iTunes音乐：取消苹果版权保护的成本

    作者：Philip Elmer-DeWitt

    苹果公司（Apple）于本周二宣布，它终于将取消iTunes音乐用户所嫌弃的所谓数字版权管理（digital rights management，DRM）限制。但它有一点忘了说：此举的金钱和时间方面的成本——后一点我花了整晚才认识到。

    史蒂夫•乔布斯（Steve Jobs）在一篇新闻稿中说道：“能向我们的iTunes用户提供取消了数字版权管理的高质量音频iTunes Plus歌曲，我们十分激动。”

    资深副总裁菲尔•席勒（Phil Schiller）在Macworld主题演讲中表示：“这个十分简单。进入之后”只需轻轻一击“就能将你整个音乐库转换”。

    他没有提到这将花费你每首歌30美分、每支音乐视频60美分，以及每张唱片价格的30%。

    这给了苹果公司将取消限制变为赢利中心的机会。iTunes Store的用户在过去6年里购买了60亿首歌曲，假如他们将每首歌曲都进行转换，那苹果公司位于库比提诺的总部将获得一笔丰厚的收入。Techcrunch的艾瑞克•斯孔菲尔德（Erick Schonfeld）称之为“18亿美元的音乐税”。

    当然，那60亿首歌曲不会都被转换。苹果的数字版权管理保护计划使得用户很难将音乐从一台电脑转到另一台电脑上，或是与朋友分享音乐，又或在非苹果音乐播放器——例如SanDisk的Sansa Fuze或是微软（Microsoft）的Zune——上进行播放，这些限制不会影响所有的iTunes客户。

    此外，正如承蒙AppScout指出，你仍能通过将歌曲刻到光盘上，然后将其转回iTunes，从而使它们摆脱数字版权管理。

    但这个过程太麻烦，并且很浪费塑料，因此我们决定试试席勒的一键解决方法。

    我们首先发现的是，此事并不像他说的那么容易。

    当我进入iTunes商店，那个小小的“升级我的音乐库”按键不可思议的找不到了，它通常都是出现在首页右上角快速链接条底部。

    我花了半天才弄清楚原因。假如你同我一样，有好几个iTunes帐号，你必须用之前购买歌曲的那个账号登陆，才能转换它们。（史蒂夫请注意：移走一个按键不是向用户传递上述信息的最佳方式。）

    等我终于用正确的帐户登陆，那个按键出现了。我轻击了一下，然后屏气凝神。我的音乐库里东西可真不少——确切的说，有4,579首歌曲。转换所有的歌曲可是要一大笔钱。

    不过我后来发现，这些歌大部分都与苹果没什么关系。他们大部分都是合法的从我——以及我朋友们——的CD收藏中拷贝来的。

    不过有231首歌曲——据iTunes称，其中包括100首单曲和6张唱片——是购买自苹果商店，可以50.60美元的价格进行转换。

    好吧，太平洋标准时间上午12:25，我轻击按键后开始了等待。

    七个小时过去了，我还在等待着。

    我的电脑告诉我：“你的iTunes Plus升级正在处理中。当您的iTunes Plus音乐准备开始下载时，您将收到一封邮件，其中有关于下载的操作指南以及其他关于升级的信息。”

    要么是周二晚上有很多人决定转换自己的音乐，使得苹果的iTunes服务器不堪重负，要么是该过程比我——或是菲尔•席勒——所想象的要繁琐得多。