里克•瓦格纳试图力挽狂澜但无力回天

    通用汽车宣布削减成本与裁员计划，但是却没有它最需要的结构性变革或宏大的新方案。

    作者：Alex Taylor III

    通用汽车（General Motors）注定成为美国市场永远的领导者——这一信念似乎已经深深植根于每一位通用公司管理者的DNA中。

    每过十年左右，通用汽车都会出现令人恐慌的大幅市场份额下滑和公司亏损的局面。由于公司认为在暂时的困难期过后能够重回市场领先地位，所以往往只是进行最小程度的成本削减和调整。

    公司现任董事长兼CEO 里克•瓦格纳(Rick Wagoner)也时常展现出巨大的勇气和远见。比较突出的例证是：他在与全美汽车工人联合会的谈判中，使对方在工资与医疗待遇方面做出让步；他极大提高了通用汽车在中国、俄罗斯和拉美市场的知名度。

    但是在应对通用汽车在北美长达40年的走下坡路的问题时，他也步了前任们（如罗伯特•斯戴普（Robert Stempel））的后尘－－光治标而不治本。

    这次又是如此。周二瓦格纳宣布的一系列措施被认为是他所能做的极限。

    同时还有一系列瓦格纳称为“保守”的经济方面的假想，然而根据最近一些情况来看，这些假想却几乎称得上轻率。

    • 尽管轻型卡车减产100万辆， 瓦格纳仍预计通用汽车的市场份额能够回复至21%。几年前，瓦格纳还期望通用汽车能获得30%的市场份额。鉴于过去通用汽车在稳定销量方面的表现，21%是一个过于乐观的目标。

    • 瓦格纳预计石油价格从现在到2009年底能稳定在130至150美元之间。几个月前，这一看法似乎是骇人听闻的。但是由于油价似乎可以违背万有引力定律并不断攀高，150美元也只是期望而已，实际有可能更高。

    • 瓦格纳意图通过强化运营管理，特别是原材料、生产过程和库存方面的管理，来降低成本以增加20亿美元的流动资金。这是通过减少“猪肉桶”（为讨好选民而进行地方建设的拨款——译者注）开支以平衡联邦预算的做法在底特律的翻版。如果很容易就能做到，为什么它还没有实现呢？

    又一次的，通用汽车遇到了问题才有所行动，而不是预测问题。周二的声明中没有任何一处提到了能够帮助通用汽车应对目前问题——在停产高利润轻型卡车后，所占市场份额减少——所需的结构性变化。没有任何产品线被取消，没有任何品牌被实行“安乐死”，没有任何大笔预算被削减。通用汽车仍然通过数量过多的经销商来销售数量过多的产品。但现在通用汽车却只有比以前更少的资金来进行市场营销。

    瓦格纳喜欢说没有一个人能够预测到油价飞涨，并导致通用汽车旧的商业模式在北美过时。但是他完全可以先看看研究机构（距通用汽车总部仅数英里之遥）与自然资源保护委员会合作出版的一份报告－“在油箱里－石油价格是如何威胁汽车厂商的利润和工作岗位的”。

    这份报告预测 “面临更高的油价时，如果底特律的汽车制造商还沿用目前的商业策略，企业的销售、利润及所提供的工作岗位都会受到影响。”

    这份报告是2005年7月发表的——距今整整三年。

    瓦格纳也会说：通用汽车直到最近才开始进行节油型混合动力汽车的市场推广，是因为以前这一车型的市场不大。

    这一原因并没有使丰田（Toyota）止步。丰田在1993年就开始进行“普锐斯”的研制。现在它在混合动力汽车市场上已有了“杀手锏”。

    伟大的公司必须对问题和市场趋势做出预测，而不是出现问题才仓促应对。这一点在一个制造周期长的产业中尤为重要。新车型从设计到生产出成品要耗费至少4年的时间。

    过去通用汽车曾经试图通过预测市场趋势以取得市场领先，但是失败了。停缸技术、柴油发动机和电动汽车方面的尝试皆以失败告终。通用汽车必须迈出更大更好的步子，因为时间已经不多。诸如周二发布的声明中不彻底的措施将是无效的。