经济衰退助力社交网站Linkedln

    随着越来越多的求职者在职业市场徘徊，Linkedln网站的访问量翻了一番，其多元化业务带来赢利，地位直逼Facebook和Twitter。

    作者：Jessi Hempel

    想要在网上寻找美国经济危机的证据么？看看职业社交网站Linkedln吧。去年雷曼兄弟公司（Lehman Brothers）经历破产之时，从8月到9月，其雇员和前雇员在这个网站上的活动量增加了315%。而Linkedln业务增长最快的地区在哪呢？正是底特律。

    与那些浏览就业版的求职者（还有担心失业的人）不同的是，LinkedIn在经济衰退的情况下却繁荣起来了。总体上来说，2月份该网站的访问量已经从去年同期的330万人次上升到了690万人次，增长超过一倍。

    有段很短的时间，Linkedln似乎风光不再。虽然它曾经凭借面向职场人士的市场定位而名声大噪，但之后就被如Facebook这样更加清新活泼的网站所掩盖了。这些网站受到了婴儿潮一代人的关注（今天，Facebook的用户数量已经超过了1.75亿），但是和Facebook以及Twitter这样的网站不同的是，Linkedln能够赢利。去年1月在达沃斯世界经济论坛上，网站创始人雷德•霍夫曼(Reid Hoffman)谈到，网站在过去两年里一直在赢利。网站估值10亿美元，现在已经完成了近1亿美元融资。霍夫曼告诉博客网站TechCrunch的迈克尔•阿灵顿(Michael Arrington)，这些资金中大部分还没有花掉。霍夫曼说：“我们随时都可以挂牌上市。”

    这个网站的价值主要在于它的网络。现在求职者的数量远远超过绝大多数行业提供的职位数量，求职者绝对不是把自己的简历投给人力资源部门就万事大吉了，只有更加积极主动才能找到工作。研究公司Altimeter Group创始人夏琳•李（Charlene Li）说：“找工作最重要的是要有资讯，而Linkedln就是最大的资讯网络。”

    这个网络让希玛•库马尔（Seema Kumar）受益匪浅。库马尔今年31岁，去年夏天在软件公司VMWare担任产品经理时，她开始利用Linkedln找工作。她通过这个网站找到了本已失去联系的旧日同事。她说：“我本来在Craigslist网站找工作，但是Linkedln能够提供的服务完全不同，而且有用得多。我能够更加全面地寻找机会。”11月起，通过Linkedln，库马尔已经成为了社交网络应用软件开发网站Slide的产品经理。

    雇主们也越来越多地利用Linkedln来招聘以及审查他们未来的员工。Kayak的市场副总裁德鲁•帕特森（Drew Patterson）去年招收了5名雇员，其中2名是通过Linkedln招来的，他花了195美元，就在网站上刊登了60天的招聘广告。对于帕特森来说，Linkedln和他在哈佛大学的校友会以及哥伦比亚大学商学院的同学会一样，都是他最有用的职业网络。他说：“Linkedln很有用，通过它，你可以了解每个人的情况，从而判断他们是否适合你的公司。”

    为了使用户的热情资本化，公司最近建立了一个新的管理团队。网站创始人雷德•霍夫曼成为公司的董事长和首席执行官。去年离开雅虎（Yahoo）的杰夫•韦勒（Jeff Weiner）成为临时总裁。谷歌（Google）前总监迪普•尼沙尔(Deep Nishar)也于12月加入了Linkedln，负责产品管理。

    这个新的管理团队将试图在扩大网站影响的同时增加盈利。对于传统就业网站来说，营业额来自公司刊登的招工广告，当公司减少招聘时，这些网站就会蒙受损失。Linkedln则有多种盈利方式。除了传统的招聘等各类广告刊登以外，他们还利用授权其他公司使用其软件进行内部人员招募，从而建立了相当健康的业务。另外，个人用户还可以付费成为高级会员。

    并非所有人都认为从长远来看，Linkedln会比其他社交网站更加成功。Gartner公司分析师雷•瓦尔德斯（Ray Valdes）质疑：“如今有那么多人都利用Facebook进行职业交往，Linkedln的优势又能够持续多久呢？”

    来自北卡罗来纳州夏洛特市，33岁的谢丽尔•道林（Cheryl Dowling）是一个求职场上的失意者，她说自己在LiveJournal和Facebook中建立的潜在工作联系远远多于Linkedln网站。她说：“LiveJournal和Facebook.上的朋友才是真正的朋友，他们更愿意伸出援手，他们才愿意花点时间去给你传递其所知的消息。”

    但是Linkedln从来没有把方便朋友联系作为自己的卖点。这是个进行职业交流的场所。现在，每秒钟都会有一个人成为Linkedln的新会员，而它也越来越受到雇主和雇员的青睐。