真正的iPhone终于现身

    作者：Philip Elmer-DeWitt

    据资深苹果公司（Apple）观察员称，第一代iPhone——即去年反响热烈的那一款——算不上真正的iPhone。

    那一款iPhone——使得成千上万的美国人排队以每部599美元的高价购买；被《时代》（Time）杂志评为“年度发明”；5月份苹果公司（Apple）最终将其停产时已有600万人购买——不过是史蒂夫•乔布斯（Steve Jobs）抛出的探路石。

    按照这一说法，真正的iPhone——瞄准美国国内和海外最广阔市场的这一款——起价将定为199美元。这是一个“神奇”的定价，这一价位上的消费电子产品往往会成为“大众产品”。新的iPhone将拥有内置的GPS定位系统、移动电邮以及企业网络无线同步功能。更重要的是，通过网上软件商店App Store，新的iPhone可应用上百种第三方应用程序，还能在所谓的第三代(3G)手机网络上运行，该网络的速度比第一代的iPhone标准要快2到5倍。

    若该说法属实，那真正的iPhone时代将于7月11日（周五）早上8时到来。在这一时刻，3G版iPhone手机将在美国的苹果专卖店和美国电话电报公司（AT&T）的门店以及苹果在全球约20个国家的手机合作伙伴的店面中发售（严格说来，这一时代始于周四中午，该手机于新西兰时间中午12点零一分开始发售。将地球自转考虑在内，该时间对应到纽约市的苹果旗舰店是7月10日上午8时，而对应到苹果位于加州库比提诺的总部，则是7月10日下午5点零一分）。

    新的iPhone也有些方面没有变化。从外表上看，它与第一版几乎一模一样。同样是触摸屏，体积也一样——只不过其背面稍稍凸出一些，并且是由黑色塑料制成，而第一版用的是金属。

    概言之，新的iPhone仍然集当今最流行的三项技术于一身——移动通信、便携式数字音乐以及无线收发电子邮件和无线上网。

    iPhone保持了其最根本的技术突破：集三项必备功能于一身，且至少在其中两项功能上，iPhone的性能比之前的任何手机都要好。而绝大部分集多项功能于一身的手机，在各项性能上都表现平平。

    之前的测评指出，由于采用了重新设计的音频系统，还可能由于美国电话电报公司的网络有所改进，第一版的iPhone不太擅长的一项功能——通话——也在新版iPhone手机中大大得到改善。

    但新版的iPhone仍然没有键盘，所以那些对于第一版iPhone在拨号和输入文字时没有触感深表失望的RIM公司黑莓手机的忠实用户，恐怕也不会对新版的iPhone动心。新版iPhone的电池仍然是焊接在手机内，用户无法更换电池，对于新版iPhone而言，由于其是以3G的速度运行，需要的电量更大，该缺点的影响可能更为突出。（早前有测评者称，第一版iPhone的电池电量能上网9小时，而第二版只能坚持不到6个小时。）

    新版iPhone的内置摄像头配置没变，仍然低于两百万像素，不支持摄像功能。仍然不能剪切和粘贴文本。并且新版iPhone用户仍然必须使用美国电话电报公司的手机网络长达两年之久，至少在美国是这样。事实上，考虑到美国电话电报公司设置内置激活程序的方式，这一依存关系可能比以前更紧密了。而这将使美国的消费者每月至少多支出10美元。

    新版iPhone做了一些小的改进。用户现在能搜索通讯录、清空邮件、设置家长控制以及存储邮件中的照片。（通过免费享受软件升级，第一版的iPhone用户也能享受这些新功能。）

    投资者将注意到：苹果公司对其商业模式做了很大改动。这次，苹果没有像之前那样通过签署大量排他性合同——先是在美国本土同美国电话电报公司，随后是在英国同移动电话公司O2、在德国同移动电话运营商T-Mobile、在法国与电信运营商Orange签约——来探路，而是直接面向全球，在七大洲中的六个、与超过70个国家达成了交易。然而，为达成这些交易，苹果必须在很大程度上放弃之前的运作方式——该运作方式在手机制造商中十分独特——即电信运营商全价出售iPhone，然后将其月收入的一定份额分给苹果，分成的计算基数为手机合同期（一般为24个月）内的每月增量。

    史蒂夫•乔布斯几乎是单方面决定了相应的条件——这些条件对苹果极为有利——因为电信运营商都认识到：能首先出售iPhone，将为他们赢得成千上万的新客户。但在其今年所进入的绝大多数新市场中，苹果基本是按照传统手机制造商的模式运作：先获得（高额）利润，然后任由电信运营商根据当地市场的消费能力，添加语音与数据套餐来补贴购机费用。iPhone本身的价格也相差甚远，在意大利，预付费的iPhone售价高达888美元，而在墨西哥，一部iPhone仅需75美元，而在英国，通过订制某些数据套餐，可免费获得iPhone。

    除售价不同外，用户体验不受任何影响。

    对于用户而言，新版iPhone同第一版iPhone——以及同市面上任何其他智能手机——真正的区别在于，网上软件商店App Store周五开业后，将增加无数可应用的软件。苹果已展示了十多种iPhone第三方程序，接下来的几个月里，人们还将看到几百种新程序：利用iPhone在有网络连接时（而不是在收到请求时）能发送数据的商业应用；使用iPhone的加速计浏览虚拟空间的游戏；通过卫星定位实时告之使用者其所处地点附近的商场、餐馆和朋友（或敌人）的购物和社交程序。

    归根到底，每一种成功的计算设备都是一个软件“平台”，需要相应的程序来帮助其实现真正的价值，真正的iPhone正是这样一种设备。目前已有4，000多个第三方软件开发商同苹果签约，原意为其编写软件，就这一点而言，苹果可谓初战告捷。