子制表软件和电子邮件服务，类似于微软的Office软件）可能占据我们90%的时间。这是我们不允许的，因为我们要求自己把主要精力花在核心业务上。我们希望有一天Google企业应用套件能成为谷歌的核心业务，但目前它还不是，因此这是一个可能分散我们注意力的威胁。

    有人认为谷歌只在一方面比较出色，那就是基于搜索引擎的广告业务，而其他的新产品都名不符实，您对此有何看法？

    事实上并不是这样。有证据表明，谷歌正处于推出产品最多的一段时期。要知道，你对此永远都得不出一个完美的答案，因为我们的理念是把所有产品都整合到Google中去，而不是打造全新的、独立的品牌。因此从你的角度来看，谷歌没有什么新产品，它们看起来跟Google差不多。

    当谷歌的增长超越了一定规模，是否在经营上将面临越来越多的困难呢？到2007年底，你们的员工人数已经接近17，000人。

    微软共有7万名员工。管理微软是不是就更难呢？研究微软如何从7000名员工的规模发展到7万名可能更有趣。我们当然可以把一个大公司分成20个小公司。这种做法叫“事业部制”。我们在Sun公司（施密特曾在该公司担任首席技术官）这样做过，我对这种做法持强烈怀疑态度。有人认为“事业部制”中公司可以任命多位总经理，他们能让有关公司运营的决定快速传达下去。这样，问题就出现了，消费者想要获得一种统一的体验，而采用事业部制，消费者得到的却是拼凑起来的体验。因此公司没有竞争优势。我们曾讨论过这个问题，并决定向着事业部制的反方向发展。我们正努力管理好一个大公司，这并不矛盾。

    近期不断有谷歌高管跳槽加盟EMI、Facebook或者Ooyala、Mechanical Zoo和FriendFeed等初创公司。你对这种情况是否担心？

    我们还会遇到这样的问题。谷歌的员工不满度比我们同等规模的公司要小得多。人们倾向于留在谷歌工作。有人会选择离开谷歌，但只是一小部分，因为目前初创公司还不是一个很好的跳槽目的地。初创公司需要很长时间才能发展壮大。我曾在斯坦福大学教授风险投资，所以我曾认真研究过这个问题。