虚拟高尔夫球赛

    旧金山新创企业制作了在线版本的贝兹佩奇，让发烧友们“参与”美国公开赛。

    作者：Jeffrey M. O'Brien

    世界最著名的高尔夫球赛——高尔夫大师赛（Masters）每年在奥古斯塔国家高尔夫俱乐部（Augusta National Golf Club）举行。尽管曾在这块高度专享的球场上打过高尔夫的球员人数相对较少，但所有球迷都熟悉其标志性特色，从“阿门柯勒尔”（"Amen Corner"）到“大橡树”（"Big Oak"）。

    相比之下，美国公开赛从未连续两年在同一块球场举行，这给联赛组织者提出了一个挑战：如何使观赛公众熟悉每年的新场地，从而使该赛事更令人兴奋？

    去年，美国高尔夫协会(United States Golf Association ，USGA)在USOpen.com网站上发布了圣地亚哥的托里松林球场（Torrey Pines）各个球洞的高清全景图。但对于今年的比赛——将在本周举行——该协会委托旧金山一家名为World Golf Tour的新创技术企业进行一次雄心勃勃的尝试：完全详尽的拍摄下整个场地——长岛贝兹佩奇（Bethpage）黑球场（Black course），然后在线发起一场虚拟联赛，玩家可以体验每一个沙坑、一杆球以及修剪得不平的长草区。

    美国高尔夫协会数字媒体执行董事亚历克斯•威瑟斯（Alex Withers）表示：“我们当时想，假如你只用点击一个键就能免费打球场上每一个洞，那岂不是很酷？后来这个想法就发展成，我们为何不做一个联赛，将它叫做虚拟美国公开赛？”

    高清高尔夫。虚拟贝兹佩奇球场能在USOpen.com 和 WGT.com两个网站上玩，与大部分高尔夫视频游戏不同的是，虚拟贝兹佩奇球场不是由动画设计师在高端工作站做出来的。相反的，它由经重塑的高清照片以及无数数据点组成，能反映各方面的情况，从地势以及各种刈草的摩擦系数到反映一个独立高尔夫球能在轻击区滚动多远的球速测定器读数。

    WGT联合创始人兼首席执行官程煜强（YuChiang Cheng）表示：“我们安排了一个18人团队在那儿花费了近3周。直升机与在地面上的人双管齐下，我们拍摄了约100,0000张照片，走遍了该球场的每一英寸。” WGT于去年9月进行此工作——贝兹佩奇的官员特别为此项目雕刻了黑球场的专业条件。

    该团队在一天中多个时段测量阳光、阴影、风速，进行激光扫描，并将所有数据覆盖到照片上。程表示：“这是一台功能正常的物理引擎，其先进程度不亚于市面上任何一款家用游戏。但我们没有绘制物体和表面，而是拍摄照片然后将它们融入3D世界。”其结果是精确再现该场地，不存在任何家用高尔夫游戏中卡通片式的感觉；每一张图片都与真正的一模一样。

    能实现上述效果主要是依靠程和其团队耗时3年开发的专有软件引擎。WGT再现的首块场地是南卡罗来纳州基沃岛（Kiawah Island）的海洋球场（Ocean Course），该公司即将宣布另外几块场地。

    让专业人士们保持警觉。但对于贝兹佩奇，意图有些不同。美国高尔夫协会希望精确再现其路径，就像专业球员将经历的那样。因此球场负责人长出长草、延长发球区至精确的规格，并使整个游戏变得极为困难。程表示：“球洞在球洞区上的位置不一样，因为我们不想专业人士了解此信息。”

    虚拟美国公开赛联赛已经开始，并将于周一后一周达到高潮，即比美国公开赛冠军获得奖杯晚一天。虚拟参赛者想记录多少次得分就能记录多少次，前156名参赛者将参与一次一回合的夺标决赛。获胜者将获得美国公开赛奖杯的复制品，以及参加明年该赛事的圆石滩（Pebble Beach）双人游机会。

    美国高尔夫协会的威瑟斯表示：“我们目前有60,000多名参赛者，现在根本还没到决赛周呢。赛事期间，我们在ESPN和NBC电视台播放[广告],下周我们将有许多线上支持。”

    该赛事及其广告将给WGT.com带来很多曝光机会。创建于2006年的WGT.com的收入来源于广告、赞助，还有例如说向参赛者出售虚拟球杆，以此增加距离或控制。该站点每月的唯一访客数约为300,000，其中很多人这辈子从没玩过视频游戏。

    程表示：“我们有一半的参赛者不认为自己是游戏玩家。上个月，他们已经在我们的游戏上花了100个小时，但你要问他们是不是游戏玩家，他们还是不承认。”

    译者：小熊