向“汽车沙皇”进言

    在监督美国汽车行业时不应该做的事情。

    作者：Alex Taylor III

    亲爱的“汽车沙皇”：

    既然白宫和民主党国会议员已就汽车行业援助一揽子计划的形式达成一致，现在是时候认真考虑下你拟议中的新职责。

    在目前讨论的条件下，你的任务将包括重组汽车行业以及留意政府资金的使用情况。这当然不错，不过你很可能出现无心之失，并可能因此造成重大损失。

    因此，假设你来自汽车行业之外，并同那些来自非汽车州的国会代表——以及那些骑车上班的报纸社论作者——一样，对该行业有些偏见，我认为你或许需要了解哪些事情是绝对别做的。

    1）不要禁止汽车业高管使用企业专机。尽管通用汽车（General Motors）首席执行官里克•瓦格纳（Rick Wagoner）把自己瘦长的身躯塞进雪佛兰美宜堡（Chevy Malibu）然后驱车前往华盛顿让我们看着很过瘾，但对他来说，这样花费时间可不值当。乘坐商务舱也会浪费时间。你也知道现在坐飞机的情况，周围都是些窥探的眼神的话，你在飞机上根本干不了什么事情。

    2）要记住，开发新车好比十月怀胎：开发新车需要确定的一段时间，缩短时间会引发可怕的后果。所以，我们别再继续追问为何福特（Ford）和克莱斯勒（Chrysler）不顾经济衰退悍然推出新款小货车。那些货车不是昨天才想出来的；他们已经研发了4年。现在停止——甚至推迟发布——这些车，将导致数千万美元的损失。

    3）别指望单靠汽车制造商能使美国人戒掉高油耗的习惯。用通用汽车鲍伯•卢茨（Bob Lutz）的话说，逼着底特律造小型车以使美国人消耗较少的外国石油，就好比试图通过逼迫裁缝做小号衣服来预防肥胖。丰田（Toyota）造混合动力车时通用汽车不造是对的：北美跟日本不一样，那边汽油贵，混合动力车在北美没市场。

    假使你想知道，通用汽车真正的失误在于，在从框架车身运动型多功能车（SUV）转变到跨界车型时动作不够快，后者更安全、燃料经济性也更高。因为通用在SUV上赚得太多，所以不愿进行改变。

    4）一定要记住，你没法强迫消费者购买他们不喜欢的车。你可能确实希望所有人都开低油耗的微型轿车，或是带橡胶缓冲器的安全车，但假如汽车制造商没法从制造和销售这类车中获利，又有什么意义？

    底特律处于困境的原因之一，即在于政府的燃料经济性法规迫使汽车制造商制造消费者不喜欢的小型车，因此汽车制造商只得赔本销售。你现在估计都烦透了这套说辞，但每加仑2美元的汽油税就可以使人们乖乖的购买小型车，并且不会扭曲市场。

    5）使人人都同样受伤。通用汽车仍然支持土星（Saturn）、萨博（Saab）等赔钱品牌的原因之一，即在于它无力关闭这些品牌的独立经销渠道。若汽车制造商淘汰某品牌，各州的专营权法向经销商提供了十分有利的保护。

    经销商们需要做些让步，全美汽车工人联合会（United Auto Workers）也一样——他们仍比未参加工会的工人挣得多。假如你也想惩罚汽车行业的高管，那就让他们承诺花一半时间呆在底特律之外，这样他们就能看到外面的世界都在开什么车。

    6）别对汽车制造商太严厉。我从没见过（好吧，或许见过一两个）哪个汽车制造商不真诚、不诚实、不努力工作。他们不顾长期趋势、只关注短期结果的做法确实有些傻气，但是别忘了——通用汽车和福特都已经有100多年的历史，而老公司的顾客和做法都很固定，就像甲壳动物附着在船上一样。

    在选择和设置经销商以及建造工厂方面，老公司同那些几十年前新创立、没有任何历史包袱的进口汽车制造商根本就不是公平竞争。

    对了，顺便提一句，尽管他们卷走了投资者不少钱，但他们自己也没捞到什么好处，这一点跟华尔街那帮哥们可不一样。底特律所有奖励出去的股票期权都大大缩水，现在估计都一文不值了。