网络笔记本的颠覆性革命

    华硕以一款专门针对球迷妈妈和她们的孩子的低价超便携笔记本创造了一个新市场。

    作者：Michael Copeland

    听说过“网络笔记本”吗？这种笔记本小而轻，售价仅为250至600美元多一点，现在可是绝对的抢手货。

    今天，如果你看一眼亚马逊（Amazon）上15款最畅销笔记本电脑，其中有13款都是网络笔记本。你可以把这类电脑看作是介于黑莓（Blackberry）智能手机和标准笔记本电脑之间的一种产品。网络笔记本在收发电子邮件、上网及使用基于网络的应用程序方面十分便捷，但它们不适于让你一整天做幻灯片或编辑一大堆数码照片。

    台湾的电脑制造商华硕（Asus）于18个月前推出了“易PC”（Eee PC），掀起了一场网络笔记本的革命。凭借着几个光鲜小机器的产品阵容，华硕预计将在2008年售出500万台网络笔记本。

    这样的销售业绩自然会引起竞争对手的关注。无论是惠普（HP）还是戴尔（Dell），还有亚洲所有的制造商，现在都推出了各自的网络笔记本。今年，英特尔（Intel）推出了“原子芯片”（Atom chip），一种专门针对网络笔记本的低功耗小型低价处理器。由此可见，网络笔记本绝不会是昙花一现。

    易PC和类似产品那么受欢迎是因为其价格低廉，便于操作。在易PC的研发阶段，使机器简单化（Eee PC中的三个‘e’代表了易用（easy to work），易学（easy to learn），易玩（easy to play））是其设计的主导因素。

    “我们的目标客户是孩子和母亲，”华硕北美总裁许佑嘉（Jackie Hsu）说，“即那些不想要或者不需要标准笔记本的人们。”事实证明，这样的人群还包括那些越来越多地使用基于网络服务的用户（用流行的话说就是“云端计算”），这种服务包括像在线游戏、Facebook或谷歌日历（Google Calendar）这种不需要在本地机器上大量运算的服务。

    正如任何一种新技术的推出，易PC一年前在美国上市时，尝鲜者立刻蜂拥而上。部分原因是由于网络笔记本采用的是Linux操作系统（现在有Windows操作系统了），但正如其他所有技术一样，正是易PC的全新理念让人们兴奋不已。但是，市场又迅速有了新宠。到目前为止市场的发展正是华硕所希望看到的：孩子、母亲和需要再配备一台笔记本的客户都在买网络笔记本。最近一次在纽瓦克机场逗留时，我看到有几个球迷妈妈和她们的孩子在无线上网，充分享受易PC带来的乐趣。

    华硕下一步计划是巩固易PC在这个非技术市场中的地位。为实现这一目标，易PC在玩具反斗城（Toys-R-Us）、Target都有上架，甚至挤入了萨克斯百货（Saks）的假日产品中，它出现在所有你认为根本不会出售电脑的零售渠道中。华硕的许佑嘉说，“我们主要就是想帮助品牌扩大影响，拥有更多的客户。有了易PC，他们就能做到这一点。”