苹果将面临更激烈竞争

    一大批新的智能手机无疑将侵蚀iPhone的利润率。苹果将如何应对？

    作者：Jon Fortt

    既然苹果（Apple）iPhone 3GS发表——视频摄像头！罗盘！续航时间延长！——的尘埃已经落定，现在该面对现实了。尽管苹果仍然在款式和技术方面超过竞争对手，但它不再像过去那样遥遥领先。其新款手机确实很酷，但现在苹果正感到担忧——它将不得不做一些调整。

    这与几周前的情况大不相同。那时，iPhone面临的令人信服的竞争对手仅两位：来自Research in Motion的时髦但无趣的黑莓（BlackBerry）系列，以及来自谷歌（Google）的令人兴奋但矮胖的G1。

    然而，自那时起，情况发生了很大的变化。Palm新出的Pre突然似乎有可能热卖，而谷歌也高调推出了较苗条的第二代(G2) Android手机。（Pre和 G2我都已经用过，它们都很不错。）所有这些新的竞争对消费者有利，但恐怕对苹果的利润率不利。原因如是：当你签约使用美国电话电报公司（AT&T）的服务并购买一部iPhone，苹果实际获得500美元——你给它200美元，还有美国电话电报公司给它300美元。

    美国电话电报公司之所以愿意赞助你购买iPhone，有几个很重要的原因。一是因为iPhone用户由于使用互联网业务每月话费帐单金额很高，所以美国电话电报公司清楚自己将很快回本。其次是因为美国电话电报公司是唯一有权运营iPhone的美国运营商——这已帮助它从其他运营商那里抢来高价值顾客。

    但这些新的iPhone竞争对手必将改变这场手机战的局势。只要Palm Pre和新款谷歌手机吸引高价值对数据服务上瘾用户的能力哪怕接近iPhone，美国电话电报公司如此大肆补贴iPhone的动力将减少。而假如苹果开始通过其他美国运营商销售iPhone，其补贴将面临更大压力。

    要记住，其它这些手机不必超过iPhone，即可对苹果的价格形成压力。它们只需要缩小自己与iPhone的差距。苹果很清楚这个问题，并正在从多方面进行处理。一组工程师正致力于新的低成本的单芯片系统设计，这将帮助降低成本、巩固利润。在iTunes App商店，新的选择定价模式将从iPhone和 iPod touch用户处带来新的收入。

    或许最重要的是，苹果似乎掌握了高利润在线付费服务业务的窍门。例证之一是“找到我的iPhone”（"Find My iPhone"），这项新功能使健忘的用户能在地图上准确定位丢失的iPhone，远程开启一个“找到我”警报，或者甚至能清除所有数据。其智能程度令人惊叹，不仅如此，这是签约订制苹果每年100美元的MobileMe服务的最有力原因。随着竞争加剧，利润率必然变薄，假如苹果打算弥补变薄的利润率，它将需要更多上面这样的好点子。

    译者：小熊