美国银行CEO肯•刘易斯压力加大

    在与股东的斗争中，美国银行首席执行官肯•刘易斯责怪汉克•保尔森强迫他对关于美林交易的细节进行保密，但这于事无补。

    作者：Colin Barr

    对于遭受围攻的肯•刘易斯（Ken Lewis）而言，关于美国银行（Bank of America）是否违反了对股东之责任的质疑来得真不是时候。

    据某位高级州检察官于周四公布的文件显示，去年晚些时候，美国银行首席执行官刘易斯多次与联邦监管机构官员以及该银行董事会会面，以讨论经纪公司美林（Merrill Lynch）不断恶化的状况，美国银行在去年9月同意收购陷入困境的美林。

    纽约总检察长安德鲁•科莫（Andrew Cuomo）公布的记述显示，刘易斯曾一度向时任财政部长的亨利•保尔森（Henry Paulson）表示，美国银行正考虑退出美林交易——但保尔森表示，由于担心金融部门崩溃，监管机构可能做出罢免刘易斯及其董事的反应，刘易斯这才做出让步。

    科莫所报告的肯定不算政府的光彩一刻，要知道，美国政府曾一再宣称没有在幕后操纵自己所投资的金融公司。

    但对一些观察者来说，更糟糕的是美国银行完全没有向其股东公布上述信息——尽管刘易斯声称自己是被保尔森逼迫。

    该报告可能增加刘易斯面临的压力，在于下周举行的美国银行年度股东大会上，刘易斯以及该银行一些股东将参加改选。

    乔纳森•芬格尔（Jonathan Finger）表示：“我很难相信财政部和美联储会让肯•刘易斯违背证券法。不论他感到多大的压力，肯•刘易斯仍然有义务保护股东并披露相关信息。” 芬格尔长期以来都是美国银行的投资者，他不满刘易斯损害股东利益、醉心于扩充规模。

    科莫周四在致国会领袖以及其他高级联邦官员的信中写道，他在调查中挖掘出的事实使人开始怀疑“美国银行的公司治理与（信息）披露实践”。

    美国银行反驳了关于其对此交易处理方法的质疑。

    发言人斯科特•希尔维斯特里（Scott Silvestri）表示：“我们相信，在美林交易中，我们的行动合法且得体。”

    但一些观察家对刘易斯所声称的自己被监管机构施以高压手段表示怀疑。

    保尔森“问题资产救助计划”（Troubled Asset Relief Program）特别检察长尼尔•巴勒夫斯基（Neil Barofsky）警告称，关于刘易斯、保尔森以及美联储主席本•伯南克（Ben Bernanke）之间的讨论的报道可能夸大了刘易斯所受到的压力。

    巴勒夫斯基于周四向CNNMoney.com表示：“你需要同参与谈话的所有人交谈，才能推断出100%的真实情况。”

    科莫报告称，保尔森基本证实了刘易斯的说法。

    保尔森的办公室于周四在一份声明中补充道：“他们的讨论集中在联邦律师认为合并合同具有约束力，而且美国财政部致力于确保不会任由具有系统重要性的金融机构破产。”

    美联储表示并未要求刘易斯对其担忧保持沉默。

    美联储发言人米歇尔•史密斯（Michelle Smith）表示：“美联储没有人曾就任何信息披露问题向肯•刘易斯或是美国银行提出建议。美联储长期以来一直认为，这类性质的问题最好由单个机构及其法律顾问处理。”

    译者：小熊