苹果能否拯救好莱坞？
作者：Philip Elmer-DeWitt
上周，美国国会可能推迟了原定于2月17号进行的数字电视转换计划，确保数百万台模拟电视至少在接下来的4个月中还能收看节目。但是，美国人获取视频娱乐的方式依然在发生翻天覆地的变化。
举例来说，上周四《纽约时报》的头版新闻就是《数字盗版正在赢得与好莱坞大制片厂的战斗》。作者布莱恩•斯特尔特（Brian Stelter）和布拉德•斯通（Brad Stone）在文中提及华纳兄弟（Warner Bros）出品的《蝙蝠侠：暗夜骑士》一片，尽管花了好几个月的时间来计划和实施详尽的反盗版措施，包括对每一份影片拷贝进行监督，但是该片的盗版还是在6个月中被下载了700万次。
再者，微软公司在上周报告说，超过1百万的XBox Live金牌会员（支付50美元年费）激活了一项Netflix应用，并利用其在3个月内收看了超过15亿分钟下载自互联网的电影和电视节目。
上面的例子涵盖了史蒂夫•乔布斯（Steve Jobs）过去几年中反复告诫制片厂的两个事实：一是《纽约时报》那篇文章描绘的“Napster时刻”，意指盗版者对电影和电视制作公司造成的破坏就如其当年对音乐工业所带来的重创；二是用户可以在付费后，合法地在线收看或下载视频内容。
这一切会让苹果电视（Apple TV）何去何从呢？两年前，乔布斯推出了这一机顶盒产品作为拯救好莱坞的良方。最初，苹果电视能将电脑和电视无线连接，经过去年的升级后则能让用户直接从iTunes商店购买或租赁电视节目和歌曲。
尽管借助电影租赁，上季度苹果电视的销售量同比增长了两倍，但是在影视产品分销模式转变的过程中，苹果电视依然只是个配角。
苹果公司临时掌门人蒂姆•库克（Tim Cook）在最近的公司财务电话会议告诉分析师们：“我们将继续投资这一产品，因为我们从根本上相信，这一产品在未来能有所作为。”但是，库克和乔布斯一样，依然把这个产品称为“玩意儿”。
关于苹果公司应该怎样改进苹果电视来解除自己和好莱坞所面临的困境，各路达人提出了多种建议。彼得•马格努森（Peter S. Magnusson）敦促苹果公司给苹果电视加上调谐器、数字视频录像机（DVR）和蓝光光驱；伯恩斯坦研究公司（Bernstein Research）的托尼•萨科纳吉（Toni Sacconaghi）建议把苹果电视变成一个全功能的Tru2Way有线机顶盒；而《商业周刊》的阿里克•赫赛尔达（ Arik Hesseldahl）则评估了多项可能性，包括收购数字录像设备的先锋TiVo。
但是，迄今为止最有见解的分析可能是《Roughly Drafted Magzine》上丹尼尔•伊兰•迪尔格（Daniel Eran Dilger）的文章。他分析了苹果公司应当怎样，或许更重要的是不应当怎样来对待苹果电视。
他写道：“分析师们提出了许多可怕的想法，可能会把苹果电视搞得支离破碎，把它从一个有趣的玩意儿变成一个失败的钱坑。”
下文简要摘录了迪尔格认为最糟糕的一些想法：
• 加装数字录像设备，可能收购TiVo。“比起跳进一个完全没有机会的市场而言，更糟的做法是为了进入这个市场而收购其中最大的失败者。”
• 加装光驱，或许是蓝光光驱。“在胜局下求败的做法：苹果公司多年来一直试图用数字下载来替代DVD，效果也挺好的。”
• 加装高清电视屏幕。“这是最糟糕的想法。”
迪尔格继续写道：“除了这三个会让苹果电视遭殃的想法外，还是有很多功能可以加到这款产品上来提升它的价值。”
• 加上iTunes广播功能。“把苹果电视接上音箱来播放带画面的流媒体广播。”
• 更多可选内容。“……另一个免费内容的主要来源是播客。”
• 加上iTunes商店和软件开发包（SDK）用于交互式内容。“让下载5美元的游戏和应用软件变得简单，这样苹果电视就会像iPhone一样吸引软件开发人员的关注。”
• 为用户创建的内容提供更多支持。“不如推出能用iPhone键盘导航的客户端，可以在大屏幕上读取me.com的邮件、联系人信息和日程安排等信息。”
• 考虑到竞争。“有很多竞争性的服务，苹果公司如能与之合作，则可能获利，比如依靠广告收入的视频网站Hulu和依靠订阅者的网站Netflix。”
Piper Jaffray的基恩•曼斯特（Gene Munster）预测：
• 我们预计苹果公司将在未来两年内设计一款能上网的电视（于2011年推出），尽管公司本身在淡化这种可能性。
• 此外，和外界的报告一致，我们预计未来九个月内苹果电视的硬件将会升级，增加电视数字录像功能。
• 我们预计2009年，苹果公司将售出660万台苹果电视机顶盒，延续08年四季度3倍的年增长率。
• 如果苹果公司在09年引入新的硬件，我们的估计会比较保守；每出售100万台设备将使每股收益上涨0.03美元。
来源：Piper Jaffray
