美国点评网站Yelp开始扩张

    这家点评网站因经济放缓受到打击，尽管如此，它还是推出了英国版本。

    作者：Jeffrey M. O'Brien

    人们必须吃饭。他们需要水管工、地毯清洁工、律师和牙医。不仅在美国是如此。这在全球都是必需品，而且同其他时候相比，我们所有人现在尤其需要小心如何在这些事情上花钱。

    那么，Yelp现在不进行扩张更待何时？

    这家点评网站的英国版本上周开始运营，将其来自群众的独特热情带到了大洋彼岸。该公司首席运营官杰夫•多内克（Geoff Donaker）表示：“我们很兴奋，看来在伦敦有大量被压抑的需求。”

    当Yelp进入一个新市场，其典型做法是先从电话簿上获取信息，并聘请几个职业评论家在网站上评论一些最受欢迎的场所。随后就轮到那些满腔热情的当地人上场了，他们用群众的智慧填满了该网站。

    在海外开设网站是类似的，尽管不同的地址结构、不同的电话簿类型和企业名录使得事情变得有些复杂。

    伦敦显然应该是北美之外的第一步（Yelp于8月份在加拿大开始营业），这当然是因为语言相同，还因为英国人已经在使用此服务了。

    多内克表示：“在上个月，英国已有超过100,000人在使用Yelp，他们此前唯一可能使用Yelp的方面是制定到美国的旅行计划。”

    Yelp的高管计划，让内容编辑方面至少先发展一年，然后再考虑进行推销。与此同时，多内克承认，在美国经济下滑不仅限制了消费者外出就餐的消费能力，而且打击了所有小型企业做广告的能力。

    好消息是餐厅评论只占Yelp上评论总数的34%。它是最大的一个类别，但该公司并不完全依赖此部门。

    坏消息是，尽管医疗保健和家政服务对经济衰退的抵抗力较强，但也受到了波及。

    多内克表示：“所有小型企业都在试图缩减开支。而另一方面，那些在做广告的企业正在寻求更以表现为导向的营销渠道。”

    Yelp主要的广告模式与谷歌（Google）的Adwords很像，根据该模式，客户付费之后，当消费者以某关键词进行搜索时，该客户企业就会出现。企业还能免费在Yelp网站上发放礼券。

    尽管经济不景气，但Yelp的访问量仍持续上升。根据Yelp自己提供的数据，总访问量较上月1650万的覆盖人数有所增长，几乎是一年前的三倍。在过去一年里，Yelp所服务的市场数翻了一番，总评论数增加了一倍多，达到4500万篇。

    其它与Yelp相关的新闻有，湾区的媒体正大肆报道：一位本地按摩师因不满一名Yelp用户对自己的负面评价而对其提起诉讼。该诉讼中并未提及Yelp，不过假如原告获胜，Yelp显然将受到伤害。假如Yelp的用户不敢表达自己的想法，该网站的用处将减小，并最终垮掉。

    多内克似乎并不担心，他称此诉讼为“旧闻”，并表示，根据美国立国的法规，Yelp的用户受到很好的保护。他说道：“言论自由可追溯数百年之久。”