通用电气计划改进会计问题

    通用电气打算更加公开自身会计做法，但其财务部门似将接受更严密的监管。

    作者：Katie Benner

    通用电气（General Electric）于上周支付了5000万美元，用于和解美国证券交易委员会（Securities and Exchange Commission）提起的民事欺诈指控，此事可能是该公司的转折点。有些批评家早就声称通用电气在会计方面有越界之举，此和解证实了他们的说法，不过，它也表明通用电气已采取举措变得更公开透明。

    彼得•科汉（Peter Cohan）是一名管理顾问，也是通用电气的股东，他表示：“20年来，通用电气股票的表现一直优于标准普尔（S&P），这是因为该公司表现出持续增长，并且总是稍稍超出预期。就在股市给予投资者回报时，也一直有人质疑通用电气是怎么获得如此完美的结果。”

    科汉表示，通用电气正试图摒弃利润操纵（managed earnings）之文化。“在某种意义上，本次和解预示着伊梅尔特（Immelt）正努力将会计欺诈的时代抛在通用电气身后。”

    旧通用电气的一个特征是：胡乱修补旗下金融子公司通用电气金融服务公司（GE Capital）名下资产，以帮助通用电气达到华尔街的目标。通用电气金融服务公司采用的一些会计做法使得通用电气这家大型联合企业陷入困境。

    通用电气目前正在压缩通用电气金融服务公司，降低通用电气对金融市场波动性的风险敞口，并降低利用通用电气金融服务公司操纵利润之诱惑。此举得到投资者和分析师的一致赞许。

    通用电气正努力证明它能通过加强管理和提高透明度来解决自身问题。该公司召开了专门披露通用电气金融服务公司来龙去脉的股东大会。通用电气金融服务公司高管近来在面对投资者的演示中表示，该公司拥有足够的资金来弥补贷款亏损，实际上，与大部分拥有类似经营业务的美国银行业同行相比，该公司资本充足。通用电气金融服务公司首席执行官迈克尔•尼尔（Michael Neal）在演示中表示，该公司贷款投资组合的表现正达到或高于预期，即便经济恶化、贷款亏损加剧，该公司都不需要更多资金。

    通用电气表示，由于证交会的调查，其在会计方面做了改进。通用电气在和解中未承认有错，不过该公司女发言人在电子邮件中表示，通用电气在会计方法上采取了一些补救措施，其中包括对公司会计和审计员工执行新程序，并在发生错误的地方做出“适当的人员决定”。

    上述举措推动了通用电气的股价上扬，不过，可能决定通用电气金融服务公司之未来的不是市场情绪，而是美国政府。

    监管官员们正在决定是否要让通用电气金融服务公司这样的附属金融公司与银行一道遵守相同的规则。假如独立出来，拥有6000多亿美元资产的通用电气金融服务公司将跻身美国10大商业银行之列，其账目规模使它有理由被视为对金融体系具有系统重要性的机构。通用电气金融服务公司也是中小型企业的主要贷款银行，并且在商业房地产市场中扮演重要角色。

    通用电气还利用了联邦存款保险公司（FDIC）的“临时流动性担保计划”（Temporary Liquidity Guarantee Program, TLGP）发行了约680亿美元的长短期债务，其中大部分都是通过通用电气金融服务公司。其发行的政府担保债券的总金额高于任何公司，其中包括花旗集团（Citigroup）和美国银行（Bank of America）。这意味着通用电气金融服务公司的健康状况可能对联邦存款保险公司的财务健康状况以及私营部门产生真实影响。

    通用电气的态度是，监管官员们没必要将通用电气金融服务公司与银行系统其他机构同等对待，而且该公司所有提高透明度和稳定性的新举措似乎都在强化这一信息：通用电气完全能管理好自己。

    然而，由于通用电气金融服务公司的规模及其对美国经济的重要性，它很可能会受到银行风格的监管。

    译者：熊静