经济衰退中礼花依然绽放
不用担心那些头条新闻——对一些礼花公司而言，不存在萧条期。
作者：Josh Glasser
业内
自从1777年的首个美国独立日（Independence Day）庆典以来，礼花成为了7月4日庆祝活动的标志，今年也不应该例外。确实，一些较小的城市——包括科罗拉多斯普林斯、麻萨诸塞州罗威尔以及内华达州里诺——由于财务方面的原因已经取消了庆祝活动。但为了纪念亨利•哈德逊（Henry Hudson）抵达纽约400周年，今年的梅西百货国庆节烟花汇演（Macy's Fourth of July Fireworks Spectacular）据说将比往次都更壮观，而且美国各地礼花公司的主管都表示业绩良好。
Zambelli Fireworks Internationale公司在去年7月4日那个周末安排了2000多场礼花表演，今年还在费城和阿布奎基等城市增加了礼花表演场次。除独立日外，该公司在一年内安排1500多场礼花表演，其中包括10月份的一场为纪念匹兹堡成立250周年进行的礼花表演，其礼花燃放点达17个，创下美国历史最高纪录。
不过，这并不意味着该公司没有感到经济的影响：传统上，Zambelli每年以10%至15%的速度增长，然而这一季，其增长停滞，增长率仅为几个百分点。
本地影响
礼花对于地方经济可能至关重要。礼花公司每年夏季聘用数以千计的季节性技工，而礼花表演将人们吸引到当地的餐馆和饭店。因此，当加利福尼亚州拉乔拉居民亚当•哈里斯（Adam Harris）听说当地餐馆老板乔治•霍尔（George Hauer）——25年来，霍尔一直赞助该镇每年的礼花燃放——将不再赞助这项传统，哈里斯创建了savelajollafireworks.com这个网站，向小镇居民和附近企业募集捐款。
哈里斯说道：“认为我们无法为这项深受人们喜爱的活动募集到资金，这个想法太愚蠢了。” 在短短四天内，哈里斯的团队就筹集到了40,000美元，比活动所需的27,000美元多出了13,000美元。吉姆•索萨（Jim Sousa）是位于加州的Sousa Pyro Spectaculars的董事长，他表示，这种支持的表现并非罕见：“[虽然有些社区取消了礼花燃放，]但许多别的社区加入了进来。其他社区则增加了预算，因为知道人们今年会呆在家里，不会出去旅行。”
家族企业
对美国最著名的礼花供应商和艺术家而言，这从一开始就是家族事务。小乔治•扎姆贝利（George Zambelli Jr.）——他还是一名眼科医生——是执掌该家族企业的第三代扎姆贝利。扎姆贝利医生83岁高龄的卢叔叔（Uncle Lou）仍然每天早上5点就到扎姆贝利位于宾夕法尼亚州纽卡斯尔的工厂开始工作。
在Fireworks by Grucci，领头的是第四代和第五代家族成员。菲利普•巴特勒（Philip Butler）是Grucci的一位副总裁，他自称是该公司的“首席运营姐夫”。巴特勒说道：“我们跟其他家族经营差不多。”
巴特勒表示：“不管你喜不喜欢，都得入[这一行]。不过我很喜欢。”
索萨（Sousa）——他在礼花行业内是第4代——也一直觉得其家族的夫妻经营模式很令人兴奋，但美国的二百周年纪念令他永远难忘。索萨表示：“直到我大学毕业，我才意识到自己希望留在这一行里。1976年后，礼花行业蓬勃发展。”
创新
礼花公司强调创新。上世纪60年代，扎姆贝利引入了电子点火，淘汰了手工操作之需求，并使生产商能更完美的设计礼花绽放的路径，并使其礼花与音乐同步。
现在，扎姆贝利公司最特别的是其手工礼花弹——绽放时的形状包括人们熟悉的心型、星型以及和平标志的形状。通过其专有的烟花弹技术，扎姆贝利能为客户制造定制礼花：今年6月24日在底特律的Target Fireworks上，一个标志性的Target牛眼图案点亮了天空。
而且每年独立日都出现更多创新：乔治•扎姆贝利表示：“今年，在减少烟花弹内的高氯酸盐方面，我们处于领先地位，”以减少其礼花对环境的影响。在今年的费城公园7月4日演出中，扎姆贝利将首次推出其不含高氯酸盐的烟花弹。
庆祝独立日
开国元勋约翰•亚当斯（John Adams）于1776年建议“应该通过盛况、游行、演出、游戏、运动、鸣炮、篝火以及举国上下张灯结彩隆重庆祝”独立日，自那以后，由中国人发明、在世界各地广受欢迎的礼花就成为7月4日的标志。
也正因为这个原因，如今许多礼花制作者不认为自己是技术人员，而认为自己是艺术家。从礼花通过使用特定元素集群形成的截然不同的颜色组合————到其音乐安排，他们努力创新。索萨表示：“这就像是拍一部电影。”
而且观众继续被感动。即便在今年需要跑到隔壁镇上观看（或是创立savelajollafireworks.com这样的网站），有着数百年历史的礼花传统魅力不减。索萨表示，不论经济多么低迷，“公众还是希望庆祝独立纪念日。”
译者：小熊
