美联储因美国银行与美林交易获传唤

    议员要求美联储提供文件，澄清其在美国银行决定收购陷入困境的经纪商美林事件中所扮演的角色。

    作者：Colin Barr

    美联储（Federal Reserve）在今年已是第二次被施压，要求其坦白交待自身在美国政府斥巨资救助某大型金融公司中所扮演的角色。

    周二，两名国会议员传唤美联储提供与美国银行（Bank of America）于1月1日收购陷入困境的经纪商美林（Merrill Lynch）相关之文件。

    议员们——纽约州民主党议员伊多尔法斯•唐斯（Edolphus Towns）和加利福尼亚州共和党议员达瑞尔•伊莎（Darrell Issa）——正寻找与美联储涉及美国银行-美林交易相关的“电子邮件、会谈记录以及其他文件”。

    美联储于周二表示已收到传票并计划“充分完全”响应其要求。

    唐斯和伊莎分别是众议院监督和政府改革委员会（House Oversight and Government Reform Committee）主席与副主席，该委员会正在调查美国政府与这桩问题交易的牵连。根据安排，刘易斯（Lewis）将于周四上午出席该委员会的听证会。

    四月份，调查人员公布的报告显示，美国银行首席执行官肯•刘易斯（Ken Lewis）称感觉被财政部和美联储顶级官员强迫完成收购美林（Merrill）的交易，当时美林显然已经摇摇欲坠。一周后，刘易斯被美国银行股东剥夺了董事长头衔。

    刘易斯在纽约总检察长办公室向调查者表示，当他于12月获悉美林的状况恶化，他告诉时任财政部长的亨利•保尔森（Henry Paulson）美国银行正考虑放弃该交易。

    保尔森回答道，假如他们试图终止此合并，刘易斯及美国银行董事会将被更换，保尔森认为该合并对美国金融体系的健康至关重要。保尔森向纽约调查人员表示，他威胁罢免刘易斯是受美联储主席本•伯南克（Ben Bernanke）指使。

    刘易斯还表示，保尔森和伯南克敦促他不要泄露同他们就美国银行若完成收购美林将获得的联邦援助进行的讨论。保尔森与美联储都否认曾吩咐美国银行公布哪些信息。

    揭露解雇威胁的报告于4月由纽约总检察长安德鲁•科莫（Andrew Cuomo）发布，该报告称保尔森的叙述“在很大程度上证实了”刘易斯所描述的事件。

    但科莫断定“我们尚不完全了解美联储在这些问题中扮演的角色，因为其行使了银行调查特权”，该特权阻止透露在对银行的监管审查中收集的信息。

    美国银行-美林交易在于去年9月宣布时曾估值500亿美元——雷曼兄弟（Lehman Brothers）在同一天宣布破产。不过，由于美国银行的股价在之后的三个半月内猛跌，该交易最终价值190亿美元。

    监管部门和美国银行于1月份晚些时候宣布，美国政府将向美国银行提供200亿美元的新资本以及1180亿美元的资产担保，以弥补与该交易相关的可能损失。

    在本次金融危机中，美联储的角色不是第一次遭到质疑。

    3月份，美国国际集团（AIG）——这家陷入困境的保险公司获得了超过1700亿美元的联邦援助——公布了一份因其于9月份崩溃获得联邦款项的交易伙伴之名单。

    该公司此举是在议员们——其中包括参议院银行委员会（Senate Banking Committee）主席、康涅狄格州民主党议员克里斯•多德（Chris Dodd）——要求美联储列出那些所谓的交易伙伴之后没几天。

    美联储副主席唐纳德•科恩（Donald Kohn）当时声称美联储不能这么做，因为说出这些公司可能破坏人们对市场的信心并影响经济稳定。这一答复引起议员们的责难，不过一周后美国国际集团决定公布该名单，使得此事平息。

    多德于3月5日回应称：“此事关乎公众对于我们行动的信心，公共权利现在正受到严重损害。我理解你们提出的法律论据，但这样的回答破坏了公众信任。”

    译者：小熊