绿色先锋走向世界

    环境咨询机构生态与环境公司教导其它机构跟随其脚步。

    作者：Justin Martin

    (Fortune Small Business)--环保生意如今遍地开花，但早在绿色成为热门行业——或切实可行的商业模式——之前，生态与环境公司（Ecology & Environment，E&E）就是生态友好型企业。

    这家环境咨询公司位于纽约兰卡斯特，就在布法罗市外，该公司花了将近40年的时间跟进全球变暖和替代能源等问题。由于其经验丰富且深厚，E&E在经济衰退中仍然表现不俗。联邦经济刺激一揽子计划中充满了绿色相关条款，可能进一步促进该公司的发展。

    E&E由4位朋友于1970年创立，他们曾一起在位于布法罗市的一家研究实验室工作。E&E公司目前拥有1000多名雇员，其中三分之一拥有化学、工程学、物理学以及动物学等学科的高级学位。这家提供全方位服务的公司可研究石油管道的环境影响、对有毒垃圾场的清理提供咨询，并对替代能源新创企业提供建议。

    在一线与污染作斗争并非总是美差。1974年，E&E购买了一台风力涡轮机，试图产生便宜的生态友好型电能。该项目进行一年后，某天雇员去上班时发现涡轮机在自旋。

    现年71岁的联合创始人吉哈德•纽尔迈尔（Gerhard Neumaier）回忆道：“它在空中打转，它的一张叶片最终埋在了停车场的沥青里。”这次失败的试验促使E&E开始研究风能——以及如何建造安全可靠的涡轮机。自那之后，E&E为200多个风能项目提供了咨询。

    该公司于1987年上市。为庆祝上市，E&E建造了一座占地64,000平方英尺的大草原风格的总部，其灵感源自法兰克•洛伊•莱特（Frank Lloyd Wright）的建筑风格。这是美国最早的绿色建筑之一，其屋顶有太阳能电池板，大量的窗子提供自然光和空气流通。现年45岁的首席执行官凯文•纽尔迈尔（Kevin Neumaier）表示，该公司总部所消耗的能源仅相当于同等大小、能耗较高之建筑的一半。凯文是吉哈德的儿子（凯文于2008年接替吉哈德成为首席执行官，而吉哈德继续担任董事长）。

    去年，该公司总部获得美国绿色建筑协会（U.S. Green Building Council）颁发的白金称号，成为获得该项殊荣的历史最悠久的独创性建筑。E&E再次根据自身经验发展咨询服务，该公司现在就获得各种绿色建筑证明所需的步骤向其他公司提供指导。

    为了表明其绿色身份，首席执行官纽尔迈尔从总部上下班使用的交通工具五花八门，其中包括自行车、轮滑鞋以及雪鞋。E&E鼓励总部员工效仿，假如他们使用更高效的方式上下班，就可参加每月一次的500美元兑奖活动。E&E为超威半导体（Advanced Micro Devices）、圣巴巴拉市（City of Santa Barbara）和普渡大学（Purdue University）等客户开发了一个专有软件程序，帮助配对陌生人进行合用汽车的安排。

    竞争对手Normandeau Associates首席执行官帕姆•霍尔（Pam Hall）表示：“E&E不赶时髦，但却能不落伍。该公司以科学可靠著称，这使得它十分强大。” Normandeau Associates是一家位于新罕布什尔州贝德福德的环境咨询公司。

    海外扩展

    该公司也很早就扩展海外市场。1982年，该公司几位创始人首次对中国进行考察旅行——之后又多次造访中国，同冒着浓烟的工厂的所有者会面，试图向他们销售污染防治服务。

    吉哈德•纽尔迈尔表示：“买不起我们服务的中国本土企业主经常问我们‘你们在中国干嘛？’”

    最初的抵触并未阻止E&E进行全球扩张。到目前为止，E&E已为83家公司提供咨询服务；该公司约1/3的业务在国外进行。目前E&E正为巴西的一个水电站项目提供咨询。同时，它也在同利比亚政府合作，帮助其制定针对该国石油行业的环境标准。

    而且中国的工厂主现在有钱聘请顾问——而且他们的环境意识也提高了。利用多年前建立的关系，E&E近来在无锡市建立了在中国的第五个办事处。

    吉哈德解释道：“早在上世纪70年代我们创业之时，环保主义十分本土。但我们一直将其视为全球性问题和全球市场。”

    E&E的先见获得了回报。其2008年的销售收入为1.186亿美元，较之2007年增长了9%。虽然某一次性税务事件导致利润下降了40%，但利润在2009年上半年大幅回升，较之去年同期增长了4倍。首席财务官约翰•迈尔（John Mye）表示，该公司2009年的收入将达到1.3亿美元，比去年增长10%。

    在遭到重创的2008年股市中，E&E的股票遭到打击，但它在2009年稳步上升，近来收于每股14美元以上，为历史最高值。

    位于克利夫兰的SKA Financial Services公司投资组合经理约翰•拜尔（John Bair）表示：“该公司历史表现强劲、前景看好。”

    联邦政府正向风电场等替代电能项目提供资金，并正整修学校，提高其能效，尽管如此，凯文•纽尔迈尔表示，他不确定自己的公司能获得多少个经济刺激计划相关的项目，或是他们将有多少进帐。

    不过他完全相信E&E将腾飞——借助一些锁牢的涡轮机。

    译者：熊静