红娘点唱机

    一家新创企业将在线约会平台搬进酒吧，借此帮助失恋的单身人士。

    作者：Michal Lev-Ram

    (FSB Magazine) --当克里斯汀•维柯兰德（Christian Wiklund）于2008年推出Skout，他没想到自己将涉足约会业务。靠着100万美元的本钱，其位于旧金山的公司开发出一个免费社交网络，任何人只要将手机的全球定位系统打开，就可以浏览附近的Skout会员所上传的照片，还能获悉他们之间的地理距离。他们具体的位置被隐藏，但会员之间可以互发消息，成为“好友”并安排会面。

    单身人士纷纷使用该服务。28岁的维柯兰德匆忙调整了自己的营销计划，将“朋友”名单改为“对象”名单。Skout成为了一个约会数据库，每天有2,000多人浏览该数据库（其会员总数为500,000人）。这家新创企业的12名雇员随后想出了一个方案，将该数据库放到本就聚集着单身人士的场所：酒吧。维柯兰德说道：“我们希望将Skout体验推广到全美的各个角落。”

    其结果是今年晚些时候Skout OUT服务将进入全美各地的10,000家酒吧。这些酒吧已经购买并安装了纽约市TouchTunes所开发和销售的42英寸等离子触摸屏计算机。目前，TouchTunes将该设备作为电唱机来操作，不过其已批准Skout OUT服务，并且将在12月前将该服务加载到其所有机器内。

    这些触摸屏计算机将显示距离一英里内、同意在Skout OUT上被列出的Skout用户照片。你可以向可能的约会对象发送消息，就同一般的Skout服务一样。不过你也能插入自己的信用卡或是在点唱机内投入几美元，发送一杯虚拟“饮料”到你约会目标的手机上，或是点唱机即将播放——献给你仰慕对象——的歌曲名字。

    这家极小的新创企业面临来自Match.com那样强大对手的竞争，后者在3月份推出了一项移动应用。但它们争夺的这个市场正在扩大。电信和媒体调研公司Juniper Research表示，全球移动约会与聊天室市场到2013年预计将增长至14亿美元（主要来自广告和订阅费），其在2008年仅为5亿美元。

    Skout成倍增长的收入流给分析师们留下了深刻印象。除了其许可费外，该公司还将与TouchTunes分享点唱机收入。今年夏天，Skout计划开始向其iPhone应用用户就发送消息每月收取10美元（他们仍然将能够免费浏览清单）。

    调研公司Frost & Sullivan无线分析师维克兰特•甘地（Vikrant Gandhi）表示，Web 2.0 新创企业“喜欢大谈吸引数百万人使用它们的服务，但问题在于你如何从中赚钱。Skout OUT是在现实世界中赚钱的一个极佳方法。”

    此项服务必定引发关于安全的担忧。用户确实需要选择加入并证实他们已年满18岁，但即便维柯兰德也承认他没办法核实这一点。虽然如此，Skout使用户很容易阻挡不受欢迎的虚拟求爱，该网站表示正花越来越多的时间巡查其社区。维柯兰德说道：“每天我们都不得不封一些人，我们社会里有卑鄙小人，网上也就会有卑鄙小人。你不能任由他们为所欲为。我们必须确保用户体验的安全性。”

    译者：小熊