好莱坞造梦工厂的紧张时期

    在此次金融崩溃中，娱乐业表现良好，但它不可能幸免于难。

    作者：Richard Siklos

    对好莱坞这块梦幻之地而言，华尔街的崩溃似乎是十分遥远的事情，但就连它也感到时局艰难。尽管现在没人能确定此次金融危机对好莱坞的影响，但一种比较流行的观点是，电影业至少可以安枕无忧的过一两年，但本就因去年冬季编剧罢工受到影响的电视业恐怕岌岌可危。

    在年景最好的时候——好吧，是一直以来——好莱坞这座阳光灿烂的华丽城市都超脱于现实之外，从而避免了已笼罩华尔街、吓坏硅谷的大难临头的感觉。但现在好莱坞的巨头们正试图处理此次金融和经济崩溃将带来的影响。前几天，某位大牌的经纪人告诉我，目前只有那些有大牌明星和名制片人参与的项目才能存活。该经纪人表示：“现在大家都如履薄冰、十分谨慎，很难达成交易。”更令人担心的是，一位资深电视台高管向我预测道：“我几乎可以担保你将看到电视业内的大幅削减。”

    资金猛增，正合时宜

    大体而言，关于紧张的时局对娱乐业的影响，事实上有两种早期的看法。第一种看法是，电影业尤其在今后两年内不会有什么问题。这更多的是通过偶然事件而非设计，尽管有证据表明，同其他类型的消费支出相比，娱乐产品受经济衰退的影响较小（传统看法是实际上票房会上升，因为人们减少了度假并或许推迟了大件物品的购买）。

    此外，这次好莱坞尽享天时之利。首先，它刚经历了新一轮外部来源资金猛增，这些资金主要来自对冲基金和华尔街。据一位参与了其中几次筹资的财务高管表示，在过去几年内筹得了100至150亿美元，以向一系列电视项目及制片厂电影提供资金。

    这意味着那些已经在计划中的电影不需要担心资金问题，而且好莱坞巨头中急需现金的也相对较少。因此次危机而暂停的唯一交易，是针对梦工厂电影公司(Dreamworks studio) 与印度瑞莱恩斯集团（Reliance group）的新创企业的一笔7亿美元举债融资，但尚无人表示担心筹资存在问题。（当然，有些问题已现端倪，例如米高梅公司(MGM)37亿美元的债务将于2012年到期，以及屡屡传出关于温斯坦影业(Weinstein Company)等较小型公司资金需求的消息。）

    某家电影制片公司的首席财务官表示：“好莱坞目前有足够的钱，从这方面来说，它资金颇为充足。但两年后情况将怎样，我就不清楚了。”

    好莱坞颇感压力

    同时，去年冬季编剧罢工的影响——加上不确定美国演员工会（Screen Actors Guild）是否也将进行罢工——使得新电影和电视剧的制作放缓，有人将此称为“事实上的罢工”。《综艺》（Variety）上近来有一篇报道称，在搁置一段时间之后，约40多部电影将在明年春季和夏季之间开始制作。

    除此之外，许多好莱坞巨头，其中包括华纳兄弟（Warner Bros.，由《财富》的母公司时代华纳（Time Warner）所有）、福克斯（Fox）和迪斯尼（Disney）电影制片公司，已减少了所发布的电影数量，而像Warner Independent（华纳独立影业）、New Line（新线电影公司）和派拉蒙影业（Paramount Vantage）这样较小的电影制片部门则已重组或停业。在首次宣布与本次金融危机直接相关的成本削减时，派拉蒙表示，正将发布影片的数量减少20%至每年20部，以达到其母公司维亚康姆（Viacom）所设定的财务指标。

    这就得谈到之前所提及的第2个看法，即经济衰退还将波及所有人，好莱坞这片人间仙境必将出现更多令人不快的情况。随着广告持续疲软，电视成本将承受巨大的压力，而假如说秋季电视季迄今的收视率有任何指示意义，那就是电视观众并未急着收看所有的新剧。（公平的说，这在一定程度上是（编剧）罢工留下的后遗症，而总统选举和经济萎缩也吸引了观众很多注意力。）

    同样令人忧虑的是，好莱坞的发展在很大程度上源自采用新技术，而这个假期出售新型小发明的前景黯淡，这可能导致家庭录像带和副业收入的进一步萧条，而这两项本是电影和电视制片公司的重要财源。

    同时，对于所有正发愁自己在媒体集团母公司的股权缩小的好莱坞高管，我们只能提供制片公司同业公会近来在预防再次罢工的背景下所做声明以作为建议，那就是：“现在美国人比以往任何时候都更需要电影和电视作为消遣。”