前列腺检查是否依然可行？

    尽管有众多新的质疑，著名前列腺手术专家解释他为何认为前列腺检查仍不失为治病救人的好办法。

    作者：Lawrence A. Armour

    对于50岁以上的男性，是否需要每年做一次PSA（前列腺特异性抗原）检查来诊断前列腺癌呢？《新英格兰医学期刊》（New England Journal of Medicine）上周公布了两份大型研究的结果，让这个本来就充满争议的问题变得更加扑朔迷离了。

    在第一项研究中，美国国家癌症研究所（National Cancer Institute）对76,700名美国男性进行了为期7到10年的跟踪调查。调查发现，虽然前列腺癌筛查提高了前列腺癌的确诊率，但它并没有降低前列腺癌患者的死亡率。

    第二项研究的对象是182,000名欧洲男性，他们来自7个不同的国家，接受了为期10年的跟踪调查，结果却截然不同。调查发现，接受筛查的对象死于前列腺癌的机率降低了20%。

    虽然两份报告的结果明显互相冲突，《纽约时报》（New York Times）依然用头版刊登了报导，名为“调查表明：前列腺检查收效甚微，筛查可能导致冒险而多余的治疗”。而其他新闻机构也发表了类似评论。

    这是否说明前列腺癌的相关检查是不必要的呢？美国前列腺癌基金会（Prostate Cancer Foundation）不以为然，他们一直资助旨在前列腺癌早期诊断的实验研究项目。基金会引用了之前研究中得到的有利于前列腺检查的结果，还声称：“虽然PSA检查有一定局限性，它仍然是前列腺癌诊断和治疗过程中非常重要的工具。”

    另一些医生的态度则更加明确。纽约西奈山医院（Mount Sinai Hospital）机器人辅助微创手术中心主任大卫•萨玛迪（Dr. David B. Samadi）称：“问题关键不是你要不要接受PSA筛查，而是医生如何来处理检查获得的信息。作为一个科学家和医生，他必须具体分析每个病人的情况，不能像洗车机用定量的水和肥皂清洗每一辆汽车那样犯教条主义。医生不能简单地让每个病人接受活组织PSA兴奋试验然后就立刻送他去放疗或手术。”

    他还表示：“从政治的角度说，‘前列腺检查无用’的论断也是非常危险的。如果保险公司与政府相信这些研究结果，认为通过PSA检查筛查前列腺癌并不划算，那么5年以后我们这个社会就会产生问题。”

    下面是一些背景资料：今年大约会有22万名美国男性被诊断患有前列腺癌，患者人数在所有癌症中排名第二，仅次于皮肤癌。在这些患者中，接近3万人可能被前列腺癌夺去生命，因此前列腺癌的死亡率在所有癌症中也是排名第二，仅次于肺癌。

    和其他癌症不同，早期前列腺癌鲜有明显症状。所以，当人们发现前列腺癌的时候，它往往已经扩散到了其它器官。但是，如果发现得早，前列腺癌治愈的可能性还是很高的。在过去20年中，PSA检查一直作为早期检查的方法，它是一种简单而相对便宜的方法，测量血液中前列腺特异性抗原（PSA）的含量。由于发生癌症病变的细胞会比普通细胞产生更多的PSA，所以血液中PSA的含量成为了诊断癌症的重要指标。

    虽然有各种不同的意见，但是在大部分泌尿专家看来，从50岁开始，男性就应当每年做一次检查。对于非洲裔美国人或者家族中有前列腺癌病史的人来说，他们应当从45岁开始就每年做一次检查。自从医院开始利用PSA进行诊断，前列腺癌的死亡率就降低了。多年来，4ng/ml就一直作为PSA的临界值，超过了这个值就是危险的信号。最近，临界值已经调整到了2.5ng/ml，但是PSA兴奋试验并不能代替所有的诊断。

    《财富》采访了大卫•萨玛迪，请他介绍了关于PSA的最新观点和其他相关前列腺健康的问题。以下是采访节选：

    您如何解读PSA检查的结果？

    前列腺感染，或者随年龄增长而产生的前列腺增生都有可能造成PSA的上升。必须对病人进行整体诊断。病人有没有前列腺炎的症状？病人的家族中有没有前列腺癌患者？对病人做直肠检查的时候有没有发现小结？病人的年龄是多少？同样PSA是4ng/ml，一个65岁病人的治疗方法和一个52或45岁病人的治疗方法应当是不同的。

