Macworld：期待乔布斯意外现身

    作者：Philip Elmer-DeWitt

    作为一名公共发言人，史蒂夫•乔布斯（Steve Jobs）的优点在于他十分善于把握时机。

    乔布斯发表自己著名的主题演讲时两眼闪闪发光，如同一位知道自己袖子里还有最后一只兔子的魔术师。即便你清楚的知道他的“还有一件事”将是什么——你绝不可能100%的确定——你也会耐心等待。

    这也就解释了围绕2009年Macworld 展会——这将是苹果公司最后一次参加此 展会——的悬念为何如此明显。

    苹果公司（Apple）的公关部门于12月16日宣布，将由资深副总裁菲尔•席勒（Phil Schiller）——而非乔布斯——发表主题演讲，此消息引得人们纷纷猜测。

    数以百计的电视现场报道、报纸文章、通讯和博客文章都仔细考虑了各种可能性。苹果是在同IDG World Expo对抗——该公司自1985年以来就开始承办此展会？苹果不过是停止一场过气的展会？是否因为苹果公司没有新的展示产品值得史蒂夫•乔布斯发表主题演讲？是否某个新硬件在最后一刻出了差错？是不是因为乔布斯又瘦了或是病情严重不宜现身？他的胰腺癌是否复发了？他的健康状况是否“急剧恶化”——如某来源可疑的传闻所言？或许他正如另一些人所坚称的那样安然无恙——尽管这一说法也无太多证据支持？又或正如另一群人所坚信的那样，这一切都是乔布斯的事情，跟其他人无关？

    就产品介绍而言，苹果12月的意外之举或许降低了人们对于Macworld 2009的期望，但它恰恰提高了人们对于苹果首席执行官的期待——因为它并未排除这种可能：下周，席勒袖子里藏着的兔子是……

    ……等着吧……

    ……乔布斯本人，在落幕之前客串演出。

    这一场景的妙处在于其简单。仅有两种可能性：乔布斯要么现身，要么不现身。

    假如乔布斯现身，并且气色并不比他于10月出席Spotlight on Notebooks特别活动时差，观众将报以热烈的掌声，投资者将恢复信心，苹果的股价将飙升。三个月前，乔布斯出人意外的参加了苹果第4季度的业绩电话会议，在当天的盘后交易中，苹果股价的涨幅超过了12%。

    假如乔布斯不出现，事情就变得更复杂一些。

    史蒂夫•乔布斯不仅于1976年联合创立了苹果公司，而且在20年后重返苹果，将该公司从破产的边缘拉了回来。很少有大型公司的首席执行官像史蒂夫•乔布斯这样，与公司状况联系密切。

    现在，苹果不仅在高科技创新领域是国际领跑者，而且财力雄厚，其市值为750亿美元，年销售额为320亿美元，现金储备为245亿美元。

    两年前，苹果身陷股票期权回溯丑闻，Piper Jaffray的吉恩•蒙斯特（Gene Munster）在当时曾估计，假如乔布斯被迫离开，苹果的股价可能一夜暴跌20%。乔布斯最后终将离开苹果，届时苹果将受到多大的打击还未可知。

    有些人认为，乔布斯的离开已经在苹果的股价中得到了反映；毕竟，同2007年12月仅略低于每股200美元的高位相比，苹果的股价已下跌了近60%。（新年前夕收于每股85.35美元。）有一种意见称，乔布斯现在跳过Macworld——目前股票价格低现金储备多——是因为他已决定引退。

    有一点是肯定的：假如乔布斯本周不现身，也不参加6月份的全球开发商大会（World Wide Developer’s Conference），并且不出席苹果在2009年安排的类似特别活动，则很明显，向新管理团队的过渡已经在进行中；苹果的史蒂夫•乔布斯时代快要结束。