SanDisk: 我们是亚军！
这家存储卡制造商的MP3播放器比不上苹果公司（Apple）的iPod，但是其麾下的Sansa系列播放器却为该公司的核心产品注入了活力。
作者：Jon Fortt
SanDisk的CEO艾里•哈拉里（Eli Harari）曾计划要通过一组“我不要（iDon’t）”的广告改变iPod一统天下的局面。这组广告将使用iPod的人比喻为盲从时尚潮流的羊群，宣传自己公司的Sansa播放器才是更明智的选择。
然而，iPod刮起的并不是转瞬即逝的旋风。前不久在硅谷的公司会议厅中，这位SanDisk的创始人兼CEO终于承认：这场围绕iPod的战争已经结束，苹果公司（Apple）赢了。虽然说这是广大音乐爱好者早已确认的事实。
“我们再也造不出比iPod更具iPod优点的产品了。”哈拉里说道。
尽管如此，我们仍然可以说SanDisk也算是赢回了一些东西。它旗下的Sansa播放器排名第二，虽然和排名第一的iPod相比还有好长一段距离，但是它却证明了SanDisk的核心产品——存储卡是移动设备（例如Sansa和iPod播放器）的最佳存储产品。这样一来，各大制造商对于SanDisk存储技术的需求就大大增加了，从而促使其销售存储卡的生产专利，并从中获取丰厚的收益。
存储卡芯片是一种小巧低能耗的存储设备，用于数码相机存储器、iPod、iPhone、黑莓手机（Blackberry）以及掌上电脑等设备当中。
哈拉里最近的一个项目是提倡在低端笔记本电脑中使用存储卡。本周SanDisk就展示了一些用于低端笔记本电脑的新存储产品，它们和智能手机一样都带来了新的商业机遇。
那么是不是SanDisk就可以在市场中稳坐泰山了呢？不一定。尽管哈拉里在存储卡方面的积极工作取得了不俗的业绩，但是他还没能解决他面临的最大困难：SanDisk存储卡作为其核心产品，依然处于摇摆不定的状态中。因为有许多公司都生产存储芯片，加上存储技术更新速度太快，导致了最近存储卡市场出现了价格的大幅波动，SanDisk的股票价格也是大起大落。
就拿上一个假日购物季来说，随着世界经济急转直下，存储卡价格也出现了缩水。该季度SanDisk损失了近5亿美元的收入，导致其不得不进行裁员并重整合作伙伴关系，甚至还一度面临被另一家存储卡制造商三星公司（Samsung）恶意收购的危险。（SanDisk的董事会没有同意这项收购。董事们认为该收购低估了公司的价值，而且纯粹是三星公司为了避免在专利权方面进行再度磋商而想出来的一个伎俩，因为专利权的出让可以给Sandisk带来可观的利润。）
三星最终退出了收购，两家公司也于上周起草了一份新的专利使用协议，这让SanDisk的股价上涨到了16美元，但比起一年前29美元的股价仍然相去甚远。
SanDisk本来是想通过Sansa系列播放器来提升公司地位，免去上述这些麻烦的。如果哈拉里的策略成功了，如果Sansa真的可以和iPod相抗衡，并且卖出几百万台这样的高端设备，那么就算在颠簸的存储卡市场中SanDisk也可以游刃有余地平衡收支表了。
然而实际情况是，Sansa成为了又一款只卖99美元的低端播放器，没有给SanDisk做出多少贡献。Sansa还有一个小胜利：作为排名第二的播放器，其名次比微软（Microsoft）和索尼（Sony）这些大公司的产品都要靠前。
但是，在我拜访位于加利福尼亚州米尔皮塔斯市的SanDisk公司总部时，哈拉里肯定地对我说他不会放弃音乐播放器业务。虽然他在对抗iPod方面没有取得多少进展，但是Sansa还是给SanDisk带来了一些潜在的合作伙伴。他最近的一次促进存储卡需求的策略是slotMusic计划：事先在体积小巧的存储卡中预存入音乐，再与合适的零售商和唱片公司合作。SanDisk拥有市场排名第二的音乐播放器，这些零售商和唱片公司是愿意与其合作的。
是的，在这个网上资源下载的时代（比如iTunes和Pandora音乐网站），预存音乐听起来像是回到了90年代，但别想让哈拉里就此服输。他说，尽管这个计划刚刚起步，但某些唱片已经有1/3的销量是以存储卡形式取得的（他不肯透露是哪些唱片）。并且哈拉里相信消费者们终有一天会用存储卡来保存喜爱的电影和视频的，就像他们保存数码照片一样。当然其结果是，市场对于SanDisk技术的需求又要增加了。
另一个更具前景的商机是哈拉里提出的新型智能存储芯片，它可以用于无线移动设备，改善手机在网络中的运行质量。这种芯片可以在网路畅通的夜间唤醒手机，然后开始下载大的视频文件，从而在白天减轻网络的负荷。它还能够更安全地保护公司数据，也能在手机中安装本地区的语言。
就目前来说，让哈拉里感到欣慰的是存储卡价格已经从低谷当中走出来了。
“价格已经在过去三四个月内上升了一倍，这在存储卡市场中还未曾出现过。”哈拉里说道。让我们拭目以待，看看SanDisk的股价是不是也会走出低谷。
