给奥巴马团队的技术建议
没错，让我们建好宽带吧。不过真正的促进因素将来自服务。
作者：Stephanie N. Mehta
当选总统巴拉克•奥巴马（Barack Obama）想将部署宽带互联网络纳入全面的经济促进一揽子计划，他希望该计划能创造新的工作机会；更新美国的医院、学校及其他设施；并使美国摆脱经济衰退。
对此谁敢有异议？
说你反对宽带有点像是说你反对世界和平。即便是美国家庭中使用的那种普通宽带也改变着人们工作、学习、交流以及消费娱乐的方式。（美国通讯业工人协会（Communications Workers of America）近来的研究表明，美国住宅平均下载速度约为每秒2.3兆，而日本的为每秒63兆。）
其实，立法者和技术界说客已经在试图找出激励公司和社区在城乡扩展宽带的最佳方式。想法包括课税扣除、发行债券以及完全拨款。
IBM本周表示，其首席执行官彭明盛（Sam Palmisano）已向奥巴马的过渡小组简要介绍了刺激经济的可能想法。IBM提出了一项300亿美元的计划，该计划能为美国创造949,000个就业机会。IBM估计，在1年内对宽带网络进行100亿美元的投资能创造将近500,000个新职位。
经济基本结构
不过，仅仅靠扩大高速互联网络的覆盖范围无法帮助新上任的奥巴马政府实现其经济目标。相反的，技术高管们认为，恰恰是对宽带网络的利用将刺激经济并帮助当选总统实现他自己设立的广泛政策目标。
电信咨询公司TMNG Global的首席执行官里奇•内斯波拉（Rich Nespola）表示：“他似乎将宽带视为经济基本结构的一部分。该结构会被纳入医疗改善和教育，这是件好事。”
当然，要促使美国消费者和企业完全利用宽带网络，其难度要比通过提供信贷促使公司建造宽带网络大得多。
首先，存在一个鸡和蛋的问题：比方说，我是一个软件开发商，对创造新的远程学习应用软件感兴趣，除非我有些把握在农村也有健全的网络可运行我的软件，不然我不大可能开始创造该服务。
类似的，内斯波拉表示，即便惠普（HP）那样的大型系统集成公司，即便IBM也没有积极从事医疗保健和教育服务。
“他们仅仅在边缘徘徊，因为在当今的环境下，没人想一头扑进去，除非他们知道有需求。”（IBM的提议包括投资100亿美元于医疗保健技术，IBM称这将为美国创造大约212,000个新的就业机会。）
不过，经济学家们认为，倘若政府能使软件开发商确信网络和需求都将就位，就能在技术部门释放新的商业和就业机会，并在同时实现使机构现代化的政策目标。
ACS Healthcare Solutions的医疗经济学家杰弗里•鲍尔（Jeffrey Bauer）表示：“我认为这个经济促进一揽子计划是一个机会，能使医疗保健步入信息超级高速公路。假如我们不这么看，我们将无法获得更好的医疗保健体系。”
鲍尔拥护1946年西尔-波顿法案（Hill-Burton Act）的21世纪版本，根据该法案，联邦政府向建造医院的社区提供配合补助。只不过在今天，医院不是新增床位，而是在投资病历和传送系统自动化方面获得援助。
网络中立
在制定美国宽带政策时，新任政府最终必须处理网络中立这一棘手问题。
概言之，像Verizon、美国电话电报公司（AT&T）和康卡斯特（Comcast）这样的私营网络供应商想要监测并控制他们的宽带网络所承载的内容，这引起了内容商的恐慌，后者担心网络运营商将优待网络流量中他们自身的内容。谷歌（Google）等内容和应用软件公司已将自己定位为“亲消费者”，主张终端用户应能自由获取网络上的任何信息，哪怕是可能拥塞网络的庞大文件。
奥巴马曾表示支持网络中立。但任何进一步控制网络的法规都可能阻止大型网络运营商积极打造更多的宽带服务——而关于网络中立法规细节的争论可能需要数年。
与此同时，美国经济马上需要刺激。伊莱•诺姆（Eli Noam）是哥伦比亚远程信息研究所（Columbia Institute of Tele-information）负责人，也是哥伦比亚商学院（Columbia Business School）的经济学和金融学教授，他认为，在制定任何宽带一揽子刺激方案——迄今为止，很少有人提及此事——时，电信公司、内容供应商和立法者需要认可网络中立问题，并在实质上打造一个协定。诺姆说道：“电信公司想得到让利，网络公司要求公开，而公民需要促进因素。”
“假如政府给了基础设施供应商足够大的激励，但在公开政策上却是有条件的，你在某种程度上可以要求政府担保公开。”
过去，政府和相互敌对的技术和电信派别间的协作可能显得深不可测。不过眼下美国经济陷入困境，不这样做将显得极为粗暴。有点像是反对世界和平。
