新时代的安德鲁•卡内基

    作者：John Wood

    首先做个历史知识小测验。如果有人提到安德鲁•卡内基（Andrew Carnegie），你的第一反应是什么？一个贪得无厌破坏工会的强盗资本家？一个兴办了上千个社区图书馆的赞助人？或者兼而有之？不管人们对他的经商信条作何评价，历史学家认为，卡内基留下了有史以来最为宝贵的一笔慈善财富——社区图书馆。

    卡内基在19世纪的苏格兰度过了他的孩童时代。当时，书籍被视为只有贵族才能享用的奢侈品，而占人口大多数的穷苦大众是不可能通过阅读改变境遇的。卡内基认为这显然极不公平，并决定在晚年改变这种状况。结果是：在北美大地上建起了2500多个图书馆，在几代人的时间里造福了千百万人。

    时间前进一百年，定格在1999年。那时，我在微软(Microsoft)担任高管，身心俱疲，正准备一次彻底的“大逃亡”：去喜马拉雅山做为期18天的200英里远足。没有了手机和电子邮件的打扰，我可以自由自在地呼吸山间的空气。每天，几个小时的时间都用来攀爬尼泊尔和西藏接壤处的山脉。高达18，000英尺的山脉令人肃然起敬！

    远足的第一天，命运就让我遇到了一位“负责教育资源的官员”。他邀请我一起去视察当地学校。他把我领到学校的图书馆并把我介绍给400多名学生。在泥土地面的图书馆里，没有桌子，没有椅子，没有书架。最为重要的是：没有书！

    我并不想招人讨厌，但我还是忍不住问校长：“这是一个漂亮的图书馆，谢谢你领我参观。我就想问一个问题：你们都把书藏哪？”校长指向屋子角落的一个箱子，箱子上醒目的锁着一个挂锁。校长说，学校的书太少了，所有的书都被视为宝贝。打开箱子，我看到了这仅有的宝贝：仅仅20本书。

    比数量更让人失望的是书的内容。这仅有的几本书都是好心的背包客留下的。他们想提供帮助。但是，对于攀登喜马拉雅山的人来说，通常都不会在包里塞下一本《戴帽子的猫》（Cat in the Hat）或者《超级红卜卜》（Clifford the Big Red Dog）。而仅有的这几本书中，就有丹妮•斯蒂尔（Danielle Steel）的言情小说（赫然映入眼帘的是言情小说特有的封面），詹姆斯•乔伊斯（James Joyce）的作品和翁贝托•艾柯（Umberto Eco）的作品。

    校长注意到了我的担忧，解释道：“我们太穷了，没钱发展教育。教育的欠缺，会让我们一直穷下去。”

    这突然让我想起了什么。这正是安德鲁•卡内基小时候所面临的状况。100多年过去了，还是没有人解决这个问题。我的思绪回到了我所到过的对孩子来说一支铅笔一本书都弥足珍贵的地方：红色高棉统治后的柬埔寨、越南湄公河三角洲地带和种族隔离后的南非。我早就知道相关数据，8亿多发展中国家的居民是文盲，占到了人类总数的七分之一，而这些人中，98%都生活在世界上最为贫穷的国家。但直到亲眼看到尼泊尔这座山间小镇— Bahundanda --的这所简陋的学校, 我才清楚地意识到这一点。

    星星之火迸发了，不久成为燎原之势。

    应校长的邀请，一年以后，我再次访问该学校，并租了6头驴子驮来了3，000本书。当看到孩子们吃惊快乐的表情时，我也激动坏了。这是孩子们第一次看到这么多色彩鲜艳的儿童读物，他们兴奋极了。随后，在不到两个月的时间里，我辞去了微软的工作，着手做一件其他人认为是“疯狂”的事业中：我要成为发展中国家的卡内基，我要让所有的人都能获得书籍，都能公平的享用教育资源。

    不到十年，我创立的组织——阅读空间（Room to Read）建成了7，000多个图书馆和765所学校。我们把500多万本书送到了对知识如饥似渴的年轻人手中，这些年轻人遍布柬埔寨、老挝、印度、尼泊尔、南非、斯里兰卡、越南和赞比亚。我们所建成的这个体系惠及了300多万名儿童。

    然而，我们所做的还远远不够。今天，10亿多名孩子没到过像样的图书馆。从道德的角度讲，这应该算是我们这个世界的失败。书籍是帮助人们自助的根本途径。授人以鱼不如授人以渔。我们今天的富足生活几乎无一例外地要归功于我们所接受的教育。因此，我们更有理由相信，我们应该把这种财富传给孩子，让他们通过教育掌控自己的命运。

    在微软公司，我们过去常说“要么就干得轰轰烈烈，不然就回家去吧！”现在正是大干一场的时候，因为在发展中国家，还有这么多孩子渴望教育能帮助他们从根本上摆脱贫困。如果一代商业领袖和慈善家能够效仿卡内基当时在美国的做法来帮助发展中国家，那么他们将会留下多大的一笔财富啊！一个多世纪已经过去了，而世界仍未能效仿历史上最为成功的慈善投资方式。既然前人已经为我们铺好路，为什么我们还要白费力气自己重新铺路呢？为什么不大力推广成功的“2.0版本”呢？

    因此，我在此呼吁亚马逊（Amazon.com）的杰夫•贝索斯（Jeff Bezos），甲骨文公司(Oracle)的拉里•埃里森（Larry Ellison）、乔治•索罗斯（George Soros）、和谷歌(Google)的谢尔盖•布林（Sergey Brin）和拉里•佩奇（Larry Page）这些亿万富翁：你们想加入我们吗？你们想成为发展中国家的卡内基吗？

    约翰•伍德（John Wood）是阅读空间（Room to Read）的创始人和执行主席。阅读空间总部位于旧金山，是一个非政府组织，致力于通过发展教育改变世界。在瑞信集团（Credit Suisse Group）、高盛(Goldman Sachs)、高通(Qualcomm)、爱买书(Scholastic)和微软等公司的支持下，伍德和他的团队在发展中国家建起了750多所学校和7，000多个图书馆，为发展中国家300万名儿童提供了500万本图书。此外，伍德还著有《离开微软改变世界：一名微软高管的意外人生》（Leaving Microsoft to Change the World）一书。2006年此书被亚马逊列在最受欢迎的商业性叙事图书前十名。