    您又如何解读PSA的逐年变化呢？

    这叫做PSA速率，相比PSA数值，我更重视PSA速率。如果一个人两年前PSA是0.5ng/ml,去年达到了1.1ng/ml,今年到了2.5ng/ml，那么他的PSA速率就很高了。这三个数值都在正常范围，但这样的逐年变化是个非常危险的信号。这样的病人就必须接受泌尿科医生的严密监控，很可能需要接受活组织检查。

    活组织检查的目的是什么？

    活组织检查可以检测出有没有癌细胞，如果有的话，就要看癌细胞是不是恶性的，有没有扩散到了别的器官。对于这些情况，我们可以给出一个量化的指标。但是并不是靠这一个指标就能够确定治疗方案。对于一个73岁低危前列腺癌患者来说，最好的治疗方案就是每年随访一次，很可能什么都不会发生。但是，如果一个45岁的患者有同样的指标，那么从临床角度看，由于他未来的生命道路还很长，他体内可能产生的癌细胞数量要大得多。医生应当综合考虑这些问题，并且和病人商量治疗方案，而不是仅仅根据数字来治疗。

    如果决定治疗，你的方案是观察等待、放疗还是手术？

    观察等待这个词听上去很危险，更加准确的说法应当是密切观察。一个配合治疗的病人每三个月就要去做一次PSA检查和一次直肠检查。这可能是对于高龄低危患者来说最好的方案。放疗和放射粒子植入一般比较适合年级稍大的患者，而手术比较适合较年轻的患者，因为他们未来的路还很长。每一种治疗方法都有各自的优点和风险。

    放射粒子植入和放疗有什么风险？

    对很多病人来说，放疗都是一种很好的治疗方法，但是放射肿瘤专家的技术是非常重要的。所谓植入，就是将一个放射粒子植入前列腺，如果粒子的植入部位过于靠近尿道的话，可能造成严重不适，粒子的植入部位偶尔也会完全偏离癌变部位。如果选择放射线疗法，病人就必须在八周内，每周五天，每天接受一次持续30分钟的高强度射线照射。这可能导致前列腺肿大或者直肠和前列腺出血。有些情况下，泌尿科医生会采用放射粒子植入，放射线和荷尔蒙的结合治疗，这可能会造成各种副作用，包括代谢症候群，心血管问题和抑郁症。

    所以您更推荐手术治疗是么？

    是的。如果病人的前列腺癌没有扩散，未来的预期寿命又超过10年的话，手术切除前列腺依然是最好的选择。手术很复杂，因为这个区域有大量男性生殖器官，但是因为现代外科医生的高超技术，手术成功已经成了家常便饭。手术治愈后的病人就不需要忍受前列腺癌转移到直肠、膀胱或骨骼所带来的巨大痛苦了。

    您的专长，也就是机器人辅助手术能够带来什么样的帮助呢？

    在传统开放手术的情况下，医生要在病人身上切开一条15到20厘米的口子，手术中病人会大量失血，而恢复的过程也很痛苦漫长。机器人辅助前列腺切除术则是通过在病人腹部打开的5个小口放置微型手术工具进行操作。微创手术下病人失血很少，手术后几个小时就可以下床行走。病人一般第二天就可以出院，一个月后就可恢复上班。

    有没有丧失性功能或小便失禁的风险？

    如果手术由经验丰富的外科医生来操作，而他懂得如何避开关键的神经，那就不会有问题。我的病人当中，97%在手术后6个月内恢复正常泌尿功能，85%在术后6个月内重新恢复性功能。

    我已经完成了超过1700例机器人辅助前列腺切除术，我现在已经几乎不能接受切除前列腺必须将病人的身体剖开了。但是机器人辅助手术需要花一定的时间来学，医生必须控制机器人的工作。

    有没有什么食品或者维生素能够帮助预防前列腺癌？

    癌变的前列腺中锌的含量要比正常的前列腺少得多，所以补锌可能有助于抑制前列腺癌的恶化。一些调查表明，硒、维生素D和维生素E有助于防止前列腺癌。大部分研究人员认为，在饮食中减少动物性脂肪摄入，增加水果、蔬菜，Ω-3脂肪酸 、大豆和豆制品都有助于预防前列腺癌。

    《财富》杂志撰稿人劳伦斯•阿默尔（Lawrence A. Armour）正与大卫•萨玛迪合作著述，其内容涉及前列腺健康和大卫•萨玛迪的方法在手术和其他治疗手段中的运用。