乔布斯能否拯救iPod？

    作者：Philip Elmer-DeWitt

    iPhone的成功带来的一个意料之外的结果就是让经典的iPod及其小巧的姐妹——nano和shuffle变得一无是处。如果你兜里已经有了几百首歌曲，何必再要一个MP3播放机呢？

    去年春季，苹果公司（Apple）大幅降低iPod shuffle价格，在一段时间之内刺激了销售，但如今这种销售潮已经从这个标志性产品身上退去，而它的销售额曾经一度占到年收入的近50%。 iPod的销售在2006年还保持三位数的增长，但到去年圣诞节已经逐渐变缓。如果再不采取措施，情况将会更加糟糕。

    史蒂夫•乔布斯（Steve Jobs）登场了。他将于周二出席在旧金山亚巴布纳艺术中心举行的“Let’s Rock”媒体特别活动。他将在9月进行年度发布，推出下一代iPod产品，这给了苹果公司足够时间为假期销售作好铺垫。2005年的亮点就是推出独具创意的iPod nano，去年是iPod touch。

    今年有传言说乔布斯将推介iPod nano的全新版本，稍加改良的iPod touch和给以上两产品添加功能的iTunes软件升级版。

    • iPod nano 上周曾有传言iPod nano屏幕修长呈曲线型。周三iLounge修正并给传言增加了新内容，发布了其称之为新nano的蓝本，这将是有史以来最长最薄的iPod系列产品。苹果产品爱好者论坛（MacRumors）周四公布的一幅图像与其如出一辙。

    • iPod touch iLounge也发布了iPod touch的蓝本，对其作了重新设计，使其（以及其制作工序）更符合第三代iPhone的要求。也有传言说该装置也将进行存储功能升级并降低价格，让售价299美元、8GB的iPod touch与售价199美元、8GB第三代iPhone更加匹配。

    • iTunes 8. Digg公司创始人、苹果产品预测家凯文•罗斯（Kevin Rose）在正确预测9月9日活动之后，可信度大增，他表示iTunes将会进行一次“大升级”，包括潘多拉式的音乐推荐引擎和让用户下载高清晰电视节目的新工具，将它们同步添置到iPod产品里（也就是第四代nano，第二代classic和第二代touch）。

    • 这些改变能够带回两位或者三位数的销售增长吗？可能不会。但如果把价格多降一些，给iPod增加一些全新好玩的特色——比如苹果应用程序商店（App Store）的下载程序——那么这些最新版本的产品就能够在今后几年里成为消费者最想要的圣诞礼物。