汽车业日益衰退

    一系列悲观因素可能将复苏推迟到2010年或之后

    作者：Alex Taylor III

    最近的某个夜晚，华灯初上，曼哈顿中心区一家酒店的鸡尾酒会灯光幽暗，阴郁的气氛衬托出了正在啜饮啤酒的底特律高管的心情。暴跌的房价、昂贵的消费者信贷以及旧车价值的跳水，合力使汽车销售遭受重创。经济预测指出，15个月内几乎不会有好转的希望。

    尽管没有记录与此高管的谈话，但汽车业面临的消极因素确是显而易见的：

    • 潜在的新轿车和卡车购买者正逐渐淡出市场。这是因为不断下跌的转售价值意味着他们现在的汽车没有任何资产值。经销商称这部分消费者正经历一次“大转折”。今年秋季当福特（Ford）和克莱斯勒（Chrysler）推出获利最大的最新车型（福特F-150和道奇公羊全尺寸皮卡）时，这一转折很可能将变得尤为明显，因为卡车回收价值所受到的打击格外沉重。

    • 与此同时，作为销售刺激因素的汽车租赁也越来越不景气。这是由于：1）克莱斯勒等制造商再也负担不起这部分资金；2）不断下跌的转售价值（尤其是大型车）使得租赁价格出奇的高。很多新车买家靠的是一笔可以付得起的月供，但租赁已经不能继续这样维持下去了。以前，房屋净值贷款是扭转停滞局面的良方，但现在也帮不上什么忙。货运巨头CNW基于俄勒冈州的销售调研显示，房屋净值贷款导致的购买量下降状况在加利福尼亚和佛罗里达州尤为严重，因为在这两个州新轿车和卡车的销量很大。

    • 底特律CSM Worldwide公司的分析师指出，所有这些因素，加上日益下滑的消费者信心，可能使汽车业的复苏延迟几年。有一种说法认为直到2013年，汽车销售量都不会超过2007年1610万辆的水平。即便市场开始复苏，最热门车型的获利（如紧凑型轿车和多功能交叉型车）也要远远低于那些市场正在缩水的车型，比如皮卡和SUV。

    在过去的几个月里，业界的执行官们期待着行业前景会在2010年呈现转机，因为届时将引进新车型、经济会出现曙光、较低工资工会合同已发挥作用。但预测中掺杂有复苏可能要推迟到更远的未来的疑虑。

    比如福特在欧洲高调打造的新款小型车--- Fiesta 和Focus就可能遇到来自消费者的阻力，因为他们不习惯为微型车和小型车支付溢价。

    克莱斯勒的分析师正在讨论2010年引进“七款主要的新车型”是否足以扭转公司的负面形象，上个月其销售量下降了34.5%。

    观察家们对通用汽车（GM）的决定感到不解，该公司决定在引进2010雪佛兰 Volt整整两年之前公布其生产车型。专家们同样也怀疑插电式混合动力车的商业前景。为了保证Volt车有足够长的行驶里程，通用采用了业界独一无二的设计，因此该车的定价可能会在四万美元以上。这会抹杀任何因高科技省油而带来的经济利益。

    即使国会预计提供250亿美元低成本贷款以加速向高效燃料车的转变，这也不足以打破汽车业低靡的氛围。标准普尔分析师艾弗瑞•勒维(Efraim Levy)写道：“我们认为，这些贷款对汽车和零部件制造商在短期是具有明显积极意义的，但从长期看会增加借款成本和债务。”

    很难想象，汽车业继续惨淡下去会是什么样子。上周，另一位资深的底特律高管说道：“半年前，汽车买家在汽车贷款上经历了一次大转折。现在，轮到他们的人生经历大转折了。”